就在萧瑟携三女于混沌珠内争分夺秒提升修为之际，外界的临渊城乃至整个沿海地区，都如同一张逐渐拉满的弓，紧张而有序地进行着大战前的最后准备。而其中最为关键，也最耗心力的，莫过于军工的打造。
临渊城内最大的铁匠工坊，如今已被完全征用，日夜不停地传出震耳欲聋的敲打声、锯木声以及工匠们急促的呼喝声。炉火昼夜不息，将工坊映照得如同白昼，热浪逼人。而这一切的核心，便是那位被誉为冶金大师的欧阳子。
短短几日，欧阳子仿佛苍老了十岁，原本还算整齐的头发如今乱如蓬草，眼窝深陷，两个硕大的黑眼圈如同墨染，脸色也因缺乏睡眠而显得有些蜡黄。他的衣袍上沾满了油污、木屑和金属粉末，双手更是布满了新的烫伤与划痕。然而，与他憔悴外表形成鲜明对比的，是他那双眼睛——布满了血丝，却燃烧着一种近乎狂热的专注与亢奋的光芒！
他如同一个不知疲倦的陀螺，穿梭在各个工作区域之间。时而蹲在连弩组装台前，拿起刚刚淬火完成的弩机，用特制的工具测量着每一个齿轮的啮合精度，对负责的工匠厉声指出哪怕一丝一毫的偏差；时而冲到翔空翼的制造区，抚摸着绷紧的、浸过特殊桐油而变得坚韧无比的翼面丝绸，检查白蜡木骨架的榫卯结构是否牢固，反复计算着不同体重士兵所需的翼展与配重。
“这里！这里的绳索连接点必须用三重牛筋绞线！我要的是能承受千斤拉力的强度，不是孩童的秋千！”欧阳子沙哑着嗓子吼道，随手将一根不符合要求的绳索扔到一旁。 “还有你！这翼肋的弧度不对！按照图纸，这里必须要有足够的曲度才能产生升力！重做！立刻！”他指着一名老木匠的鼻子，毫不留情。
他几乎是不眠不休，饿了就抓起旁边冷掉的馒头啃几口，渴了便灌一气凉水。脑海中不断回响着萧瑟的命令和那日马行空的“翔空翼”草图。他深知，这两样东西，尤其是那能让人翱翔天际的翔空翼，将是此战胜负的关键，更是他欧阳子名垂青史的契机！每一具连弩，每一副翔空翼，都承载着无数将士的性命和世子的重托，他不敢有丝毫懈怠。
身体的极度疲惫，却被精神上巨大的成就感与使命感支撑着，让他处于一种奇异的、高度兴奋的状态。看着一具具闪烁着金属寒光的连弩被装箱待运，看着一副副巨大的、仿佛拥有生命的翔空翼骨架逐渐成型，他感觉自己的血液都在燃烧。这种倾尽所学、打造传奇的过程，对他这样的匠人而言，是至高无上的享受。
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与此同时，在临渊城另一端的海边，同样有两道身影在为了更长远的未来而奔波。
钱富，这位体型富态、眼神精明的盐商，与李隐，这位沉稳干练的本地乡绅，在成功与朝廷签订了盐坊合作的契约后，并未停歇。他们的目光投向了那片广袤无垠的大海，以及蕴藏在其中的巨大财富——海盐。
两人带着一众随从和雇来的老师傅，连日来沿着海岸线反复勘测地形。他们需要寻找一处地势平缓、易于构筑盐田，且海水清澈、日照充足的海湾。
这日午后，天空有些阴沉，海风带着湿冷的咸腥气。钱富与李隐正站在一处偏僻的海岬上，对着摊开的地图指指点点，讨论着引水渠的走向和盐田的规划。
“李兄，你看此处，背风向阳，滩涂平阔，若是能在此修筑堤坝，将这片海域圈起来，再引入海水……”钱富搓着胖手，眼中闪烁着对未来的憧憬，仿佛已经看到了白花花的盐山。
李隐较为谨慎，蹲下身抓起一把沙土捻了捻，又看了看潮汐的痕迹，沉吟道：“钱老板所言甚是，此地确实不错。不过还需仔细测算潮位，确保堤坝能承受大潮冲击，且要规划好纳潮、制卤、结晶各区的布局……”
