洞里很安静，只有我和甄宓平稳悠长的呼吸声，在狭小的空间里交织成一种催人入眠的旋律。
疲惫像一层厚重的、湿透了的棉被，将我的灵魂死死地压在身体深处。我不知道自己睡了多久，只觉得这是穿越以来，唯一一次真正意义上的沉眠。没有噩梦，没有惊醒，仿佛外界的一切喧嚣与杀机，都被洞口那层薄薄的藤蔓彻底隔绝。
天光从藤蔓的缝隙中，投射进几缕柔和的、带着晨雾湿气的白光。我缓缓睁开眼，眼前的景象有些模糊，过了好一会儿，那张靠在我肩头熟睡的、沾着泥污却依旧清丽的脸庞，才渐渐清晰起来。
她睡得很沉，长长的睫毛在眼睑下投下一小片安静的阴影，微微嘟起的嘴唇，让她看起来少了几分平日里的笃定与神秘，多了几分这个年纪应有的、不设防的稚气。
我一动也不敢动，生怕惊醒了她。身体的酸痛感依旧存在，但经过短暂的休息，总算恢复了一些知觉。胃里还是空空如也，喉咙也干得发紧，可精神上的那根弦，却前所未有地松弛下来。
我们还活着。
这个念头，像一股温暖的溪流，缓缓淌过我冰冷的心田。
也许，这次是真的逃出来了。袁熙的人马再厉害，也不可能像梳篦子一样，把这片广袤无垠的荒山野岭彻底搜查一遍。只要我们躲得够久，等风头过去，总能找到活路。
我甚至开始乐观地盘算起来，等找到水源，可以利用甄宓那堪称神奇的“植物学知识”，在这山里过上一段鲁滨逊漂流记般的日子。虽然清苦，但至少安全。
一股生理上的冲动，打断了我这不切实际的幻想。我小心翼翼地、用一种近乎于拆除炸弹的谨慎，将自己的肩膀从甄宓的头下抽了出来，又将一件还算厚实的破旧外衣垫在她脑后。
她只是在睡梦中轻轻地哼了一声，翻了个身，继续沉沉睡去。
我松了口气，猫着腰，悄无声息地来到洞口。拨开藤蔓的动作，轻得像是怕惊扰了清晨的露珠。
洞外的空气冰凉而清新，带着雨后泥土和腐叶混合的独特气息，狠狠地灌进我的肺里，让我混沌的大脑瞬间清醒了不少。晨曦中的树林，褪去了夜晚的狰狞，显得静谧而富有生机。几只不知名的鸟儿在枝头跳跃，发出清脆的鸣叫。
一切都显得那么平和，那么美好。
直到我的目光，落在了离洞口不远处的那片空地上。
我的瞳孔，在一瞬间猛地收缩。
那里，在昨夜被我们踩得凌乱的泥地上，有一个脚印。
一个孤零零的、与我们那些深浅不一、慌不择路的脚印截然不同的脚印。
它很清晰，边缘干净利落，陷入泥土的深度均匀而沉稳。脚印的前掌部分明显比后跟更深，显示出它的主人在落下这一脚时，身体重心前倾，处于一种随时可以发力的、极具攻击性的姿态。
这不是普通士兵或者樵夫能留下的。这脚印里透着一股子冷酷的专业与精准，像是一头猛兽在巡视自己领地时，不经意间留下的爪痕。
我的血液，仿佛在这一刻停止了流动。刚刚才松弛下来的神经，再一次被一只无形的大手狠狠攥住，猛地绷紧，发出“嗡”的一声哀鸣。
我僵硬地转动脖子，视线像生了锈的齿轮，一格一格地扫过周围的环境。
然后，我看到了那截树枝。
就在那个脚印旁边不远处，一棵半人高的小树上，一根朝向天空的嫩枝，被人用一种极其干脆利落的手法，向着我们山洞的方向，折断了。
那不是被风吹断的，更不是被野兽无意间蹭断的。断口处留下的，是被人用手指精准发力后，留下的、清晰的压痕。
这是一个记号。
一个猎人留给同伴的、追踪猎物的记号。
它在无声地诉说着一句话：目标，就在这里。
一股冰寒刺骨的凉意，从我的脚底板，沿着脊椎，疯狂地向上蹿升，直冲天灵盖。我感觉自己的头发都要一根根竖起来了。
那个“逢凶化吉”的系统，它没有骗我。它确实让我们逢凶化吉，从袁熙布下的天罗地网里逃了出来。
但它也像一个最恶劣的赌场庄家，在我以为自己赢得了全部筹码的时候，轻描淡写地告诉我，游戏，才刚刚进入第二轮。
而这一轮的对手，比之前那个妒火中烧的草包，要可怕一百倍。
我几乎是连滚带爬地退回了洞里，动作间带起的风，惊得熟睡中的甄宓身体一颤，猛地睁开了眼睛。
