未央宫中的积雪还没有融化完，背阴处有些滑。暮色苍茫中，换了一身月白宫妆打扮的素汐公主却顾不得这些，急急忙忙的穿过庭院间的甬道，从外面跑了进来。
宫中的人都有些惊讶，不明白发生了什么事，让这位素来仪态优雅的长公主这么失态，以至于越过台阶时踩到积雪差点摔倒。
素汐的脸色有些苍白，进到殿内还没有走近卫夫人寝宫呢，已经是珠泪滚滚，就要哭出声来。自从听到那个消息后，她就慌了手脚，未及打听明白到底是怎么回事，就一路跑到母后这里来求助了。
消息是贴身侍女云儿听侍卫们说的，最了解公主心思的云儿马上就告诉了她:长乐侯元召刚刚被皇帝亲自下令关进天牢了！
正在自己小楼上想心事的素汐大吃了一惊，怎么会这样！不是说皇帝亲自设宴在给将士们庆功的吗？为什么单独把他抓起来了……然而具体情况，三言两语根本就听不明白。她的心里急躁的不行，可是又不知道找谁去帮忙打听，慌乱之下，就急急忙忙的跑到卫夫人居处来，也许只有找母后去求父皇，才能有些用处吧。
不过当她含着眼泪卷珠帘进来时，却忽然愣住了。灯火明亮，有些安静，自己的父皇正在那儿坐着呢，好像是刚刚和母后谈完什么事情，端起一杯茶，神态安然。
皇帝刘彻听到动静抬起头时，正看到明媚的少女站在眼前，身形相貌竟然是像极了卫子夫年轻时的模样。她似乎是受了什么委屈，眼中有泪花隐约。可能是没有想到自己会在这儿，略微一愣之下，连忙行礼问安。
皇帝心中有些怜爱，平日里忙于政事，对于儿女之情真是照顾的太少了。竟然没有察觉，转眼之间素汐已经出落的这么亭亭玉立，真是岁月不饶人呐！可是，谁这么大胆子，敢让朕的女儿受委屈?这还了得！
“汐儿，这是怎么了？是哪个惹你生气啦？说出来，父皇给你出气，必定重重的责罚！”
还没有等到卫夫人问话呢，他早已经满脸带着慈父的笑容，殷勤相问了。皇帝在几个皇子公主面前一向是板着脸孔很严肃，这会儿的情形倒时很少见。
卫子夫却是知道这个女儿的心思，看到她对皇帝行礼后听他问话忽然有些扭捏迟疑的样子，心中已经明白了几分。连忙伸手把她拉过来，一边替她梳理好有些凌乱的秀发，一边温和的在她耳边说:“有什么话不妨当着你父皇的面说出来，不要怕。”
素汐公主抬起头，看到自己母亲眼里的鼓励目光，她忽然就勇敢了起来。那个少年当初在匈奴人万军阵前单骑带回自己的时候都不怕，自己只不过是要为他求情几句，又有什么可怕的呢！
“父皇！我听说、我听说元召……他被打入了天牢。素汐想替他求情，恳请父皇，他无论犯下了多大的过错，都饶恕他吧！素汐、素汐……求您了！”
她长这么大，还是头一次出口求人，并不习惯。虽然面对的是自己的父皇和母后，可是她鼓足的勇气还是没有坚持到底，未曾说完，已经是心跳的厉害，要不是偎依在母亲怀中，几乎就要站立不住了。
有片刻的宁静，卫子夫抱紧了自己的女儿，看了皇帝一眼，没有说话。皇帝刘彻脸上的神情却有些奇怪，他的眼珠转了几下，终于开口时，却没有人知道，心中早已经是波澜万千。女儿，终究长大了！
“素汐，跟父皇说实话，这是别人让你来求情的，还是你自己要为那小子求情?”
“是素汐自己听到此事要求情的……父皇，元召曾经救过琚儿的性命，又帮助过素汐，父皇平日里不是也经常教导我们，要记得别人的恩情，好好回报的吗？”
“嗯?仅仅就是只为了这个原因吗？汐儿，父皇想听你说实话！”
听到皇帝用加重的语气追问，素汐紧张的连看都不敢去看他的眼睛，只是用手紧紧地抱住母亲的手臂，似乎只有这样，才能掩饰心底最深处的秘密。
“……嗯嗯！就是、就是因为要报答他。不管他立了功也罢，也不管他犯错也罢，总是要报答他相救的恩情的，父皇……?”
素汐使劲的摇了摇卫夫人的胳膊，心里非常希望她在这个时候帮着自己说句话，相信父皇一定就会答应的。可是，不知道什么原因，母亲却假装没有领会她的意思，只是脸上带着一丝意味不明的笑意，在安静的听着。
“素汐，这个理由是不行的，救不了他！他对你们的救命之恩，父皇早已经给过他丰厚的回报。可是这次他杀人放火犯下了大罪，你知道吗？父皇不只是你们姐弟的父皇，还是这个国家的皇帝，国法面前，岂能轻饶?”
