校场之上，数千道目光交织，带着各种复杂的情绪，沉甸甸地压在刚刚接过指挥权的萧瑟肩上。沐剑屏那番话带来的震惊逐渐褪去，取而代之的是一种更为直白的审视与怀疑。这些兵油子、老兵痞，在军营里摸爬滚打多年，见过的上官多了去了，其中不乏前来镀金的世家子弟。眼前这位镇北王世子，长得俊美无俦，皮肤白皙，一身锦袍虽沾染了些许工坊的灰尘，却难掩其养尊处优的气质，怎么看都不像是个能带兵打仗的主。估计又是哪位王爷安排下来，混点军功，好回去加官进爵的纨绔罢了。
人群中，窃窃私语声开始如蚊蚋般响起。 “世子？啧啧，长得比娘们还标致，能挥得动刀吗？” “估计是来看个热闹，回头功劳簿上记一笔就走人。” “让咱们听他的？别把兄弟们带到倭寇刀口下去送死哦！” “沐将军指挥咱们没话说，这小白脸……哼！”
不满与轻慢的情绪在无声地蔓延，队列虽然还站着，但那歪斜的姿态、闪烁的眼神，无不透露出心底的不服。府尹郭万忠急得满头大汗，连连使眼色，却收效甚微。
萧瑟端坐于马上，将这一切尽收眼底。他脸上依旧没什么表情，既无被轻视的恼怒，也无新官上任的刻意威严。他只是用那双深邃的眼眸，平静地、缓缓地扫过在场的每一个人，那目光仿佛带着某种奇异的穿透力，让一些与他视线接触的兵士，没来由地心里一紧，不自觉地收敛了脸上的散漫。
然而，总有不识相、或者说自恃勇武想要出头的人。
就在这片压抑的寂静中，一个粗犷的声音突兀地响起，带着明显的挑衅意味：“世子殿下！小的们都是粗人，只知道当兵吃粮，听令打仗！但要咱们心服口服地听令，光靠一块令牌和沐将军的几句话，恐怕……还不够！”
众人循声望去，只见说话的是一个身材魁梧、满脸络腮胡的彪形大汉。他穿着什长的号衣，双臂肌肉虬结，抱着膀子，下巴微抬，眼神桀骜地看着萧瑟。此人名叫王魁，是营中有名的刺头，力大无穷，精通拳脚，等闲三五人近不得身，平日里就颇有些不服管束。
郭万忠脸色大变，厉声喝道：“王魁！放肆！还不退下！” 沐剑屏眉头微蹙，手按上了剑柄，但看到萧瑟依旧平静的侧脸，又缓缓松开。
萧瑟抬手，制止了郭万忠，目光落在王魁身上，语气平淡无波：“哦？那依你之见，要如何才够？”
王魁见萧瑟没有立刻发作，胆子更壮了几分，踏前一步，声音洪亮：“军中儿郎，只服真本事！殿下若是能胜过小的，证明您不是那……那只会纸上谈兵的绣花枕头，小的这条命就交给殿下，赴汤蹈火，绝无二话！非但如此，在场所有兄弟，也必定对殿下心服口服！”
他这话极具煽动性，立刻引起了不少兵痞的附和。 “对！王大哥说得对！” “是骡子是马，拉出来遛遛！” “赢了我们就听你的！”
场面一时间有些骚动。李猛眼中闪过一丝怒意，就要上前，却被萧瑟用眼神制止。
萧瑟看着王魁，嘴角似乎勾起了一抹极淡的、几乎看不见的弧度，那弧度里没有笑意，只有一种居高临下的冷冽。“你的意思是，要跟我比试一番？”
“正是！”王魁拍着胸脯，“刀枪棍棒，拳脚弓马，随殿下挑选！若是殿下觉得不合适，派您手下这位将军（指李猛）出来指教也行！”他倒也狡猾，怕直接挑战萧瑟胜之不武，或者对方借口身份推脱，便把李猛也捎带上。
萧瑟却摇了摇头，轻轻一夹马腹，缓缓来到校场中央的空地，翻身下马。他动作从容，甚至带着几分优雅，与王魁那如铁塔般的身形形成了鲜明对比。
“不必劳烦李将军。”萧瑟淡然道，“既然你想看本世子的本事，那便亲自来试试吧。也别选什么兵器了，免得失手伤了你。就拳脚吧，简单直接。”
