帝国对此次“时光废墟”任务极为重视。
影七亲自为林九三人配备了帝国最先进的远航魂导飞舟——“破云梭”,
此梭刻有强大的隐匿和防御符文,
速度极快,可日行万里。
同时,还提供了详细的西境地图、
关于时光废墟的有限史料、
以及足以应对魂王初期强者的保命符箓和丹药。
临行前,影七郑重告诫,
“时光废墟位于大陆极西‘遗忘沙海’深处,
环境恶劣,空间紊乱,
更有上古战场残留的杀阵和怨灵。
不朽之门在那里经营多年,势力盘根错节,务必小心。
你们的首要任务是侦查,非必要不得硬撼。
帝国在西境最后一个前哨站是‘西极城’,
可在那里补给并获取最新情报。”
三日后,林九、夜莺、雷震告别帝都,
乘坐“破云梭”,化作一道流光,向西疾驰。
飞舟穿越广袤的帝国疆域,
越过连绵的群山和无尽的荒原。
越是向西,人烟越是稀少,灵气也越发稀薄狂暴。
半月后,下方已是一片无垠的金色沙海,
热浪扭曲空气,这里便是“遗忘沙海”。
又飞行了数日,
一座依托着巨大绿洲而建的土黄色雄城出现在沙海边缘,
这便是帝国西境最后的堡垒——西极城。
西极城规模远不如帝都,
但城墙高大厚实,刻满防御风沙和蚀兽的符文,
驻军精锐,气氛肃杀。
城内建筑多为土石结构,风格粗犷,
街上行人多是佣兵、冒险者和商人,气息彪悍。
三人收起破云梭,低调入城。
按照影七的指示,他们来到城西一家名为“骆驼客”的老旧旅店,
这里是暗影卫的一处秘密联络点。
接待他们的是一名独眼的老掌柜(代号“老沙”),
魂灵初期修为,在西极城经营多年。
“三位大人,你们来得正是时候。”
老沙将三人引入密室,面色凝重,
“最近沙海很不平静。
‘黑风暴’的频率增加了数倍,
而且有佣兵在深处发现了不朽之门‘影蛇’活动的痕迹,
他们似乎在寻找什么入口。”
“时光废墟的入口有线索了吗?”林九问道。
“时光废墟的入口飘忽不定,
只有在特定的沙暴中才会显现。”
老沙摊开一张古老的羊皮地图,
指向沙海深处一个模糊的标记,
“据古籍记载和佣兵传闻,入口大概在这个区域,
但具体位置无人知晓。
最近异常的黑风暴,或许与入口即将出现有关。”
他顿了顿,低声道,
“另外,三天前,
‘血狼佣兵团’在‘魔鬼岩’附近全军覆没,
现场有激烈的魂技痕迹和剧毒残留,很像‘影蛇’的手法。”
魔鬼岩,正在老沙标记的区域附近!
“我们必须尽快出发。”
林九意识到不朽之门可能已经找到了线索。
“明白。我为您们准备沙海必备的物资和向导。”
老沙效率很高,
很快准备好了耐旱的驼兽、充足的清水和食物、抵御沙暴的魂导护符,
以及一名经验丰富的沙民向导——一个名叫“阿吉”的沉默少年,
据说对沙海气候和地形有异乎寻常的直觉。
休整一夜后,次日黎明,
林九三人带着向导阿吉,骑着驼兽,
离开了西极城,向着茫茫沙海深处进发。
沙海中的旅程枯燥而危险。
白天地表温度高得吓人,夜晚却寒冷刺骨。
神出鬼没的流沙、潜伏在沙层下的毒蝎蚀兽、
以及随时可能降临的黑风暴,无不威胁着生命。
阿吉确实是个好向导,
他总能提前感知到天气变化和地形危险,
带领队伍避开了一次次危机。
林九的【时序感知】在这里也发挥了作用,
能隐约预感到潜藏的杀机。
五日后,队伍接近了魔鬼岩区域。
这里的沙丘更加巨大,怪石嶙峋,
风中带着一股若有若无的血腥和腐朽气息。
“大人,前面就是魔鬼岩了。”
阿吉指着前方一片巨大的、如同魔鬼獠牙般耸立的红色岩石群,
声音带着恐惧,
“那里是沙海的禁忌之地,经常发生诡异的事情。”
林九【时序感知】全力展开,眉头紧锁。
他感觉到前方的空间极其不稳定,
有强烈的能量乱流,
并且……有不止一股强大的魂力残留,
其中一股阴冷歹毒,正是影蛇的气息!
还有一股……灼热而狂暴,充满杀戮之意,
似乎是不朽之门的对头?
“有战斗痕迹,时间很近。小心前进。”
林九低声道。
四人小心翼翼地进入魔鬼岩区域。
很快,他们在一处岩壁下发现了激战的现场,
十几具尸体散落在地,
有佣兵,也有身穿影蛇服饰的人。
岩壁上有巨大的爪痕和灼烧的痕迹,
空气中弥漫着硫磺味和血腥味。
“是不朽之门的人,
他们在这里遭遇了袭击。”夜莺检查着伤口,
“袭击者……
不是人类,爪痕巨大,
带有火焰和黑暗双重属性,像是某种强大的深渊蚀兽?”
“看这里!”雷震在岩壁后发现了一个被强行轰开的洞口,
洞口幽深,散发出浓郁的空间波动和古老的气息!
“这是……入口?!”
林九心中一震,
【时序感知】探入洞口,
感受到了一条极不稳定的、通向未知深处的空间通道!
通道内残留着影蛇和那深渊蚀兽的气息,它们都进去了!
“看来不朽之门找到了入口,
但遇到了麻烦。”
林九眼神锐利,
“我们也进去!
阿吉,你留在外面隐蔽处等我们,
如果十天内我们没出来,
你就自行返回西极城报信。”
“是,大人!”阿吉紧张地点头。
林九、夜莺、雷震对视一眼,
深吸一口气,毅然踏入了那幽深的洞口。
一股强大的空间撕扯力传来,三人身影瞬间消失。
通道的另一头,便是传说中的时光废墟。
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