就在萧瑟于江南临渊城与沐剑屏重逢，并着手清剿倭寇、布局盐务的同时，远在北境之外的北风烈大本营，一场酝酿已久的风暴，正随着一道指令的下达，骤然席卷向赵国的每一个角落。
北风烈大营，中军大帐。
帐内气氛肃杀，炭火在盆中噼啪作响，映照着诸葛问天那张平日里总是带着几分玩世不恭、此刻却冰冷如铁的脸庞。他手中摩挲着一枚刚刚解读完毕的、来自江南的加密玉简，玉简内只有简短的八个字——“世子已醒，江南无恙”。
这八个字，如同投入平静湖面的巨石，在诸葛问天心中激起了滔天巨浪，但随之而来的，并非是狂喜，而是一种压抑了数月、终于得以释放的凛冽杀机！
自从当日萧瑟在两国交界处，被赵国老祖赵擎天以元婴境的绝对实力无耻偷袭，重伤濒死，陷入漫长昏迷之后，整个北风烈就如同被激怒的狼群，每一个兄弟的心中，都憋着一股焚天灭地的怒火与恨意。世子，是他们的灵魂，是带领他们从北境边军蜕变成如今这支虎狼之师的信仰！赵擎天与赵国，竟敢以如此卑劣手段伤他，此仇，不共戴天！
当时，萧七暴怒，欲尽起北风烈之兵，不顾一切杀入赵国复仇，却被冷静的诸葛问天强行拦下。并非惧战，而是不能做无谓的牺牲。北风烈虽强，但正面与一个底蕴深厚的大国开战，尤其是在世子昏迷、群龙无首的情况下，胜算渺茫，且会彻底打乱世子苏醒后的布局。
但，隐忍不代表不作为！
从萧瑟遇袭的那一天起，在诸葛问天的秘密策划与萧七的默许下，一项名为 “惊蛰” 的潜伏计划便已悄然启动。北风烈中最为精锐、最擅长隐匿、刺杀、情报搜集的一批兄弟，总数近三百人，开始以各种身份，通过各种渠道，如同水滴渗入沙地般，悄无声息地潜入了赵国境内。
他们有的伪装成行商，带着北境的皮货药材，进入赵国的繁华都市；有的扮作流浪的武者或落魄的文人，混迹于三教九流之中；有的甚至凭借过硬的本事，设法加入了赵国的某些地方武装或是低阶官府，成为了不起眼的仆役、兵丁或是文书。他们的目标，并非刺探军国机密，而是精准地潜伏下来，融入赵国社会的肌理，如同蛰伏的毒蛇，等待着那个唤醒他们的信号。
他们的潜伏地点，覆盖了赵国从边境到京都，几乎所有重要的城池、军事重镇以及行政中心。上至京都邺城的达官显贵府邸周边，下至各郡县的府衙、军营附近，都有北风烈兄弟的身影在默默注视着，记录着目标人物的作息规律、护卫力量、行动路线。
他们等待的，就是萧瑟苏醒的这一天！
此刻，信号终于来了！
诸葛问天猛地站起身，走到帐中悬挂的巨大赵国地图前，目光锐利如鹰隼，扫过上面那些被做了细微标记的地点。他深吸一口气，体内灵力涌动，通过一面特制的、镌刻着繁复阵法的青铜罗盘，将一道蕴含着特定精神波动的指令，瞬间发送了出去！
这指令跨越千山万水，无视空间距离，精准地传递到了每一位执行“惊蛰”计划的北风烈兄弟识海之中。指令内容冰冷而决绝：
“世子已醒，雷霆复仇！按预定名单，对当前所在城市之目标官员，执行刺杀！原则：无论成功与否，一击即走，优先保全自身！ 目的：制造最大恐慌，让赵国上下皆知，动我北风烈之主，需付出血的代价！”
……
赵国，京都。
夜幕深沉，正是宵禁时分。吏部侍郎张谦的府邸后院书房内，依旧亮着灯。张谦正伏案批阅公文，他是主张对天武朝强硬的主战派官员之一，曾在朝堂上多次抨击镇北王府，萧瑟遇袭后，他甚至私下饮酒庆贺。
窗外寒风呼啸，掩盖了极其轻微的、瓦片被踩动的细微声响。
一道黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地倒挂在书房外的屋檐下，透过窗纸的缝隙，锁定了屋内那个伏案的身影。黑影手中，是一架制作精巧、闪烁着幽冷金属光泽的军用强弩，弩箭的箭簇并非凡铁，而是掺入了破罡金的特制箭头，专破武者护体罡气。
“咻——！”
一声轻微到几乎可以忽略不计的机括震动声。弩箭穿透窗纸，以肉眼难以捕捉的速度，精准地射向张谦的后心！
张谦身为文官，本身修为不高，仅有先天初期，加之在自家书房，警惕性降到最低。直到弩箭及体，那冰冷的杀机才让他悚然惊醒，但为时已晚！
“噗！”
