永夜笼罩下的废土世界，只有磐石城的灯火在无边黑暗中倔强地亮着，像一枚钉死在死亡帷幕上的星钉。
城墙高达三十米，由粗粝的岩石和废弃金属熔铸而成，表面布满深浅不一的爪痕与暗褐色的污迹。墙头，猎猎燃烧的火把插在垛口间，被酸蚀性的冷风吹得明灭不定，投下扭曲跳动的阴影。
“东南方向，七百米，十二个热源信号，移动速度很快。”一个年轻守卫趴在观测仪上，声音绷得像拉满的弓弦，“是掠袭者，配备了改装载具。”
林猛啐出一口带沙的唾沫，抹了把络腮胡上的水汽——不知是夜露还是防御能量罩渗出的冷凝液。他转向身后阴影中伫立的身影。
“城主，还是老样子，一群闻到点腥味就扑过来的鬣狗。我带一队人出去，十分钟清理干净。”
阴影中的男人没有立刻回应。封碣只是微微向前倾身，火光掠过他冷硬的下颌线，那双眼睛在昏暗中沉得像两口古井，映不出半点光亮。他身上厚重的黑色大衣纹丝不动，仿佛与城墙融为一体。
“不用。”他终于开口，声音低沉，没有任何起伏，却像冰锥一样刺破喧嚣的风声，清晰地钉入每个人的耳中，“放近点。省弹药。”
林猛张了张嘴，似乎想说什么，但对上封碣扫过来的眼神，立刻把话咽了回去，只重重应道：“是！”
他转身对着通讯器低吼：“各单元注意！收缩防御圈，放近至三百米！能量武器预热，非必要不动用实弹！城主有令，省着点用！”
命令层层传递下去，城墙上的气氛瞬间绷紧。士兵们检查武器，拉动枪栓的咔嚓声在寂静中格外刺耳。空气中弥漫着烬铁矿特有的、混合着硫磺和铁锈的沉闷气味，这是磐石城的根基，也是它能在永夜和畸变体浪潮中屹立不倒的依仗。
远处，引擎的咆哮声和畸变体特有的、混杂着痛苦与狂怒的嘶吼越来越近。掠袭者们通常驱使着低等畸变体作为先锋。
封碣依旧站在原地，只有右手从大衣下伸出，苍白修长的手指在空中极其轻微地一勾。
站在他侧后方的两名黑袍侍从立刻上前一步，各自抬起一只手臂。他们的手臂上缠绕着暗红色的复杂纹路，此刻那些纹路如同活物般微微发光，隐隐与城墙深处埋设的某种东西产生共鸣。
封碣的指尖，一缕极淡的、几乎难以察觉的暗红色微光浮现，如同呼吸般明灭。它并未直接连接侍从，却仿佛在无形中牵引着他们身上的力量。
两名侍从脸上掠过一丝痛苦，但迅速被压抑下去。他们手臂上的红光顺着指尖溢出，如同细小的溪流，无声无息地没入城墙垛口上几个特殊的凹槽。
嗡——
一声低沉的、几乎感觉不到的震动以城墙为中心扩散开。站在垛口后的士兵们感到手中的制式武器微微发烫，刃口或枪口掠过一丝转瞬即逝的暗红流光。
“来了！”观测员嘶声喊道。
黑压压的身影如同鬼魅般冲破黑暗，扑向城墙。那是些扭曲的造物，部分还残留着人形或野兽的特征，大部分则完全是由疯狂增生的肉瘤、外骨骼和利爪拼接而成的怪物。几辆焊接着尖刺和劣质装甲的破烂机车在它们中间穿梭，车上的掠袭者发出兴奋的怪叫，手中的武器胡乱射击，流弹在城墙表面迸出零星火花。
“开火！”林猛怒吼。
城墙上的守军冷静地扣动扳机。能量光束精准地射出，令人惊异的是，那些原本威力只是常规水平的光束，此刻表面竟都缠绕着一层淡淡的暗红微光，击中目标瞬间，破坏力陡增。
被击中的低等畸变体不是简单地被洞穿，而是如同被内部点燃，瞬间爆裂成一团恶臭的焦糊肉块。掠袭者的改装机车被击中，装甲如同纸糊般被撕裂，引发剧烈爆炸。
战斗毫无悬念，甚至称不上激烈，更像是一场高效的清理。
封碣漠然地看着下方单方面的屠杀，眼神没有任何变化。只有在他指尖那缕微光偶尔跳动时，下方对应区域的武器光芒会随之炽盛一分。
一个格外敏捷的蛛形畸变体凭借尖锐的附肢攀上陡峭的墙面，速度快得惊人，腥臭的涎液滴落在垛口。
一名年轻守卫吓得后退一步，差点摔倒。
封碣眉头几不可察地一蹙。
站在他右侧的侍从身体猛地一颤，脸色瞬间苍白。几乎同时，那年轻守卫手中的长矛爆发出强烈的红光，他下意识地向前刺出。
噗嗤！
长矛毫无阻碍地刺穿了蛛形畸变体的头颅，红芒一闪，那怪物的头颅如同熟透的果子般炸开，粘液溅了年轻守卫一身。守卫愣在原地，看着手中迅速黯淡下去的长矛，大口喘着粗气。
