大盛天启二十年十月十五日 巳时，北平 镇国公府 会客厅
鎏金铜炉里燃着沉香，烟气袅袅缠绕着厅内两人。礼部尚书王大人端着茶盏，眼神不自觉地瞟向对面端坐的叶青，斟酌着开口：“镇国公，此次陛下派下官前来，是想与您敲定与长公主的联姻事宜。陛下说了，长公主端庄贤淑，与您乃是天作之合，若婚事能成，不仅是您与皇室的美谈，更是大盛江山稳固的幸事。”
叶青放下茶盏，脸上露出温和的笑意，语气客气：“王大人远道而来辛苦了。陛下的心意我心领了，长公主的贤名我也早有耳闻，能得陛下青睐，是我的荣幸。只是有件事我得先问清楚，免得日后生出误会。”
王大人连忙道：“国公但说无妨，下官知无不言。”
“我听说前朝有规矩，驸马不得执掌实权，甚至不能担任要职。” 叶青语气诚恳，眼神里带着几分 “担忧”，“我如今镇守北疆、辽东，手里握着几十万大军，若是当了驸马，就得放弃这些职责，那北疆、辽东的防务该怎么办？朝廷若是有这方面的规定，这婚事我还得再好好考虑，毕竟国事为重，不能因个人婚事耽误了边防。”
这话一出，王大人立刻放下心来 —— 叶青担心的是职权问题，而非察觉朝廷的 “小心思”。他连忙摆手，语气肯定：“国公放心，绝无此规定！前朝虽有驸马避嫌之说，但陛下说了，您是国之柱石，情况特殊。联姻后您依旧能执掌兵权，镇守北疆与辽东，官职、权力一概不变。陛下只是想通过婚事，让您与皇室的关系更紧密，让您成为大盛最坚实的依靠，绝不是要您放弃职责。”
叶青闻言，脸上露出释然的笑容：“有王大人这句话，我就放心了。既然陛下如此体谅，那婚事就按陛下的意思来。具体的流程琐事，您跟我的手下人对接就行，我这边忙着辽东的战事，实在抽不出太多时间，还望王大人海涵。”
王大人见叶青松口，心里的石头总算落了地，连忙起身拱手：“国公以国事为重，下官佩服！下官这就去安排，定不辜负陛下与国公的信任，把婚事办得妥妥当当。”
送走王大人后，叶青脸上的笑容瞬间淡去，转身回到书房 —— 东方不败早已在那里等候。刚坐下，叶青就忍不住翻了个白眼，吐槽道：“你说这朝廷，是不是觉得我好拿捏？想靠一个公主就绑住我，让我乖乖听话，甚至暗戳戳想夺我兵权，也太天真了。真要是按他们的心思，我当了驸马就得交权，那我才不干呢 —— 六十万大军在手，比什么驸马身份都管用，比什么皇室联姻都靠谱。”
东方不败端过一杯热茶递给叶青，点头道：“你看得透彻就好。不过你刚才对王大人的态度很稳妥，没暴露咱们的心思，还摸清了朝廷的底线 —— 他们不敢让你放弃兵权，这就够了。而且娶了长公主，您与皇室的关系确实能更稳固，以后朝堂上再有人想找您麻烦，也得掂量掂量皇室的面子。”
“这倒是实话。” 叶青接过茶杯，语气缓和了些，甚至带了点调侃，“再说长公主大我八岁，成熟稳重，总比娶个娇生惯养的小姑娘强。俗话说‘女大三，抱金砖’，这一下能抱两块多金砖，稳赚不亏。行了，联姻的事你跟王大人对接的时候多留意，别让他们玩什么花样，比如暗中给我安插眼线之类的。对了，穆桂英那边送高丽公主过来了吗？”
话音刚落，门外传来卫兵的禀报：“主公，穆将军派来的人到了，高丽公主一行人已在府外等候。”
叶青眼睛一亮，起身道：“来得正好，带她们去偏厅，我去见见这位‘高丽公主’。不管她是真是假，咱们都得好好‘招待’。”
东方不败跟着起身：“主公要不要先确认她的身份？比如查问高丽王室的秘辛，或者核对信物？”
“确认什么？” 叶青摆了摆手，语气里满是不屑，“就算她是假的，咱们说她是真的，她就是真的。高丽那地方，我早就想动手收拾了，这次他们自己内乱，还送个‘公主’过来，这不正好是老天爷给的机会吗？管她身份真假，都是咱们插手高丽的‘敲门砖’。”
很快，叶青来到偏厅。厅内站着三个女子，为首的女子虽穿着普通的棉服，却难掩精致的五官与优雅的气质，只是脸色苍白，眼神里带着几分不安与警惕。她身边的两个宫女，更是紧张得双手攥着衣角，头埋得低低的，不敢与叶青对视。
见叶青走进来，为首的女子连忙上前一步，屈膝行了个高丽礼仪，声音轻柔却清晰：“高丽公主金智秀，见过大盛镇国公大人。多谢大人派人将民女从边境救下，大恩大德，民女没齿难忘。”
叶青在主位上坐下，目光平静地扫过金智秀，语气温和却带着不容置疑的威严：“公主不必多礼。一路逃难辛苦，先坐下说话吧。听说高丽发生叛乱，公主能从乱军中逃出来，也是不易。不知公主此次求见，除了感谢，还有什么别的事吗？”
金智秀抬起头，眼中满是恳求，声音带着几分哽咽：“国公大人，民女恳请大盛出兵援助高丽！叛乱的贵族已控制王宫，国王陛下生死不明，高丽百姓正处于水深火热之中。只要大盛愿意出兵平乱，将来高丽定对大盛俯首称臣，年年进贡，永不背叛！”
叶青看着金智秀急切的眼神，手指在桌下轻轻敲击，嘴角勾起一抹不易察觉的算计笑容。果然，该来的还是来了 —— 这高丽公主，果然是为了求兵而来。而这，正好合了他的心意。
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