灰岩谷要建“水泥厂”的消息，如同长了翅膀的春风，刮过了新归附的上河、下河、石坪三村，传回了靠山村和更远的青山镇。
对于绝大多数面朝黄土背朝天的村民而言，“水泥”是个完全陌生的词眼，但“官家要建大工坊”、“需要大量人手”、“管饭发工钱”这些实实在在的好处，却足以让所有人竖起耳朵，心头火热。
“听说了吗？李首领要在灰岩谷弄个啥……水泥厂！说是能造出比三合土还厉害的东西，修城墙、铺路，结实得很！”
“真的假的？比三合土还厉害？那得是啥样？”
“管他啥样！老钱头亲自带人在那儿平地呢，招工告示都贴出来了！壮劳力一天管两顿干饭，还有五个大钱！这好事上哪儿找去？”
“去！必须去！反正地里的活儿忙得差不多了，在家闲着也是闲着，赚点钱扯布给娃做身新衣裳！”
村民们议论纷纷，最初的疑惑很快被实实在在的利益驱散。
尤其是石坪村，几乎就在灰岩谷边上，近水楼台先得月，村里的青壮劳力在里正的带领下，第一时间就涌向了谷地报名。
灰岩谷内，以往寂静的山谷此刻人声鼎沸。
老钱如同打了鸡血，虽然鬓角白发又多了几根，但精神头却比年轻人还足。
他站在一块高地上，挥舞着李晨和苏文共同签发的规划图，嗓门洪亮地指挥着：
“这边！这边平整出来，要建一号主窑！对，地基要挖深，夯结实！”
“取土队去北坡！注意安全，按划好的线取，别乱挖！”
“木工组！赶紧的，工棚先搭起来，晚上大伙儿得有个遮风挡雨的地方！”
“引水渠的路线勘测好了没有？尽快动工，窑厂用水不能断！”
吴老四则负责总协调和后勤保障，调拨物资，登记人工，维持秩序，忙得脚不沾地，脸上却始终带着憨厚又兴奋的笑容。
李晨和苏文也时常来到工地视察。
看着原本荒芜的谷地在一锹一镐、一砖一瓦中逐渐改变模样，看着村民们那虽然疲惫却充满希望的脸庞，两人相视一笑，心中充满了成就感。
“主公，民心可用，大势已成啊。”苏文捻须感叹，“以往官府征发劳役，百姓避之不及。如今我们以工代赈，给予实利，百姓却趋之若鹜。此乃仁政之效，亦是人心所向。”
李晨点头，目光扫过忙碌的人群：“所以，我们更不能辜负这份期望。水泥厂必须尽快建成，产出合格的水泥，让百姓看到实实在在的好处，也让我们的城墙、道路更快地建起来。”
工地的建设并非一帆风顺。
开挖地基时遇到了坚硬的岩层，老钱带着人连夜研究，采用火烧水浇的原始法子破裂岩石；搭建高窑缺乏经验，第一次试垒的窑壁在烘烤时出现了裂缝，不得不推倒重来，老钱几天几夜没合眼，盯着工匠们改进砌筑方法；引水渠也因为地形测算失误，一度偏离了方向……
但困难并没有吓倒这些人。
在李晨的全力支持和苏文的统筹协调下，要人给人，要物给物。
老钱的工匠精神被彻底激发，吴老四的组织能力在实践中不断提升，就连普通的村民，在明白了自己正在参与一件“了不起的大事”后，也爆发出惊人的韧性和智慧，许多小困难都在集体的群策群力下被克服。
渐渐地，一座座馒头状的高大窑炉在谷中拔地而起，虽然简陋，却气势初成。
配套的原料破碎区、生料搅拌池、熟料堆放场也初具规模。
引水渠成功将清澈的溪水引入厂区，解决了生产和生活用水。一排排整齐的工棚搭建起来，还有一个简易的食堂，每天飘出诱人的饭菜香气。
灰岩谷，这个曾经无名的小地方，正以惊人的速度，蜕变为一个充满活力的小型工业据点。
空气中开始弥漫开石灰窑特有的灼热气息和泥土的芬芳，叮叮当当的敲打声、号子声、水流声交织成一曲充满力量的劳动乐章。
许多附近村落的老人，没事就喜欢拄着拐杖，站在谷口的高坡上，远远望着那一片热火朝天的景象，浑浊的眼中充满了惊奇与感慨。
“活了这么大岁数，头一回见这么折腾的……这李首领，怕真是要成大事啊……”
“是啊，听说那水泥神得很，以后咱们村的路，说不定都能用上那玩意儿铺，再也不怕下雨泥泞了。”
“等路修好了，厂子建起来了，咱们这穷山沟，怕是真要变样喽……”
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