苏逸站在高台中央，掌心还贴着地面那道刻痕。金光顺着纹路蔓延，整片核心区安静得能听见能量流动的声音。他刚想喘口气，胸口猛地一沉，像是有人往他血管里倒进了滚烫的铁水。
九鼎开始乱震。
不是共鸣，是失控。融兵鼎疯狂扩张吞噬领域，御兽鼎不受控地模拟四周残存的暗物质频率，焚元鼎自动点燃经脉里的杂质，镇魂鼎拼命压制却越压越乱。他的皮肤表面浮现出裂纹般的血线，又迅速愈合，再裂开，汗水刚渗出来就被蒸成金色雾气，染在空气里。
“糟了。”他咬牙。
刚才吸收机械领主核心时就感觉不对劲——那股力量太纯粹，也太沉重。他强行封存，以为能撑到离开再说。可现在，反应堆那边传来的波动像钩子，勾着体内的暴走能量往外扯。
高台地面咔咔作响，裂缝从脚下向外爬。头顶的能量柱一根接一根倒灌回流，发出刺耳的嗡鸣。远处那个黑晶般的反应堆核心正在膨胀，表面泛起不规则的波纹，像一颗即将炸开的心脏。
苏逸单膝跪地，手撑住地面稳住身体。他闭眼，意识沉入血脉深处，看到九尊青铜鼎在体内旋转，光轮出现裂痕，尤其是最后一尊还没完全激活的鼎，轮廓模糊，却不断往外溢出暗金色的能量流。
“别乱来……”他低吼，“现在不是爆发的时候。”
可鼎不听。它们感应到了同源之力，想要吞，想要融合，根本不管宿主能不能承受。
就在他快要被撕裂时，反应堆上方突然闪出一道虚影。银灰色的光点凝聚成人形，面容模糊，胸口没有核心，只有一道缓缓跳动的金纹。
是机械领主残留的意识。
“别让它熄得太快……”声音断断续续，像是信号不良的广播，“留一线生机……给后来者……”
话没说完，虚影就散了。
苏逸睁眼，瞳孔收缩了一下。他明白了。
这不只是净化，也不是毁灭。是要把已经腐化的源头重新接上正轨，让鼎力回归它原本该走的路径。
他撑着地面站起来，抹了把脸上的汗和血混合的液体。双腿发软，但他没停下。走到反应堆裂口前，抬头看那团翻涌的暗物质能量。
吸力还是很强，像黑洞边缘的引力场，拉着他往里拽。陈梦瑶和李若琳在飞船上早就察觉异常，监测数据显示苏逸的生命体征剧烈波动，能量读数飙升到危险级别。她们想靠近，但导航系统失灵，通讯也被干扰。
“他在硬抗什么？”陈梦瑶盯着屏幕，手指快速敲击控制面板。
“不是抗。”李若琳盯着那一道冲天而起的金光，“是在调和。他没往外排能量，反而在往里走。”
话音刚落，苏逸动了。
他没有后退，而是往前一步，直接跃进了反应堆的裂口。
身体瞬间被黑暗吞没。耳边只剩下自己心跳和九鼎共振的轰鸣。他蜷缩在核心内部的空间里，双手抱头，识海几乎要炸开。蛟魂在深处咆哮，警告他这股力量会烧穿神魂。
但他没停。
镇魂鼎全力运转，封锁血脉通道；焚元鼎反向燃烧，把乱窜的暗物质当燃料一点点烧掉；御兽鼎开始引导剩余能量走向，像疏导洪水的堤坝；融兵鼎不再吞噬，而是分解那些被污染的粒子结构。
四鼎协同，形成一个循环。
可还不够。
他需要第五个环节——化形鼎。它能模拟纯净鼎力的波频，相当于给整个系统装上校准器。苏逸咬破舌尖，逼自己清醒，意识强行牵引那尊鼎启动。
刹那间，体内紊乱的能量流出现短暂同步。
就像修车时焊接断裂线路，电流乱窜的时候不能急着断电，得让它们找到正确的通路。现在他也一样，不能堵，只能导。
汗水、血液、能量残渣混合着从毛孔里挤出，在空中凝成一片金红雾雨。他的衣服早已碳化脱落，皮肤多处崩裂，又靠鼎力快速愈合。每一次修复都伴随着剧痛，但他没叫出声。
外面的反应堆开始变化。
黑色晶体表面浮现出古老的铭文，一道接一道亮起，像是沉睡千年的程序被重新唤醒。暴动的能量潮水般退去，转为平稳流转的光脉，沿着核心结构一圈圈扩散。
苏逸知道时机到了。
他逆转窃运鼎之力，不再掠夺，而是“返还”。将体内一部分刚刚净化的鼎力注入反应堆残骸。这一举动等于把自己的命交出去一半——万一反应堆反噬，他会当场爆体。
可他做了。
手掌贴上核心内壁，鼎力顺着经脉涌出。
一秒，两秒……
没有爆炸。
相反，整个反应堆轻轻震动了一下，像是回应。
金纹从接触点蔓延开来，覆盖了所有腐化的区域。原本扭曲的结构开始重组，不再是冰冷的机械造物，而更像一座活着的鼎阵，在缓慢呼吸。
苏逸松了口气，身体一软，差点栽倒。他靠着内壁滑坐在地，大口喘气。九鼎终于安静下来，光轮恢复完整，最后一尊鼎的轮廓依旧模糊，但不再躁动。
他活下来了。
而且完成了净化。
核心区的光线变得柔和，不再有刺目的黑光或能量乱流。地面那道符文刻痕还在，他记得自己最后说过一句话。
“你没白死。”
现在，他得让外面的人知道他还活着。
强撑着站起来，他调动掌雷劫鼎，将最后一丝稳定的鼎力压缩成光束，对准飞船方向发射出去。那道光穿透层层屏障，直射天际，明亮却不刺眼，像一道信标。
陈梦瑶第一时间捕捉到信号。
“是他！”她猛地站起身，“能量特征匹配，纯净度百分之九十八以上，这不是求救信号，是成功了！”
李若琳看着窗外逐渐平息的风暴，轻声说：“他真的做到了。”
高台上，苏逸慢慢走回原地。体力几乎耗尽，每一步都像踩在棉花上。他低头看着地面那道刻痕，星图碎片的轮廓已经完整，似乎指向某个未知坐标。
他伸手摸了摸胸口。
那里有一块新烙下的印记，形状像门，尚未开启。
他知道，这只是开始。
反应堆稳定了，禁区脱离了崩塌边缘，可某种机制已经被永久激活。脚下的震动没停，反而越来越规律，像是地下有东西在苏醒。
他抬起头，看向高台尽头。
原本悬浮本源鼎的位置空了。
鼎不见了。
只有空气中残留一丝极淡的金光，还在缓缓流动。
苏逸眯起眼。
他记得刚才净化时，似乎看到那尊巨鼎微微颤动了一下，然后……下沉了？
还没等他细想，地面突然传来一阵强烈的震动。
一道新的裂口在高台中央打开，深不见底，边缘浮现出与星图碎片相同的纹路。
从下面透出光。
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