柯西金破译的情报片段像一块投入平静湖面的巨石，在514团核心成员的心中激起了层层涟漪。“大吞噬者”、“警戒线”、“远征舰队”这些词汇所代表的含义，远比基因窃取者更加恐怖和宏大。赫斯塔斯工业园内短暂的宁静，瞬间被一种山雨欲来的紧张感所取代。
接下来的几天，所有人都明显加快了准备工作的节奏。
训练强度陡然提升：
戈尔东彻底撕掉了“休整期”的温和面具，将第20连剩余的“老兵”和新补充进来的、眼神中还带着惶恐的兵油子们操练得鬼哭狼嚎。训练内容不再是简单的“打了就跑”，而是增加了大量针对性的战术课目：
反大型生物突击训练： 假设面对体型巨大、甲壳厚重的敌人，如何利用地形和重火力进行协同攻击。布里克和他的新玩具“重拍器”成了移动靶子，戈尔东要求小队必须在模拟的“虫群”中快速定位并集火“巨兽”的弱点。
*极端环境生存演练： 汉克将他的卡塔昌经验倾囊相授，教导士兵们在缺乏补给、被包围的情况下如何寻找水源（哪怕是冷凝水）、设置更隐蔽的陷阱、甚至辨别哪些看起来恶心的本地生物可以果腹（这项训练引发了大量呕吐）。
*爆破物快速布置与撤离： 莉莉的身体虽然还未完全康复，但她坚持坐在椅子上，用数据板和模型向工兵小组传授如何在不同地形下，用最短时间设置阻滞性爆破和毁灭性爆破，并规划安全撤离路线。她的教学依旧冰冷精确，但新兵们再也不敢在她面前打瞌睡。
废土工坊”的终极改装：
101大爷和瑞贝卡-77几乎住在了车间里。审判庭似乎默许了他们更大胆的“资源回收”行为，甚至提供了一些“非标准”的物资清单供他们选择。两辆兰德速攻艇进行了最终的魔改：
*“撕裂者一号”： 加装了从一辆被摧毁的pdF哨兵机甲上拆下来的重型火焰喷射器，专门用于对付可能出现的、数量庞大的小型虫群单位。戈尔东给它起了个外号叫“烧烤架”。
*“撕裂者二号”： 则强化了机动性和侦察能力，加装了长距离传感器和一套简陋的、基于声波和震动的“生物活动探测仪”（瑞贝卡的作品，效果待验证），由汉克和粉碎者专属使用，代号“猎犬”。布里克的重型塔盾边缘被焊上了锯齿，101大爷美其名曰“增加拍击伤害”。就连单兵激光枪，也根据每个人的习惯进行了微调，柯西金的枪加装了简易的测距仪，戈尔东的枪则被调成了更适合泼水的连发模式。
情报分析与战术推演：
卡尔和柯西金几乎将所有时间都泡在指挥部里，对着有限的关于泰伦虫族的情报（大多来自帝国公开的战斗记录和审判庭提供的碎片信息）进行反复研究。
“虫海战术”、“生物舰船”、“快速进化”、“蜂巢思维”……每一个特征都让人不寒而栗。
“我们的优势，”卡尔在战术会议上指出，“在于我们的小规模、高机动性和……不按常理出牌。面对可能无穷无尽的虫潮，正面抵抗是死路一条。我们必须像对付基因窃取者一样，寻找关键节点，进行精准打击，然后迅速脱离。”
“但泰伦的节点可能深藏在虫海之后，或者……根本不存在单一的节点，”柯西金忧心忡忡，“它们的蜂巢意识可能更加统一和高效。”
“那就找到它们的‘触角’或者‘指挥官’单位，”戈尔东插嘴，“就像打蛇打七寸！老子就不信一堆虫子没个带头的！”
莉莉则冷静地补充：“爆破物的运用至关重要。需要开发针对甲壳生物的聚能破甲炸药和大面积阻滞性雷场。”
莫迪丝的召见