她的眼神先是闪过一丝迷茫，但在看到我那张毫无血色、写满了惊骇的脸时，那丝迷茫瞬间被警觉所取代。
“云公子？”
我没有说话，只是伸出颤抖的手指，指了指洞外，然后做了一个噤声的手势。
她立刻明白了什么，那张小脸上最后的一丝睡意也消失得无影无踪。她没有多问，只是点了点头，用一种远超我的镇定，轻手轻脚地来到洞口，顺着我刚才的位置，小心翼翼地向外望去。
她的目光，同样第一时间就锁定了那个脚印，和那截被折断的树枝。
我能清楚地看到，她的身体，在那一刻出现了一瞬间的僵硬。随即，她缓缓地收回视线，退回到我身边，原本就没什么血色的脸庞，此刻更是白得像一张纸。
“怎么……回事？”我压低了声音，喉咙干涩得厉害，发出的声音像是在用砂纸摩擦。
她没有立刻回答我，而是垂下眼帘，似乎在脑中飞快地搜索着什么。过了足足有十几息的时间，她才重新抬起头，看向我，眼神里是我从未见过的凝重。
“云公子，我们这次的麻烦……恐怕比在小沛城里还要大。”她的声音很轻，却像一块冰，砸进了我的心里，“如果我没猜错，追上来的，不是袁熙手下那些普通的郡兵。”
“那是什么？”我的心，已经沉到了谷底。
“是‘大戟士’。”
她吐出这三个字的时候，我看到她的嘴唇在微微颤抖。
“大戟士？”我重复了一遍，这个名字对我这个历史半吊子来说，有些陌生，但光听名字，就透着一股子不好惹的气息。
“是袁绍麾下最精锐的亲卫之一，由大将张合统领。”甄宓的声音压得更低了，仿佛怕这个名字被洞外的什么东西听到，“但其中，又分出一支不足百人的小队，他们不负责正面冲杀，而是专门执行最隐秘、最艰难的任务——追踪，渗透，以及……刺杀。”
我的后背，瞬间被一层冷汗浸透。
“他们中的每一个人，都是从冀州最优秀的猎户和斥候中挑选出来的，据说他们可以在暴雨中，追踪三天前留下的一丝气味；可以在最茂密的丛林里，悄无声息地潜行，像林中的鬼魅。”
甄宓看着我，一字一顿地说道：“他们还有一个名号，叫‘袁氏之犬’。一旦被他们咬住，就从无失手的先例。那个脚印，还有那个折枝的手法，都是他们独有的追踪记号。”
我靠着冰冷的岩壁，感觉全身的力气都被抽空了。
我终于明白，为什么我们能如此轻易地逃出那么远，为什么昨夜的号角声后来就消失了。
那不是他们放弃了，也不是他们跟丢了。
而是因为，袁熙派出了真正的专业人士。
那些大张旗鼓的搜捕队，只是佯攻，是用来迷惑猎物的烟雾。而真正的猎人，早已悄无声息地循着我们的踪迹，缀在了我们身后。
他们不急，不躁，像最有耐心的狼群，看着我们这两个精疲力竭的猎物，一步步地，自己走进他们选好的、最适合捕杀的陷阱里。
这个山洞，不是我们的避风港。
这里是他们为我们选好的……坟墓。
“他们……他们有多少人？”我抱着最后一丝希望，声音嘶哑地问。
“不知道。”甄宓摇了摇头，脸上露出一丝苦涩，“但对付我们两个，也许……只需要一个人就够了。”
洞外，那几只原本还在欢快鸣叫的鸟儿，不知何时，已经彻底安静了下来。
整个树林，陷入了一种诡异的、令人窒息的死寂。
我甚至能听到自己心脏狂跳的声音，每一次撞击，都像是在为我敲响倒计时的丧钟。
我猛地看向甄宓，一个念头不受控制地从心底冒了出来。她懂草药，懂野外生存，甚至连这种袁绍麾下最隐秘部队的追踪手法都了如指掌。
她，究竟是谁？她那本什么都记载的“书”，到底是什么书？
可现在，这些都不重要了。
重要的是，那只无声的猎犬，此刻正在哪里？是在观察我们，还是已经举起了屠刀？
就在这时，甄宓的脸色猛地一变，她死死地盯着洞口藤蔓的缝隙，瞳孔收缩，用一种近乎于气音的、带着极致恐惧的声音，对我说道：
“别动……他就在外面。”
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