清秋继续帮着收拾屋子和院子。不一会儿，姜涛和爸爸从地里回来了。看到家里变得如此干净，两人都惊讶不已。
姜涛看着清秋，眼中满是感激：“清秋，谢谢你。”
清秋微笑着摇了摇头：“不用客气，一家人嘛。”说完，清秋才意识到自己说错话了，她的脸顿时红了起来。便借故跑开了，她真希望姜涛没听清楚。
可是，姜涛却听得真切，他心里美滋滋地看着清秋走开，他知道，清秋已经接受自己和家人了。他只盼望着早点找机会向她表白。
在清秋的鼓励和帮助下，姜家的气氛变得温馨而充满希望。尽管生活依然艰难，但这个家庭的每个成员都看到了未来的光明。
清秋每天帮助姜涛的家人做家务，照顾姜桓，还用自己在广告公司学到的设计理念，帮姜涛家合理地设计规划家里的物品家具摆放位置，并叮嘱他们用过的物品要归原位，时间长了，大家习惯了，家里就会长期整洁和好用了。姜涛的父母也对清秋充满了感激，他们私下里对姜涛说，清秋是个好姑娘，要是姜涛能和她在一起就好了。
姜涛看着清秋忙碌的身影，心中充满了感激和爱意。他开始意识到，清秋不仅仅是一个美丽善良的女孩，她还是一个能够给予他力量和勇气的人。他迫不及待地等家里的事情处理完毕，回去就向清秋表白自己的心意。
几天后，姜涛和清秋踏上了回程的路，姜涛终于鼓起勇气，向清秋表达了自己多年来的感情。
姜涛把车停到路边，深吸一口气，然后缓缓开口：“清秋，其实我……我喜欢你很久了，自从第一次在一中后山遇到你以后，我喜欢上你了，后来我上了警校，知道你上了艺校，你也很多次偷偷去过你们学校，我通过我的同学，同学的同学，打听着你的情况，知道你也家庭困难，你一直在外面做家教，知道你的坚强和勇敢，知道你的独立和聪明，但之前我觉得自己配不上你，我没想过还能再遇见你，更没想到还会和你有交集，可是老天有眼，再一次把你送到了我身边，让我们再一次相遇，让你来了解我及我的家庭状况。为能不能向你表白，我纠结了很久，我害怕向你表白后你因嫌弃我的家庭而拒绝我。通过这次回家，你也了解了我家庭的现状，你能做我的女朋友吗？”
姜涛一口气说完了憋了很久的话，他脸烧得通红，心跳得厉害，他不敢看清秋的眼睛，生怕会从清秋嘴里传来拒绝的声音。
清秋认真地听着姜涛的话，激动、兴奋、忐忑交织在一起，她没想到姜涛一直关注着自己，就连自己在学校的情况他也一清二楚，她感动姜涛对自己的关爱，第一次有了被人呵护的感觉，她好想立刻答应他，做他的女朋友，这样以后自己就不再是一个人，就有了依靠，可是她转念又想，自己现在工作没有着落，以后会是什么情况能不能找到工作还是未知数，而姜涛的家庭情况决定了他应该找一个有工作有稳定收入的人和他一起承担家庭负担，提高他们在村里的地位，好让他的父母和弟弟在村里可以扬眉吐气，再说，现在这些有铁饭碗的人大多找对象的条件也都是要有工作的，姜涛警察的身份更是想找什么样的人都不在话下，自己如果现在答应他，以后又没有工作的话，不是成了他的负担，姜涛这么好的一个人，他可以有更多的选择。
于是，清秋犹豫了许久后说：“姜涛，我承认我很喜欢你，我觉得我们是一类人，有着相同的家庭背景，相同的寒门经历，在和你的相处中，我觉得很舒服，很踏实，和你说任何想说的话，不担心你理解不了，不担心被你嘲笑，你让我有了从未有过的舒适和依赖，你爸爸妈妈也让我觉得亲切，虽然你家并不富裕，但一家人充满关爱和包容，我相信在这样家庭中长大的你，是一个有责任心，会很好地照顾家庭的人，你的善良和体贴让我很感动。但是，我现在还不能答应你，因为我不一定能找到工作，如果在迎春县找不到工作的话，我计划外出打工，你这么优秀，你以后会有更多的选择机会，我不能成为你的累赘。”
说完这些话，清秋很无奈地低下了头，这个决定太关键，太沉重，她不能草率地下决心。
姜涛没想到这个时候了清秋还在为自己着想，他激动地拉住清秋的手说：“清秋，在这个时候你能这样说，你还站在我的角度考虑问题，这么善解人意的你我怎能错过，我不管你以后有没有工作，从事什么工作，我都会永远爱你，请你信心我好不好？”
清秋好不容易下定的决定被姜涛拉着手摇晃后又有些犹豫了，她没有不相信姜涛，只是她又想到还要上学的妹妹和残疾的父亲，以及家里几万元的债务，如果自己急忙找不到正式工作，这些负担是不是也要一并压在姜涛身上。
想到这些，清秋坚定了决心：“我不能这样自私，姜涛，你值得有更好的未来。我不能因为一时的冲动，就让你承担起我及我家庭的重担。我需要时间，需要先解决自己的问题，确保自己能够独立，不依赖于任何人。等我有了稳定的工作，有了能够支撑起自己和家庭的能力，那时，如果我还有机会，我愿意再考虑你的感情。但现在，我不能答应你。”
清秋的声音虽然坚定，但眼中却满是不舍和无奈。她知道自己的决定可能会让两人的关系暂时搁置，但她更清楚，她不能因为自己的感情而让姜涛陷入更艰难的困境。姜涛听后，虽然心中有些失落，但他理解清秋的立场和担忧，他尊重她的选择，同时也在心里默默下定决心，无论清秋将来遇到什么困难，他都会在她身边，支持她，帮助她，直到她能够自信地站在他身边。现在他就祈祷清秋的工作能早点有着落。
回到县城后，姜涛和清秋的关系并没有因为清秋的拒绝而疏远，倒是因为大家把话都说透，了解了彼此的心意而更加亲密了。他们开始规划未来，讨论如何让姜家的生活变得更好。
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