大夏国力日盛,四夷来朝。
这年秋天,西域的月氏国派遣使团前来朝贡。月氏国素来以富庶和狡黠闻名,他们的使团,名为朝贡,实则带着几分试探和炫耀的意味。
在为使团接风的国宴上,月氏国的使臣,一个高鼻深目、留着一撮小胡子的中年男人,从一个华贵的锦盒中,取出了一件“奇珍”。
那是一块巨大的、形态奇异的石头。石头通体呈现出一种温润的黄色,上面天然形成了一些仿佛祥云一般的纹路,在灯火下流光溢彩,煞是好看。
“尊敬的大夏皇帝陛下,”月氏使臣抚着小胡子,得意地介绍道,“此乃我国的国宝,‘天降祥云石’。它是在我国最高的圣山上,由天雷劈开山石而得,沐浴日月精华千年,方成此状。它不仅是无价之宝,更是上天赐予我月氏国的祥瑞。今日,我们愿意将此等宝物献给陛下,以示我两国永世修好之诚意。”
石头被抬到大殿中央,引来群臣的一片惊叹。
“真是奇石啊!这纹路,浑然天成!”
“如此巨大的玉石,价值连城!”
李承稷坐在龙椅上,面色平静,心里却跟明镜似的。这月氏使臣,嘴上说着“献宝”,那股子炫耀的劲儿,几乎要溢出来了。无非是想说,他们月氏国有上天庇佑,国力强盛,让大夏不要小瞧了他们。
而且,这块石头,好看是好看,但除了好看,又有什么用呢?摆在宫里,占地方;拿来雕刻,又可惜了这天然的纹路。说白了,就是个华而不实的摆设。
按照惯例,对方献上国宝,大夏作为天朝上国,回礼自然不能小气。丝绸、瓷器、金银珠宝,都得是对方贡品的数倍价值。
这正是月氏国打的如意算盘。用一块“无用”的石头,换回大夏实实在在的财物。
李承稷心中冷笑,面上却不动声色:“使臣有心了。此石确是奇珍。来人,赏!”
他正要命礼部按最高规格准备回礼,眼角余光却瞥见,坐在他身侧不远处的范柔柔,正百无聊赖地用手指戳着面前的一盘葡萄,一副快要睡着的模样。
一个念头,突然从李承稷的脑海里冒了出来。
对付这种“花架子”,或许,用他皇后的“疯言疯语”,才是最好的办法。
“众爱卿,”李承稷忽然开口,“对此祥瑞,有何看法?”
大臣们纷纷上前,对着那块石头极尽溢美之c之词,什么“天佑大夏”,什么“盛世之兆”,说得天花乱坠。
月氏使臣听着,脸上的得意之色更浓了。
“皇后,”李承稷突然转向范柔柔,“你怎么看?”
大殿瞬间安静了下来。所有人的目光,都集中在了那位传说中的“疯批皇后”身上。他们都想看看,这位能在菜园子里悟出治国大道的奇女子,会对此等“祥瑞”有何高见。
范柔柔正戳葡萄戳得起劲,冷不防被点名,愣了一下。她抬起头,睡眼惺忪地看了看大殿中央那块黄澄澄的石头,然后又看了看一脸期待的李承稷。
她站起身,走到那块“祥云石”旁边,伸出手,敲了敲。
“梆梆。”石头发出沉闷的声响。
她又凑近了,用鼻子闻了闻。
然后,她转过头,一脸认真地问月氏使臣:“这个,能吃吗?”
“噗——”
有几个年轻官员,实在没忍住,当场笑了出来,又赶紧捂住嘴。
整个大殿的气氛,瞬间从庄严肃穆,变得无比诡异。
月氏使臣的脸都绿了,他梗着脖子,几乎是从牙缝里挤出几个字:“皇后娘娘,这……这是国宝,是祥瑞,不是食物!”
“哦,不能吃啊。”范柔柔一脸的失望,她又围着石头转了一圈,然后问了第二个问题:“那,能种吗?能像种子一样,种到地里,长出更多的小石头吗?”