“清理干净。”封碣收回目光，指尖的微光熄灭，仿佛什么都没发生过。两名侍从默默退后，额角渗出细密的汗珠，手臂上的纹路黯淡下去。
下方的战斗已经接近尾声。最后几个掠袭者见势不妙，试图驾车逃离，却被精准的点射击爆了引擎，在爆炸中化为废铁。
荒野再次恢复死寂，只剩下火焰燃烧的噼啪声和风吹过旷野的呜咽。
林猛走到垛口边，向下望了望，回头汇报，语气轻松了些：“解决了。消耗能量低于预期，无人员伤亡。就是又弄脏了一段外墙，明天得让清理队辛苦点。”
封碣“嗯”了一声，算是听到了。他转身，大衣下摆划过一个冷硬的弧度。“尸体拖远点烧了。监测能量读数，刚才的波动可能引来大家伙。”
“是。”林猛点头，跟在封碣身后半步，“城主，这批掠袭者的装备比上次又差了点，看来外面日子越来越难过了。”
“垂死挣扎罢了。”封碣脚步未停，走向下城墙的阶梯，“资源只会越来越少。要么变成畸变体，要么变成掠袭者，要么…来敲我们的门。”他的语气带着一丝冰冷的嘲讽，“磐石城在他们眼里，就是永夜里最大的一块肥肉。”
“有您在，他们来多少都是送死！”林猛语气笃定，充满了毫无保留的信赖。
封碣没有回应这份恭维。走下城墙，进入主堡内部，光线依旧昏暗，依靠着墙壁上镶嵌的、由烬铁矿驱动的荧光石提供照明。空气里弥漫着更浓重的金属和尘埃的味道，偶尔混杂着消毒水的刺鼻气味。
不断有人向封碣行礼，眼神敬畏。他目不斜视，偶尔对某个人发出简短的指令。
“三号矿区产量下降了。” “已经加派了人手，城主，但深处岩层太硬，而且…” “明天之前，我要看到解决方案，不是借口。” “是！城主！”
“西区居民反映配给的热水不足。” “能量优先供应防御和生产。让他们克服。” “……明白了。”
他处理事务的速度极快，每一个决定都冰冷而高效，不带任何冗余情感。伤亡数字、资源消耗、生产指标…在他口中只是一串需要被处理和优化的数据。
林猛跟在他身后，沉默地听着，只有在封碣发出指令时才点头应声。
走到主堡大厅的中央，封碣停下脚步，望向厅外依旧黑暗的天空。永夜世界没有日出日落，只有能量风暴掠过时天空会呈现病态的紫绿色，其余时间，便是永恒得令人绝望的墨黑。
“猛叔，”封碣忽然开口，用了私下的称呼，“你说，这黑暗到底吞没了多少东西？”
林猛愣了一下，似乎没想到城主会问这个，斟酌了一下才回答：“…数不清了。但只要我们磐石城还在，就总还有一点光。”
封碣极淡地勾了一下嘴角，那弧度没有任何温度：“光？我们不过是躲在硬壳里，燃烧着最后那点家底，等着被黑暗彻底消化或者…侥幸熬到未知的尽头罢了。”
他的话音不高，却让林猛感到一股沉重的压力，一时不知该如何接话。
就在这时，封碣似乎感应到了什么，猛地抬头望向大厅穹顶之外某个方向的天空。尽管隔着厚重的岩层，他的眉头却骤然锁紧。
几乎同时，大厅一角的能量监测仪发出了尖锐却短暂的蜂鸣，屏幕上的数据疯狂跳动了一瞬，又迅速回落平静。
“刚才那波动…”林猛也察觉到了异常，警惕地按住腰间的武器。
封碣抬手制止他，目光依旧锐利地盯着那个方向，仿佛能穿透重重障碍。几秒后，他眼中闪过一丝极淡的疑虑。
“不是攻击…也不是大型畸变体…”他低声自语，那波动短暂、陌生，却带着一种奇异的…撕裂感？
他沉吟片刻，对林猛下令：“派一支侦察小队，去波动传来的方向仔细搜查，坐标我稍后给你。有任何异常，立刻回报，不得擅自行动。”
“是！”林猛立刻转身去安排。
封碣独自站在原地，负手而立。大厅冰冷的荧光映在他深邃的眼底，明明灭灭。
那转瞬即逝的异常波动，像一颗投入古井的石子，虽未掀起波澜，却打破了那死寂的平静。
他隐隐有种预感，某种超出他掌控和理解的东西，正在靠近。
而磐石城，这座永夜中最后的孤岛，或许即将迎来一场真正的风暴。
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