此言一出，全场哗然！
就连王魁自己也愣住了。他本以为萧瑟会借故推脱，或者派手下大将出战，没想到他竟然真的要亲自下场，而且还是比拼看似最“吃亏”的拳脚？王魁对自己的拳脚功夫可是极为自信的！
“殿下，您……您确定？”王魁有些不敢置信。
“怎么？你怕了？”萧瑟反问，语气依旧平淡。
“怕？俺王魁的字典里就没这个字！”王魁被一激，怒火上涌，脱掉上身的号衣，露出古铜色的精壮肌肉，大步走到萧瑟对面，抱拳道：“既然如此，殿下，得罪了！拳脚无眼，您可小心了！”
周围的人群自动散开，围成了一个巨大的圆圈，所有人都伸长了脖子，目不转睛地盯着场中。沐剑屏、青莲、红莲等人也难免露出一丝担忧，虽然她们知道萧瑟身负修为，但王魁一看便是外家功夫练到极致的悍卒，气势迫人。
郭万忠更是急得直搓手，心里把王魁骂了千百遍。
“开始吧。”萧瑟随意地站在那里，甚至没有摆出任何起手式，只是随意地垂着双手，仿佛面对的不是一场对决，而是一场普通的交谈。
王魁见状，心中更觉被轻视，怒吼一声，如同下山猛虎，踏步前冲！他砂锅大的拳头带着呼啸的风声，直捣萧瑟面门！这一拳势大力沉，若是砸实了，恐怕石板都能击碎！
眼看拳头就要及体，萧瑟动了。
他的动作看起来并不快，甚至有些轻描淡写。只是微微侧身，那凶悍的拳头便擦着他的鼻尖掠过，带起的劲风吹动了他额前的几缕发丝。与此同时，萧瑟的右手如同鬼魅般探出，不是硬碰硬，而是精准无比地搭在了王魁的手腕处，顺势一引一带！
王魁只觉得一股完全无法抗拒的巧妙力量从手腕传来，他那前冲的庞大力道瞬间被带偏，整个人不由自主地向前踉跄扑去，空门大开！
萧瑟脚下步伐如行云流水，看似随意地一绊。
“砰！”
一声闷响，在众人惊愕的目光中，那如同铁塔般的王魁，竟然就这么干脆利落地被摔了出去，结结实实地砸在了地上，溅起一片尘土！
整个校场，瞬间鸦雀无声！
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛看到了最不可思议的事情。一招？仅仅一招？营中公认的拳脚好手王魁，就被这个看起来文文弱弱的世子殿下，像摔沙包一样摔在了地上？
王魁自己也懵了，躺在地上，半天没反应过来。他只觉得天旋地转，浑身骨头像是散架了一样，但偏偏又没受什么重伤。他挣扎着想要爬起来，却感觉一股无形的气机锁住了他，让他动弹不得。
萧瑟走到他身边，居高临下地看着他，语气依旧平淡：“服了吗？”
王魁脸色涨得如同猪肝，嘴唇哆嗦着，想说不服，可刚才那一下，他连对方怎么出手的都没看清，那种完全不在一个层次上的碾压感，让他所有的不服都卡在了喉咙里。他憋了半天，最终从牙缝里挤出几个字：“……服！俺服了！”
萧瑟这才撤去气机，王魁狼狈地爬起身，再看向萧瑟时，眼神里的桀骜不驯已经消失殆尽，取而代之的是深深的敬畏与后怕。他单膝跪地，抱拳道：“殿下神武！小的有眼无珠，冒犯殿下，甘受责罚！”
这一下，彻底震慑住了全场！那些原本心存轻视、准备看笑话的兵痞们，此刻一个个噤若寒蝉，看向萧瑟的目光充满了惊惧与不可思议。谁能想到，这位看似文弱的世子，竟然有如此恐怖的身手？
萧瑟没有再看王魁，而是转身，面向所有军士。他的目光变得锐利起来，声音也陡然提高，带着一股冰冷的杀伐之气，如同北境的寒风，刮过每个人的心头：
“现在，还有谁不服？尽可站出来！”
