郑州行宫，陈永华收到各地奏报，即刻前往禀报郑森。
“陛下，河南、直隶宴会共扣押通敌士绅十七人，收缴凭证三十余件；山西平遥票号查扣辽东方向转账八笔，扣押经手人二十五名，初步核实，多与晋商乔致庸、通敌官员李知府有牵连。”
郑森点头，语气欣慰：“陈先生此计，直击要害，既收缴了证据，又稳住了其余士绅，未引发动乱。”
“臣已令锦衣卫连夜审讯，务必让这些人招出更多通敌人员，顺藤摸瓜，将整个通敌网络连根拔起。” 陈永华补充道。
“好！” 郑森抬手道，“传令各地，审讯过程中，重点追查与王胤铮、乔致庸的联络细节，若有新的线索，即刻禀报，不得延误！”
此时，开封府衙大牢，李乡绅面对锦衣卫的审讯，仍试图狡辩：“大人，那地契上的字迹是误会，只是普通生意往来，并非通敌！”
锦衣卫审讯官拿出从他府中搜出的密信：“李乡绅，这封提及‘接应清军’的密信，也是误会？”
李乡绅脸色惨白，瘫坐在地上，再也说不出辩解之词。
山西平遥，王按察使正看着新的审讯记录，对身旁的副官道：“张伙计招了，这笔十万两白银，是乔致庸让转的，用于资助清军入关劫掠，后续还有两笔转账，约定在清军入城后支付。”
“即刻将此事禀报陛下，同时密切监视乔致庸的动向，不许他离开太原半步！” 王按察使下令道。
北境协防署内，冯铨身着大夏从四品官袍，手持防务卷宗，却无心翻阅，眉头紧锁，在屋内来回踱步。
他本是降臣，凭借熟稔的北境事务，被郑森任命协管防务，看似身居要职，实则如履薄冰——降臣身份如同悬顶之剑，稍有差池便可能万劫不复。
“大人，张家口方向传来消息，近几日晋商粮车往来频繁，比往日多了三成。”
亲信幕僚赵先生躬身禀报，语气带着几分疑虑：“而且粮车车辙比寻常运粮车深得多，不像是只装粮食的样子。”
冯铨心中一动，抬手道：“随我去城外查看。”
两人换上便服，悄然来到张家口外的官道旁，藏身于树林中。
不多时，一队晋商粮车缓缓驶来，车夫皆是精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊，神色警惕，与寻常车夫截然不同。
冯铨目光锐利，盯着车辙痕迹，低声道：“寻常万石粮食的车辙，深度不过三寸，你看这些车辙，足有五寸，里面定是夹带了铁器或银两。”
赵先生点头：“大人所言极是，而且这些车夫行路时左右张望，不似运粮，反倒像在探查路线。”
粮车驶过之后，冯铨又看到三名身着流民服饰的男子，在官道旁徘徊，不时用辽东口音低声交谈，目光紧盯着张家口关隘的方向。
“那三人，身高都在五尺七寸左右，中间一人是左撇子，腰间佩着辽东特有的弯刀，绝非普通流民。”
冯铨一一记下细节，心中愈发不安：“这几日王胤铮频繁以‘巡查产业’为名出城，恐怕与这些人有关。”
回到协防署，冯铨辗转反侧，难以入眠。
他想起自己前明降臣的身份，若大夏能平定清军，他尚可保住官职；可一旦大夏失利，清军入关，以他降臣的履历，清军绝不会容他，届时必是死路一条。
“不行，不能坐以待毙。”
冯铨猛地起身，走到书桌前，点燃油灯，提笔撰写密报。
他深知，密报必须细节详实，才能让郑森信服，于是将连日观察到的情况一一记录：
“三月十七日，张家口外晋商粮车十五辆，车辙深五寸，车夫皆佩短刀，神色警惕；三月十八日，见辽东口音探子三人，左撇子一人，佩辽东弯刀，徘徊关隘外；三月十九日夜，王胤铮于城西客栈密会黑衣使者，交谈半炷香，使者离去时带走一封密封信函……”
每一个细节都记录得清晰准确，从粮车数量到探子特征，再到王胤铮的行踪，无一遗漏。
“大人，深夜撰写文书，可要小心被人察觉？”
守在门外的老仆李忠，是冯铨最信任的人，见屋内灯火未熄，轻声提醒。
“此事关乎身家性命，不得不为。”
冯铨放下毛笔，将密报仔细折叠，装入特制的竹管中，密封好后递给李忠：“你连夜启程，将此密报送往郑州行宫，亲手交给陛下，不得经过任何人之手，路上务必小心，若遇盘查，便说是给内眷送药的家仆。”
李忠接过竹管，贴身藏好，躬身道：“大人放心，老奴便是拼了性命，也会将密报送到陛下手中。”
“切记，不可泄露任何信息，包括你我身份，若有意外，即刻销毁密报，不可落入他人之手。”
冯铨再三叮嘱，眼中满是急切与担忧。
他知道，这封密报一旦送出，便没有回头路——若查实王胤铮通敌，他便是有功之臣；可若消息泄露，或被郑森怀疑是挑拨离间，他必死无疑。
但相比于坐以待毙，他更愿赌一把。
李忠连夜收拾行装，换上普通百姓服饰，避开城门守军的视线，从城墙一处偏僻缺口翻出城外，朝着郑州方向疾驰而去。
冯铨站在协防署门口，望着李忠远去的背影，心中五味杂陈。
他想起前明覆灭时的仓皇，想起归降大夏后的谨慎，每一步都如履薄冰。
王胤铮的异动，晋商的反常，辽东探子的出现，种种迹象都表明清军即将有所动作，而他这个降臣，一旦被卷入通敌案，或因失职被问责，结局都将是灭顶之灾。
“但愿陛下能信我所言，但愿大夏能稳住北境。”
冯铨低声自语，转身回到屋内，却再也无法入睡，只得枯坐灯下，等待消息。
与此同时，王胤铮的亲信赵虎，早已通过锦衣卫暗线，得知冯铨近日频繁巡查城外，心中暗自警惕。
“老爷，冯大人这几日总在张家口外徘徊，还曾盯着晋商粮车细看，会不会察觉了什么？”
赵虎向王胤铮禀报，语气带着几分担忧。
王胤铮眉头一皱，心中闪过一丝不安：“冯铨是前明降臣，向来谨慎多疑，他定是看出了粮车的异常。”
“要不要派人……”
赵虎做了个抹脖子的手势。
“不可。”
王胤铮摆手：“冯铨是陛下任命的协防官，无故失踪定会引起怀疑，反而坏事。”
“派人暗中监视他的动向，若他有向郑州送信的举动，再设法拦截，切记不可留下痕迹。”
赵虎应声：“是，老爷，属下即刻安排人手。”
夜色中，两队人马朝着不同方向疾驰——李忠怀揣密报，急于将消息送达郑州；而王胤铮派出的追兵，也已悄然上路，一场无声的追逐，在北境的官道上展开。
冯铨坐在协防署内，听着窗外的风声，心中愈发焦灼。
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