平华村的运输队保持着固定的频率往镇上送菜，每回都能圆满完成任务，每个人脸上都洋溢着事业稳步发展的满足。然而，他们并不知道，自车队频繁出入会仙楼后巷起，一双暗中打探的眼睛，已悄然关注了他们许久。
这一次，当林文松、李文远、王大力带着林怀安、林毅等一行人刚离开会仙楼，转入相对僻静的街巷准备出城时，几个穿着体面、态度却不容置疑的伙计拦住了去路。
“几位掌柜的，请留步。”为首一人拱手道，语气还算客气，但眼神带着审视，“我家东家想请几位喝杯茶，商谈些事情，请各位跟我们走一趟。”
气氛瞬间紧绷！
王大力几乎是下意识地向前一步，将林文松和李文远护在身后，他一手已悄然按上了腰间隐藏的短棍。他一手训练出来的护卫队队员们，虽年轻，却也立刻呈扇形散开，眼神警惕，肌肉紧绷，隐隐将林怀安和林毅这两位少年护在中心。整个队伍如同受惊的刺猬，瞬间进入了防御状态。
林怀安和林毅心头一紧，互望一眼，都从对方眼中看到了紧张，但更多的是临事的镇定。他们牢记着自己的身份和责任，没有慌乱，只是悄悄握紧了拳头，观察着局势。
林文松心中咯噔一下，面上却不动声色，上前拱手回礼：“这位兄台，不知贵东家是哪位？我等乡下粗人，似乎与贵东家并无交集，恐有不便。”
李文远走南闯北见识多，此刻反而最是沉着，他脸上堆起生意人惯有的笑容，打圆场道：“好说好说，只是我等归家心切，家中妇孺还等着。若贵东家有事，不妨改日我们再专程拜访？”
那为首的随从见他们戒备心极重，连忙摆手，压低声音道：“诸位莫要误会！我们绝无恶意，更不敢在这光天化日之下动粗。东家是诚心相请，只是想交个朋友，谈笔生意。若诸位不肯配合，在此拉拉扯扯，反而惹人注目，大家面上都不好看，岂不是辜负了东家一片好意？”
这话软中带硬，既表明了不愿冲突的态度，也点明了僵持下去的后果。林文松与王大力、李文远交换了一个眼神。对方人多，且在这镇上显然颇有势力，硬碰硬绝非上策，尤其队伍里还有半大的孩子。他深吸一口气，沉声道：“既如此，便请带路吧。只是，莫要为难我等。”
“请！”迎客楼的伙计们侧身让开道路，态度依旧恭敬，却无形中形成了一种“护送”之势。
一路行至气派的迎客楼前，林文松等人心中更是沉重：“果然是迎客楼！该来的终究来了，我们的东西，还是被这镇上的另一尊大佛给盯上了。”他们都预想着即将面对一场咄咄逼人的刁难或是威逼利诱。
此时，对面会仙楼一位常与林文松等人打交道的店小二凑巧送客出来，见到了这一幕，马上转身跑回店里告知樊掌柜。
当林文松等人被引入一间雅致静谧的内室，见到迎客楼的东家闫老板时，却都有些意外。闫老板约莫四十多岁年纪，比樊掌柜稍长，面庞圆润，未语先带三分笑，眼神清澈透着一股对事物的专注，看上去不像奸猾的商人，反倒更像一位和气的、对某样东西有着执着追求的匠人。
“诸位掌柜的，冒昧相请，惊扰了，快请坐！”闫老板起身相迎，态度热情而真诚，亲自斟茶，“鄙姓闫，是这迎客楼的东家。今日请诸位来，绝无恶意，实在是……实在是被诸位带来的好东西给馋坏了！”
他开门见山，语气里甚至带着几分老饕见到美味时的急切：“不瞒诸位，我会仙楼的樊掌柜也是老相识了。近来他会仙楼的生意，尤其是那几道新菜，可是把我们迎客楼给比下去了。我亲自去尝过，确实厉害！但最厉害的，不是会仙楼厨子的手艺，而是诸位的食材！”
闫老板目光灼灼地看着林文松：“那些胡瓜、胡萝卜、大白菜，还有那豆腐……品质之佳，是我生平罕见！我费尽周折从州府、从北方弄来的同类食材，根本无法相比。所以，我今日厚着脸皮请诸位来，就是想问问：贵村的这些菜，究竟是如何种出来的？除了供应会仙楼，可否也分一些给我们迎客楼？价格方面，绝不让诸位吃亏，会仙楼给多少，我闫某照跟！甚至……待诸位与会仙楼的契约期满后，我迎客楼能否有优先合作的机会？还有，像豆腐、豆干这些，应该没签独家吧？我们迎客楼也想订一些！”