校场之上，落针可闻。数千人屏息凝神，无一人敢再出声挑衅。萧瑟那平淡却蕴含无限威严的目光扫过之处，所有人都不自觉地挺直了腰杆，低下了头颅。
“很好。”萧瑟见无人再敢挑战，知道“棒子”的效果已经达到，该给“甜枣”了。
他语气稍缓，但依旧严肃：“我知道，你们当中很多人，戍边多年，见过血，也流过汗。对空降而来的上官心存疑虑，乃是常情。但本世子今日把话放在这里！”
“我来此，不是为了镀金，更不是带你们去送死！我的目的只有一个——荡平倭寇，为死难的沿海百姓报仇雪恨，还我天武海疆一个太平！”
“我知道你们担心什么。担心被当成炮灰，担心上官无能，枉送性命。”他话锋一转，声音铿锵，“那么我现在告诉你们，在我麾下，有功必赏，有过必罚！赏罚分明，绝无偏私！此战，凡奋勇杀敌者，赏金翻倍！凡立下战功者，按北风烈军功制度，不次擢升！凡负伤者，最优抚恤！凡战死者，家人由镇北王府奉养！”
重赏之下，必有勇夫。更何况萧瑟刚刚展现了足以服众的武力，此刻又许下如此厚赏，不少兵士的眼睛顿时亮了起来，呼吸也变得粗重。
“但是！”萧瑟声音转冷，“军令如山！若再有今日这般散漫懈怠、不服号令者，无论他是谁，无论他有何等背景，定斩不饶！王魁！”
“末将在！”王魁此刻已是心服口服，连忙应道。
“念你初犯，且勇于认错，暂不追究。罚你饷银三月，以观后效！若再敢触犯军纪，两罪并罚！”
“谢殿下宽宏！”王魁叩首领罚，心服口服。
这一手恩威并施，彻底将这群兵痞收拾得服服帖帖。此刻，再无人敢小觑这位年轻的世子，取而代之的是一种混合着敬畏、期待与些许恐惧的复杂情绪。
见军心已初步可用，萧瑟开始下达实质性的命令。
“郭府尹！”
“下官在！”
“即刻起，配合李猛将军，重新整编队伍，明确各级军官职责！严格按照北风烈基础操典进行训练，重点是队列、阵型、弓弩射击以及应对突发袭击的反应！若有懈怠，唯你是问！”
“下官遵命！”郭万忠连忙应下。
接着，萧瑟面向全军，宣布了他们的作战任务：“尔等听着，跨海攻岛，正面与倭寇精锐及忍者交锋，自有北风烈负责！”
听到这话，不少士兵暗暗松了口气，毕竟倭寇凶名在外，忍者更是诡异，不用他们去正面硬碰，自然是好事。
“你们的任务，同样重要！”萧瑟声音肃穆，“第一，护卫登陆场，确保我军后方与海岸线的安全，防止倭寇小股部队偷袭！第二，待北风烈清除岛上主要抵抗力量后，登岛进行战场清理，搜剿残敌，收缴战利品，并负责押送俘虏！第三，构筑防御工事，确保我军占领该岛后，能抵御可能到来的反扑！”
这些任务，相对而言风险较低，但同样是战争中不可或缺的环节。既避免了这些普通士兵在高端战斗中无谓的牺牲，又给予了他们参与感和获取军功的机会。
萧瑟最后环视全场，声音如同金铁交鸣：“记住你们的任务！守住后方，清理战场，同样是大功一件！我希望，在此战之后，能看到你们每个人都带着军功和赏银，光荣耀祖！而不是因为违抗军令，身首异处！”
“谨遵殿下号令！荡平倭寇，扬我军威！”不知是谁带头喊了一句。
紧接着，数千人齐声高呼，声音虽然还比不上北风烈那般凝聚如一体，却也充满了被激发出的血气与斗志：
“谨遵殿下号令！荡平倭寇，扬我军威！”
声浪在校场上空回荡，经久不息。萧瑟看着这群已然脱胎换骨的士兵，知道初步的整顿已经生效。接下来，就是严苛的训练和最终的实战检验了。
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