云缈峰的日子,在星澜近乎自虐般的刻苦中,悄然滑过半月。那枚暗银戒指内的空间,已被各种修炼物资塞得满满当当,除了宗门源源不断的供给,苏小蛮更是隔三差五便送来新研制的灵食与百草峰的特色丹药,让星澜在艰苦修行之余,总能感受到一丝来自外界的温暖关怀。
这一日,宗主云隐道人遣陆明轩送来口信,言及与天衍宗世代交好的东域第一世家——秦家,其少主秦昊近日来访,于情于理,星澜这位辈分特殊的“师叔祖”,都需在正式的接待场合露个面,以示宗门礼数。
星澜对此并无太多兴趣,她更愿意将时间花在修炼上。但她也明白,既然身处宗门,一些必要的场面还是需要应付的。在询问过凤临(后者只淡漠地回了句“自行决断”)后,她简单整理了一下仪容,便随着陆明轩离开了云缈峰。
接待设在万象峰专门用于招待贵客的“迎宾阁”。阁楼建于一片灵湖之上,四周仙雾缭绕,虹桥卧波,景致极佳。当星澜随着陆明轩踏入阁内时,里面已是人影绰绰,除了宗主云隐道人、几位核心峰主长老外,还有不少宗门内地位较高的真传弟子作陪。
星澜的出现,瞬间吸引了全场的目光。她今日依旧是一身简单的月白亲传弟子道袍,未施粉黛,青丝仅用一根玉簪松松挽起,但连日苦修磨砺出的沉静气质,以及混沌灵根自然散发出的、与天地相合的独特道韵,让她即便站在人群中,也如同遗世独立的空谷幽兰,卓尔不群。
许多弟子是第一次如此近距离见到这位传说中的“师叔祖”,不由得低声议论,目光中充满了好奇与敬畏。
星澜对此早已习惯,面色平静地向云隐道人及几位长老行礼后,便安静地坐在了属于自己的位置上——一个仅次于宗主和几位峰主的上首席位。陆明轩则侍立在云隐道人身后,目光温和,对着星澜微微颔首示意。
不多时,门外传来通报声,秦家少主到了。
只见一位身着冰蓝色锦袍的青年,在一众秦家随从的簇拥下,缓步而入。这青年约莫二十出头年纪,面容俊美,剑眉星目,鼻梁高挺,唇角天然带着一丝若有若无的弧度,显得既雍容又不会过于倨傲。他身姿挺拔,行走间步伐沉稳,周身灵力内敛,却隐隐透出一股属于金丹初期修士的磅礴气机,正是秦家这一代最杰出的天才,少主秦昊。
“秦昊贤侄,一路辛苦。”云隐道人含笑起身相迎,态度亲切而不失宗主威仪。
“云隐宗主客气了,晚辈叨扰了。”秦昊拱手回礼,声音清朗悦耳,举止得体,目光扫过在场众人,在掠过星澜时,微微停顿了一瞬,眼中闪过一丝不易察觉的讶异与欣赏。
双方寒暄落座,气氛融洽。秦家与天衍宗交好多年,彼此间有不少共同话题,从东域局势谈到秘境见闻,再到修行心得,宾主尽欢。秦昊谈吐不凡,见识广博,且言语间对天衍宗颇为尊重,赢得了在场不少长老和弟子的好感。
星澜安静地坐在一旁,听着这些与她目前层次相距甚远的谈论,并未插话,只是默默观察着。她能感觉到,那位秦家少主的目光,偶尔会似不经意地落在自己身上,带着一种纯粹的、对美好事物与非凡天赋的欣赏,并无令人不适的侵略性。
酒过三巡,气氛愈发活络。秦昊端起酒杯,向着星澜的方向,微微一笑,主动开口:“这位想必便是近日名动宗门的星澜仙子吧?在下秦昊,久仰仙子大名,今日得见,果然风采绝世,名不虚传。”
他称呼的是“仙子”,而非“师叔祖”,既表达了敬意,又巧妙地模糊了那略显尴尬的辈分差距,言语间更是毫不掩饰对星澜的欣赏。
全场目光再次聚焦在星澜身上。
星澜放下手中的玉箸,抬起眼眸,对上秦昊那含着笑意的明亮目光,神色平静,不卑不亢地回应:“秦少主过誉了,星澜愧不敢当。”
她的声音清越,如同玉石相击,带着一种天然的疏离感,却并不显得失礼。
秦昊眼中欣赏之色更浓,笑道:“仙子何必过谦。混沌灵根,万古罕见,更能在问心路、万法石壁上有如此惊世表现,实乃我辈修士之楷模。昊虽痴长几岁,修为侥幸先行一步,但于大道感悟之上,还需向仙子多多请教才是。”