这一连串的问题，坦诚而直接，完全出乎林文松等人的预料。想象中的“恶战”变成了“谈判”，紧张的气氛顿时缓和了不少。
林文松定了定神，在不泄露与会仙楼合作细节的前提下，谨慎地回答：“闫老板谬赞了。这些菜蔬，确是我平华村侥幸从行踪不定的胡商处购得良种，精心培育而成。目前，所有菜蔬已与会仙楼签有独家供货契约，实在无法再供应别家，这是信义所在，还请闫老板见谅。至于豆腐、豆干、豆芽等豆制品，确是我村‘平华村’品牌的产出，并未签订独家，若闫老板有兴趣，我们可以洽谈。”
闫老板脸上闪过一丝失望，但听到豆制品可以合作，又立刻振奋起来：“理解，理解！做生意信义为先，闫某佩服！那这豆制品……”
他话未说完，雅间的门被“吱呀”一声推开，樊掌柜面带焦急之色，步履匆匆地走了进来，语气带着三分埋怨七分关切：“好你个老闫！我说怎么找不见人，原来你把我这贵客给‘请’到这儿来了！你这唱的是哪一出啊？”
闫老板见到樊掌柜，先是有一丝被“抓包”的尴尬，随即理直气壮起来：“老樊，你来得正好！我正跟这几位掌柜的谈生意呢！你说你，有那么好的食材，一个人独吞，也太不厚道了！咱们相识多年，有好东西也该分享一下嘛！”
樊掌柜见林文松等人安然无恙，且神色平静，心下稍安，他白了闫老板一眼：“独吞？我会仙楼在州府、京城还有多少分号你又不是不知道！这点东西，我自己还不够用呢！”
这话精准地戳中了闫老板的痛处，迎客楼只在州府和县城有几家分店，至今未进入京城。他忍不住反驳：“暴殄天物！那么好的鲜菜，千里迢迢运到州府、京城，路上早就不成样子了！你这是浪费！”
樊掌柜闻言，心中大定，知道双方合作具体细节等（闫老板连平华村蔬菜可保鲜七日都不知，可见并未深谈）并未泄露，他哈哈一笑，转向林文松等人拱手道：“文松老弟，今日让你们受惊了。稍后我安排车马，稳妥送你们回去。”
闫老板一听不乐意了：“嘿！老樊你这话说的，好像我闫某是那等会暗中使绊子的小人似的！我闫某行事光明磊落，今日是诚心交朋友、谈生意！谈完了，我自会派人礼送诸位出城，保准安然无恙！”
樊掌柜深知闫老板的为人，知道他虽求菜心切，但确有底线，便也顺水推舟：“也罢，既然你老闫开口了。文松老弟，你们与闫老板谈豆制品的合作，我绝不干涉，这是你们的自由。只是菜蔬的契约，可要守牢了。”后一句话，既是提醒，也是再次向闫老板表明态度。
最终，在樊掌柜的“见证”下，迎客楼与平华村顺利签订了豆制品的供货契约。事情谈妥，林文松等人背上背篓准备告辞。
就在这时，眼尖的闫老板瞥见林文松背篓里露出的一抹鲜绿，老饕的本性瞬间压倒了大老板的矜持，他一个箭步上前，好奇地扒开看了看：“咦？文松老弟，你这背篓里是……”
只见里面是鲜嫩的荠菜、翠绿的豌豆尖、带着泥土清香的春笋，还有一小包显然是今早新采的肥厚菌子。这是林文松特意带来，准备顺路给姐姐林文梅和姐夫赵衙役一家尝鲜的时令山货。
闫老板的眼睛顿时亮了，像发现了宝藏：“这些！这些菜！会仙楼也有吗？”
林文松老实回答：“这些都是自家种的时令菜和山野之味，并非长期稳定出产，故未与樊掌柜签订独家。”
“哎呀！这才是真正的时鲜至味啊！”闫老板激动地一拍大腿，立刻又拦住了众人，“等等！先别走！这个我们迎客楼也要！有多少要多少！趁着新鲜，咱们现在就把这契约也一并签了！价钱好说！”
林文松等人面面相觑，不禁哑然失笑。这闫老板，虽行事有些唐突，但这份对美食的赤诚与执着，倒让人讨厌不起来。
看来，平华村的特产清单上，又要添上迎客楼这一笔稳定且出手大方的订单了。
而这看似突如其来的“危机”，最终竟化成了另一桩意想不到的“机遇”。
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