第二天，晨曦初露，子荔便早早起来，洗漱以后，吃过早点，炫迈等众人觐见。
子荔坐在大殿，目光犀利地看向炫迈，声音沉稳而威严地问道：“酋长，族中长老都有谁，怎么没有前来？”
炫迈微微一怔，脸上露出一丝慌乱，连忙抱拳说道：“是在下糊涂，在下这就叫来。”
说罢，他匆匆走出大殿，安排手下的族人去请各位长老。
不多时，只见四位老者在炫迈的带领下步入大殿，四人齐齐抱拳施礼，声音洪亮地依次说道：“在下风易冷拜见大首领。”
“在下毛为举拜见大首领。”
“在下黑狐拜见大首领。”
“在下叶辰拜见大首领。”
子荔点了点头，微笑着说道：“各位长老免礼，请坐。”
“谢大首领。”四位长老齐声回应。
子荔环顾了一下四周，诚恳地说道：“各位长老，在下勉为其难，添为大首领，还望各位长老鼎力相助。”
几位长老异口同声地答道：“大首领不必客气，这是我等分内之事。”
子荔忧心忡忡地说：“眼看即将入冬，请问酋长，这里是如何过冬的？”
炫迈恭敬地回答道：“回大首领，此处地处高亢，气候寒冷，族人夏秋之间尚可安稳度日，及至寒冬就会缺衣少食，最是难捱。”
子荔微微点头，继续追问道：“你们没有储备一些过冬的食粮吗？”
炫迈叹了口气，说道：“尽管储存了一些，但还是不够，尤其是遇到恶劣天气，一些老人孩子就更加难熬。”
子荔疑惑地问道：“遇到这种情况，你们一般都作何处理？”
“一般会组织族里的年轻人外出狩猎，但由于狩猎工具缺乏，往往收获很少。”
子荔皱了皱眉头，追问道：“你们这里没有铁器吗？比如刀枪剑戟、斧钺钩叉、强弓硬弩？”
炫迈恭敬地回答道：“回大首领，我们这里铁器很少，也很金贵，别说以上这些，昨天您也见了，就是割肉用的刀子也很少，只有大夏宫里还有一些，普通人家还是使用石刀石斧。”
子荔沉思片刻，继续问道：“你们狩猎都用什么？”
“棍棒、石刀石斧以及竹箭，这些武器杀伤力小，对付一般的野雉野兔尚可，对付一些大型猛兽和食草动物就力有不逮。”
子荔眼中闪过一丝思索，问道：“那你们没有挖掘石炭和铁精进行冶炼吗？”
炫迈恭敬地回答道：“回大首领，这石炭铁精乃天地精华，造化神物，不可多得。”
子荔追问道：“你们附近都没有发现过这些东西吗？”
炫迈无奈地摇了摇头，说道：“未曾发现过。”
子荔看向几位长老，诚恳地说道：“各位长老，你们都有什么好的主意？”
几个长老都无奈地摇了摇头，他们也为部族缺乏铁器的问题感到苦恼。
这时，丹上前一步，抱拳说道：“启禀大首领，若没有精铁，那么打造农具、兵器就是一句空话，我们也是老牛掉进水井里，有力使不出。”
子荔点了点头道：“丹所说甚是，今后我定要效仿干将莫邪，与诸位踏遍草原，遍访名山大川，以寻得此物壮大我族。”
这时小小上前说道：“启禀大首领，小小一直还惦记着那些盔甲，希望大首领能派人取回。”
子荔微微点头，说道：“这些盔甲都是用精铁打造，十分珍贵，请酋长派三名精壮士卒，由小小前面带路将其取回，注意要小心行事，昼伏夜行，切不可惊扰秦兵。”
“领命。”小小高兴地答道。
老马奴姬信上前奏道：“恳请大首领同意，将马匹集中起来，由老奴进行统一牧养。”
子荔关切地说道：“老伯一生饱经风霜，受尽磨难，如今年事已高，还是修身养性、颐养天年为好。”
姬信连忙摆手，说道：“老奴一辈子酷爱养马，别无他长，若果什么事都不做，就会闲坏了身子，倒不如牧马来的痛快。所幸这里是草原，能为我族饲养一批上等良马，那是何等快乐之事。”
子荔想了想，说道：“既如此，让奎帮你一起牧马，另外再配十名奴隶，这样你就能照顾过来了，只是一定要悠着点，可别累坏身子。”
“谢大首领，老奴自会注意。”老马奴感激地说道。
子荔看向炫迈，问道：“酋长，请问族内可有勇猛精进的士卒？”
炫迈想了想说：“安子和驹是年轻人中比较出色的，可堪重用。”
子荔点了点头，说道：“请酋长将其带来可好？”
“属下听命。”炫迈说罢，向殿外走去。
少顷，在酋长的带领下，两个年轻人走进大殿，他们身材魁梧，眼神中透着坚毅和自信，两人齐齐抱拳施礼道：“在下安子参见大首领。”
“在下驹参见大首领。”
子荔仔细地打量着他们，心中暗暗称赞，然后温和地说道：“免礼。”
随后，他看向安子，严肃地说道：“安子，我想让你与雨一起负责警戒、传递消息，尤其是要注意与秦国接壤的边境地带，防备秦国的突袭，如遇紧急情况，及时通知于我，并及时组织族人撤退，你能否能够做到？”
安子坚定地说道：“属下定全力以赴。”
子荔又看向驹，说道：“驹，我想让你与雾一起闲暇时操练士卒，训练骑兵，你是否愿意？”“但凭大首领安排。”驹毫不犹豫地答道。
子荔看向丹，说道：“丹，如果小小能将那几套盔甲取回，你可与小小等人一起将其锻造，先打造一批铁质箭头，告诫士卒注意节约使用、重复利用。如果还有多余的，就先锻造一两部铁犁，但要保留一套，如若后面有机会，我们要按照式样打造自己的盔甲。另外你与小小一起仔细研究那把硬驽的构造，争取制作出几把同样的硬驽。”
“属下遵命。”丹说道，“只是还有一个难题需要解决。”
“请讲。”子荔关切地说道。
“锻造农具兵器需要石炭，一般木柴温度不够，难以将其炼化。”丹无奈地说道。
子荔皱了皱眉头，问道：“有无替代之法？”
“可用木炭一试。”丹回答道。
子荔看向炫迈，问道：“酋长，此处何种木头耐火？”
炫迈想了想说：“此处盛产青冈，也就是栎木，它的树根更耐火。”
丹说道：“可将青冈木的树根烧成木炭，然后用它来试，只是需等小小将盔甲取回。”
“此事就依你所说，酋长予以配合，大家抓紧时间，在未上冻之前，多挖几个土窑，组织年轻人多烧一些木炭，即使炼铁用不上，冬天取暖族人也需大量使用。”
“在下定会全力配合。”炫迈坚定地说道。
子荔又看向驹，说道：“驹，你组织族内年轻人，分成几组，狩猎捕鱼，各尽所能，借助我们带来的刀枪长矛，想必会有不错的收获。”
“遵命。”驹响亮地答道。
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