他这番话,将自己姿态放得很低,既捧了星澜,又显得真诚而不虚伪,让人生不出恶感。
星澜微微蹙眉,她不习惯这种应酬式的互相吹捧,正想寻个由头敷衍过去,坐在她斜对面的陆明轩却适时开口,温声道:“秦少主言重了。星澜师叔初入宗门,潜心修行,不喜俗务,若有怠慢之处,还望海涵。”
他这话,既维护了星澜,又点明了她的身份和喜好,巧妙地替她解了围。
秦昊看了陆明轩一眼,眼中闪过一丝了然,从善如流地笑道:“是在下唐突了。星澜仙子潜心向道,令人敬佩。”随即,他便将话题引向了别处,不再刻意与星澜交谈,分寸把握得极好。
然而,就在这看似和谐的交谈进行之时,远在云缈峰深处,那座混沌禁制笼罩的静室之内。
凤临并未像往常一样沉浸于深层次的修炼或推演之中。他面前悬浮着一面水镜,镜中清晰地映照出迎宾阁内的一切景象,包括星澜那平静的侧脸,秦昊那带着欣赏的笑容,以及陆明轩那适时维护的言辞。
他金色的眸子,淡漠地注视着水镜,尤其是在秦昊主动向星澜搭话,以及陆明轩出言维护时,那眸底的深处,仿佛有极寒的冰晶无声凝结。
当看到秦昊那毫不掩饰的、对星澜风姿与天赋的欣赏目光时,凤临搭在膝上的、修长如玉的食指,几不可察地轻轻叩击了一下。
静室内原本平稳流转的混沌之气,随着他这细微的动作,骤然间变得……粘稠了一丝。
仿佛有无形的风暴,在那双看似平静的金眸深处,悄然酝酿。
他并未言语,也未有任何动作,只是那么静静地看着。
看着那个被他带回、签下婚书、收为弟子、倾注资源培养的少女,在宗门之外,被别的男子,用那种……欣赏、甚至隐含追求意味的目光注视着。
一种极其陌生、却又带着一丝不容置疑的燥意,如同细微的电流,悄然划过他亘古寂静的心湖。
他认得那种目光。
那是雄性对于优秀雌性,最本能的觊觎与占有欲的前兆。
尽管那秦昊掩饰得很好,言辞得体,风度翩翩。
但,瞒不过他的眼睛。
他的小弟子,签了婚书,唯一的亲传。
何时,轮到外人来“欣赏”和“请教”了?
凤临缓缓闭上双眸,水镜在他面前悄无声息地消散。
静室内,只余下愈发沉凝、仿佛蕴含着雷霆之威的混沌气息,无声地流转。
而在迎宾阁内,星澜正端起茶杯,准备轻抿一口,借此掩饰一下面对过多关注的不自在。然而,就在她的嘴唇即将触及杯沿的一刹那,一股莫名的寒意突然从她的背脊涌起,如同一股冰冷的电流,迅速传遍全身。
这股寒意来势汹汹,毫无征兆,让星澜不禁浑身一颤,手中的茶杯差点滑落。她惊愕地抬起头,环顾四周,试图找出这股寒意的源头,但周围的人们似乎并未察觉到异常,依旧谈笑风生。
星澜的心跳不由自主地加快,一种难以言喻的恐惧涌上心头。她觉得自己仿佛被什么极其可怕的存在,于无尽遥远的虚空之外,冷冷地瞥了一眼。那是一种无法形容的感觉,就好像有一双眼睛,穿越了重重空间和时间的阻隔,直直地凝视着她,让她无处遁形。
她下意识地打了个寒颤,手中的茶杯险些没拿稳。
“星澜师叔,您怎么了?可是身体不适?”坐在她不远处的苏芸长老关切地问道。
“……无妨,只是突然觉得有些冷。”星澜定了定神,摇了摇头,将心中那丝莫名的悸动压下,目光却不自觉地,望向了云缈峰的方向。
是……错觉吗?
还是……师尊他?
她不知道,一场因她而起,却尚未被她察觉的暗流,已然在两位站在不同高度的存在之间,悄然涌动。
而那位始作俑者的秦家少主,此刻依旧言笑晏晏,风度翩翩,丝毫不知自己无意间的欣赏之举,已然触动了某位存在心中,那一片从未有人涉足过的……禁区。
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