这下,连最老成持重的老臣,都忍不住嘴角抽搐了。
月氏使臣的脸色,已经从绿色变成了酱紫色。他感觉自己受到了前所未有的羞辱。这个大夏的皇后,脑子是不是真的有问题?
“皇后娘娘!”他加重了语气,“这是石头!石头怎么能种?”
“哦,也不能种啊。”范柔柔彻底失去了兴趣。她摆了摆手,走回到自己的座位上,拿起一颗葡萄塞进嘴里,含糊不清地对李承稷说:“陛下,这玩意儿,不能吃,也不能种,摆着还嫌占地方。要我说,还没我园子里那颗大冬瓜实在。那冬瓜,又能炖汤,又能喂猪,还能把瓜子留下来,明年再种一地呢。这个石头,有什么用?”
她这番话说得理直气壮,仿佛在评价一件再普通不过的农具。
大殿之上,鸦雀无声。
大夏的官员们,一个个低着头,拼命忍着笑,肩膀一耸一耸的。他们已经习惯了皇后的“疯言疯语”,甚至觉得……她说得好有道理!
而月氏使团的人,则是个个面如土色,感觉自己的国宝和国家的尊严,被这个“疯后”按在地上,用最朴素、最直接的方式,狠狠地摩擦了一遍。
李承稷看着月氏使臣那张精彩纷呈的脸,心里简直要笑开了花。
杀人诛心,莫过于此!
他清了清嗓子,强忍着笑意,对范柔柔说:“皇后之言,虽……质朴,却也道出了几分道理。宝物之贵,不在其表,而在其用。使臣远道而来,心意朕领了。这‘祥云石’,朕会命人好生供奉。”
他话锋一转,看向礼部尚书:“至于回礼嘛……金银俗物,不足以表达我大夏之诚意。朕以为,皇后说得对,能吃、能种的,才是真正的宝贝。”
他顿了顿,朗声宣布:“来人!去皇后的‘自耕园’,取朕去年亲手种下的‘金玉良种’一石,回赠月氏使团!”
“金玉良种”,正是范柔柔从“奇珍试验田”里培育出的最高产的玉米种子。这种玉米,色泽金黄,颗粒饱满,在大夏北方试种,亩产是传统粟米的三倍以上!
礼部尚书愣住了,用粮食当国礼回赠?这……这闻所未闻啊!
但李承稷的眼神不容置疑。
很快,一石用明黄色锦袋装着的玉米种子,被抬了上来。那金灿灿的玉米粒,在灯火下闪耀着比“祥云石”更动人的光芒。
李承稷走下龙椅,亲自将一小袋种子,交到月氏使臣的手中,沉声说道:“使臣,这,才是我大夏真正的国宝。它或许不如祥云石华美,但它能让你们月氏国的百姓,在灾年吃饱肚子。朕希望,这袋种子,能在我大夏和月氏国的土地上,共同开出和平与丰收之花。这,才是朕最想看到的‘祥瑞’!”
月氏使臣捧着那袋沉甸甸的玉米种子,看着大夏皇帝那坦荡而又充满压迫感的眼神,再想想刚才那个“疯后”看似荒诞却又直击灵魂的质问,额头上,瞬间冒出了一层冷汗。
他终于明白了。
大夏朝,已经不是那个只懂得用丝绸和金银炫耀自己的国家了。
这个国家的帝后,一个务实得可怕,一个“疯”得可怕。他们的强大,已经不再流于表面,而是深入到了最根本的“民生”与“土地”之中。
用一块华而不实的石头来试探他们?简直是自取其辱。
他躬下身,用前所未有的恭敬,深深地行了一礼:“多谢……大夏皇帝陛下,多谢……皇后娘娘,赐此……无上国宝!”
这一夜,月氏使团的“炫耀”之旅,以一种他们从未预料到的方式,惨淡收场。
而“疯后一问能吃否,帝王回礼赠稻种”的佳话,却迅速传遍了京城,成为了承稷盛世中,又一个令人津津乐道的传奇。
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