就在这种紧张备战的气氛持续了大约一周后，一架审判庭的小型运输机降落在了工业园内。一名风暴兵军官带来了莫迪丝审判官的直接命令：召见卡尔上校及其主要军官。
该来的，终于来了。
卡尔带着戈尔东、柯西金、瑞贝卡和已经可以勉强行走的莉莉，再次来到了那座临时充当审判庭前线指挥部、戒备森严的堡垒。
莫迪丝审判官依旧在在那间简洁到冷酷的办公室里。她面前的全息星图上，一个巨大的、代表泰伦虫族舰队的红色箭头，正指向帝国疆域的边缘，距离“哨兵”世界所在的星区，已经不远。
“卡尔上校，”莫迪丝没有寒暄，直接切入主题，“‘哨兵’世界的基因窃取者污染已基本肃清，但正如你所见，更大的威胁已然逼近。”
她的手指在全息星图上一点，放大了一个位于警戒线附近的、名为“卡塔罗斯裂隙”的星系。
“审判庭和帝国海军即将在此组织一道新的防线。但我们需要眼睛和尖刀，深入可能已被虫群先锋渗透的区域，收集情报，评估威胁，并在必要时进行迟滞作战。”
她的目光扫过卡尔等人。
“514团在‘哨兵’世界的表现，证明了你们在敌后生存、侦察和特种作战方面的……独特价值。你们熟悉与异形作战的模式，并且，”她顿了顿，似乎在选择合适的词语，“具备在极端劣势下寻找战机的韧性。”
“因此，审判庭决定，将514团编入‘卡塔罗斯裂隙’先遣侦察序列。你们将作为独立机动单位，配属给即将抵达的星际战士‘圣锤’战团的先遣舰队，接受他们的战术指导（但保留作战自主权）。”
星际战士！ 这个词让除了莉莉外的所有人都精神一振！能与传说中的帝皇天使并肩作战，是无数帝国军人的梦想！
“你们的任务是：跟随先遣舰队抵达裂隙区域，利用你们的‘特长’，进行战场侦察、敌后袭扰，并为主力部队提供关键情报。装备和补给会由审判庭和机械修会提供，但你们需要做好长期在敌占区或高危区域独立作战的准备。”
莫迪丝的语气不容置疑：“这是一项九死一生的任务。但帝国需要你们这样的‘幸存者’去完成它。有问题吗？”
卡尔深吸一口气，站直身体：“没有，审判官阁下。514团接受任务。”
“很好，”莫迪丝点了点头，“舰队将在七十二标准时后抵达‘哨兵’轨道进行短暂休整和人员补充。你们有三天时间完成最终准备，然后登舰出发。”
离开指挥部，回到运输机上，众人都沉默着。消息太过震撼，直接参与到对抗泰伦虫族的主力防线，并且与星际战士协同作战，这远远超出了他们最初被流放到“哨兵”世界时的想象。
戈尔东最先打破沉默，他用力拍了拍脸，咧嘴笑道：“妈的！星际战士！这回可真是抱上大腿了！兄弟们，咱们可得好好表现，别给咱们‘废土流’丢脸！”
柯西金推了推眼镜，已经开始思考如何与星际战士的技术军士进行交流。瑞贝卡则对即将获得的“官方”机械教装备充满了期待。莉莉的眼神中，则燃烧着一种终于可以投身于更大规模净化战争的决绝。
卡尔看着窗外“哨兵”世界污浊的天空，心中百感交集。从这里开始，他们的征途将指向星辰大海，指向人类帝国最黑暗的前线。他们的“活着主义”，将在真正的末日潮汐中，面临终极的考验。
“回去后，开个短会，”卡尔对众人说，“然后，收拾行装。我们要……上路了。”
新的、更加波澜壮阔的篇章，即将翻开。而514团这把在泥泞与战火中锤炼出的利刃，即将斩向更恐怖的深渊。
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