就在二人专注讨论之时，一名在前面探路的随从突然发出一声惊呼：“东家！李老爷！快来看！这里……这里有个人！”
钱富和李隐对视一眼，皆是一愣，这荒僻海岸怎会有人？他们连忙带着人快步赶过去。
只见在一处礁石嶙峋的浅滩上，海水随着波浪一次次涌上，冲刷着一个趴在沙滩上、一动不动的身影。那人衣衫褴褛，浑身湿透，背部、手臂处有几道深可见骨的狰狞伤口，皮肉外翻，被海水泡得发白，隐隐还能看到凝固的黑褐色血块。他面朝下趴在沙石中，生死不知。
“快！看看还有没有气！”李隐连忙指挥随从。
两名随从小心翼翼地将那人翻了过来。只见对方面容憔悴枯槁，嘴唇干裂，脸色苍白如纸，气息微弱得几乎感觉不到，但胸口尚有一丝极其微弱的起伏。
“还活着！”随从喊道。
钱富凑近看了看，眉头紧锁：“看这穿着，像是附近的渔民。怎么会伤得这么重？还泡在海里？”
李隐心思更细，他注意到这人虽然虚弱，但骨架粗大，手掌有厚茧，确实是常年在海上劳作的渔民特征。他示意随从取出水囊，小心地给那人唇边滴了几滴清水。
或许是清水的刺激，那人喉咙里发出一声极其细微的呻吟，眼皮艰难地颤动了几下，终于缓缓睁开了一条缝。眼神涣散，充满了恐惧与痛苦。
“你……你是何人？为何在此？”李隐俯下身，尽量用温和的语气问道。
那人嘴唇哆嗦着，发出几乎听不清的、破碎的音节：“……王……王家……坳……逃……逃出来的……”
“王家坳？”钱富和李隐同时浑身一震！两人脸色骤变！那不是上月被倭寇屠村，几乎鸡犬不留的那个渔村吗？！
李隐立刻追问道：“王家坳？你不是……不是都遇难了吗？你怎么逃出来的？这伤是怎么回事？”
或许是提到了伤心处，或许是回想起了可怕的经历，那人眼中涌出泪水，混合着脸上的海水，用尽全身力气，断断续续地叙述起来：“……倭寇……屠村……没杀光……抓……抓了我们……青壮……在……在一个岛上……做苦工……我……我趁着看守不注意……跳……跳海……逃……逃出来的……被……被他们发现……打……打伤了……”
他每说几个字，就要喘息半天，显然伤势极重，且体力透支到了极限。
钱富和李隐听完，心中已是翻江倒海！王家坳竟然还有幸存者！而且是被倭寇抓到了岛上做苦工！这无疑是证实了无名岛就是倭寇巢穴，更重要的是，这个幸存者很可能知道岛上的具体情况！
两人交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重与急切。世子殿下正在全力筹备攻打无名岛，这个幸存者的出现，以及他带来的情报，至关重要！
“快！”钱富当机立断，对随从吩咐道，“小心抬上马车！用最柔软的垫子，动作一定要轻！立刻送回李隐庄园，直接面见世子殿下！不，世子可能在闭关，先找沐将军或者李猛将军！要快！”
李隐也补充道：“去个人，快马先行回城，通知庄园做好准备，再请个郎中等在庄里！”
随从们不敢怠慢，立刻找来担架，小心翼翼地将那名自称来自王家坳、名叫王梧的伤者抬起，安置在铺了厚厚软垫的马车上。马车立刻调转方向，朝着临渊城内的李隐庄园，疾驰而去。
钱富和李隐站在海边，望着远去的马车，心情久久不能平静。他们知道，这个意外救下的渔民，或许将成为揭开无名岛最终面纱，乃至决定这场跨海之战走向的关键人物。海风依旧凛冽，却仿佛带着一丝不同寻常的讯息。
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