素汐公主的一颗心猛地沉了下去，她最担心的事发生了，果然江都王府的事是元召做的！而且，现在被父皇知道了。这、这果然是抄家灭族的大罪！她心中大急之下，见母亲还是无动于衷，终于再也忍受不住，挣脱开她的手臂，“噗通”跪倒在冰凉的地板上。
“父皇！求求你，开恩吧，不要杀他！他、他……呜呜呜！”
虽然年轻，素汐却是聪慧过人，她听说过许多权利交易中的秘密，深深地知道其中的可怕。盘根错节的皇家势力是如何的强大，岂是元召他那单薄的身子所能抵抗的！如果皇帝真的决定要治他的罪，那么那些对他恨之入骨的人只要稍稍的动动小指头，他就死无葬身之地了！
素汐公主一想到那可怕的后果，她就恐惧的不能自己，再也不管其他，伏在地上悲伤的哭出声来。只是在她看不见的地方，卫子夫与皇帝刘彻的目光对视一下，含义各不相同。身为母亲的美貌妇人眼光中包含的是溺爱和无奈，而身为皇帝的父亲，目光却要复杂得多。
“素汐，元召的生死就对你这么重要吗？”
“……是的，父皇，素汐不要让他死啊……素汐愿意付出任何代价来替他赎罪！就算是、就算是再去草原和亲，我也愿意……！”
卫子夫终于不再忍心看素汐的悲伤，她的眼眶也湿润了。用哀求的眼神看向皇帝，让他适可而止，不要再为难女儿了。然而，帝王和父亲的双重身份，让他不会这么容易就成全某些事的。
“你是朕的女儿，大汉长公主，岂能为了一个普通的臣子屈膝求情?还不赶快起来。他的生死自有国法裁定！明天朕就把他交给廷尉府，让他们秉公处理。哼！”
“不要！父皇不要啊！廷尉府和他积怨很深，落到他们手里，哪里还有活路?父皇……求您了，放过他吧！素汐……素汐……喜欢他啊！”
刚刚十八岁的大汉公主，正是骄傲无限的年纪，可她为了心上人，不惜低下头颅，对父皇说出了这个埋藏很久的秘密。话未说完，羞恼之下，已经是粉颈低垂，满面通红的不敢抬头。
“起来吧，痴女儿！……元召那小子何德何能，竟得朕的公主如此倾心。连朕也要嫉妒几分了。唉！”
听到皇帝刘彻语气中的转变，卫夫人早已经把素汐揽在怀中，爱怜的把她眼中泪擦干，一边低声的安慰着，一边把她来之前皇帝早就已经同意宽恕元召的意思告知，好让她放下心来，不要再为那家伙急躁。
渐渐的睁大了眼睛，素汐止住了哭泣。她这才发现卫夫人一身皇后盛装打扮，原来她已经在父皇面前替元召求过情了啊？自己刚刚还在心里对她也有些埋怨呢！一时间心里既后悔刚才自己情急之下吐露心声，让他们都知道了自己的心事。又后悔自己刚刚哭哭啼啼的模样，落在父皇眼中，还不知道他心中会怎么想呢！话既出口，追悔莫及，她什么办法也没有了，只得“嘤咛”一声，把头埋在母后怀里，再也不肯露出来了。
“哎！汐儿，你母后的这身礼服可是名贵的很啊，几天之后在大典上是要穿的，你这又哭又笑眼泪鼻涕的……哈哈！”
皇帝终于笑出了声来。先前卫子夫的一番劝解下，他胸中的恼怒已经慢慢消散，答应她只关元召那小子一夜，明天就放他出来。本来他就只是一时气愤，并没想着杀他，只不过是铩铩他的锐气罢了。
“是啊，汐儿，你父皇胸怀天下气量如海，为了大汉的江山社稷，求贤若渴。又怎么会真的自毁栋梁把元召怎么样呢？你这傻丫头，就放心好了！”
卫夫人把她从怀中拉出来，看着素汐那副羞不可抑的样子，心中有无尽的慨叹。女儿的心思她从几年之前就知道，她当然很愿意成全女儿对元召的情意，不过素汐大汉长公主的身份，要过皇帝这一关，肯定会有些麻烦。
果然一点儿都不出她所料，素汐刚要再次拜倒谢过父皇，皇帝刘彻却忽然收敛了笑容，很认真地说了一句。
“子夫知我啊！元召，我当然不会杀他，而且江都王这件事今夜就到此为止，不许传扬出去。不过……素汐，你真的那么喜欢他吗？”
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