特制弩箭轻易撕裂了他的护体罡气和衣衫，深深贯入心脏！张谦身体猛地一僵，手中的毛笔掉落，在公文上染开一大团墨迹。他难以置信地低头看向自己胸口透出的箭簇，张了张嘴，却发不出任何声音，眼中的神采迅速黯淡，噗通一声栽倒在地。
窗外，那道黑影一击得手，毫不留恋，身形如同鬼魅般几个起落，便融入了京城错综复杂的巷道阴影之中，消失得无影无踪。整个过程，从出手到消失，不过短短两三息时间，干净利落，仿佛从未出现过。
几乎在同一夜晚，类似的情景，在赵国的多个城市同时上演！
边境重镇云州城，负责边境防务的守备副将王猛，在从军营返回府邸的路上，被一名伪装成乞丐的刺客，以淬毒的匕首割喉，当场毙命。刺客得手后，扔下一枚刻有北风烈独特狼头标记的铁牌，随即引爆了随身携带的烟雾弹，在混乱中遁走。
南方粮仓之称的江陵城，主管漕运税收的转运使周文富，在自家宴客厅招待宾客时，一杯毒酒骤然发作，七窍流血而亡。下毒者，正是他府中新聘不久、背景“清白”的一名舞姬。（正是唐无醉）事发后，舞姬不知所踪。
矿业大城铁山城，督管矿务的工部郎中李德明，在视察矿洞时，遭遇“意外”塌方，被活埋其中。事后清理，发现支撑矿洞的关键木桩有被人为锯断的痕迹。
……
刺杀的目标，并非全是高官显贵，也包括了许多身处关键职位、对赵国各地行政、军事、经济运转有着重要影响的中层官员。北风烈的“惊蛰”名单，是诸葛问天根据大量情报精心筛选制定的，旨在最大程度地瘫痪赵国的行政效率，打击其统治秩序。
而行动原则“无论成功与否，一击即走”，则最大限度地保证了执行任务兄弟的安全。他们如同最精密的刺客，潜伏、锁定、出手、远遁，将北风烈特有的高效与狠辣展现得淋漓尽致。即便偶尔有行动因护卫力量过强而失败，刺客也会毫不犹豫地立刻撤离，绝不纠缠，让赵国的追捕力量往往扑空。
这一夜，对于赵国而言，是一场突如其来的、覆盖全国的噩梦！
从边境到腹地，从地方到中央，死亡的阴影同时笼罩了数十座城池。遇刺官员的级别从七品县令到三品大员不等，死亡方式各异，但都透着精准、高效与冷酷。
消息如同插上了翅膀，伴随着黎明的到来，飞速传遍了赵国朝野。
次日，赵国金銮殿。
往日本应庄严肃穆的早朝，此刻却弥漫着一股难以言喻的恐慌与压抑。龙椅上的赵帝脸色铁青，看着下方明显稀疏了许多的朝班。至少有十几位本该到场的官员，都以各种“急病”、“意外”为由告假。
侥幸来上朝的官员们，也个个面色惶惶，眼神惊疑不定，不时紧张地四下张望，仿佛那无形的杀手就潜伏在大殿的阴影之中。他们交头接耳，声音压得极低，议论着昨夜各地传来的噩耗。
“听说了吗？张侍郎昨夜在书房被刺杀了！” “何止张侍郎！云州的王副将、江陵的周转运使……都没了！” “是北风烈！绝对是北风烈干的！他们留下标记了！” “太可怕了！他们是怎么潜入京城的？怎么知道各位大人的行踪的？” “下一个会是谁？会不会是我们？”
恐慌如同瘟疫般蔓延。没有人知道自己是否也在那份死亡名单之上，没有人知道那致命的袭击会在何时、何地，以何种方式降临。这种未知的恐惧，远比正面战场上的刀光剑影更令人崩溃。
整个赵国朝廷，陷入了一片风声鹤唳、人人自危的混乱境地。
散朝之后，幸存的官员们第一时间不是回衙门办公，而是急匆匆赶回府邸，下令不惜一切代价加强护卫力量，招募更多的高手，检查府中每一个仆役的底细，甚至有些人连夜间如厕都不敢独自前往。
各地的官府衙门也加强了戒备，巡逻的士兵数量倍增，进出盘查变得极其严格，但这并不能带来丝毫安全感，反而加剧了紧张气氛。行政效率几乎陷入停滞，许多公务被无限期搁置，因为负责的官员要么死了，要么吓得不敢出门。
一时间，赵国上下，从庙堂到江湖，都笼罩在北风烈这把悬而未落、却又无处不在的“复仇之剑”的阴影之下。混乱、猜忌、恐慌，成为了赵国此刻的主旋律。
这场由诸葛问天一手策划、由数百名北风烈死士执行的、覆盖整个赵国的雷霆刺杀风暴，用最直接、最残酷的方式，向天下宣告：北风烈之主，不可轻辱！任何敢于伤害萧瑟的势力，都必须准备好承受他们不计代价、无孔不入的疯狂报复！
而这，仅仅是一个开始。
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