玄黄界内，光阴的流逝依旧暧昧难明，唯有体内灵力的潮汐与身躯积累的疲惫，默默记录着探索的进程。沐剑屏初步炼化了那套源自青石大殿的玄金破阵铠，原本外显的、威风凛凛的暗金甲胄已能随心意收敛。她遵循着识海中那篇《太初庚金化铠诀》的奥义，低喝一声“合体！”，周身便漾开一层水波般的金色涟漪，那坚实的铠甲部件如同融入水中的墨迹，迅速淡化、渗透，最终彻底隐没于她的肌肤之下，只在体表留下极淡的、几乎无法察觉的金属光泽流转，旋即连这点异象也消失不见。
她恢复了素日那身浅碧色长裙的装扮，青丝如瀑，眉眼温婉，若非眼神深处偶尔掠过一丝属于金行之力的锐利锋芒，以及周身气息比往日更加沉凝厚重，几乎与往常无异。
萧瑟见状，眼中闪过欣慰与赞赏，上前自然地握住她的手，感受到她掌心温润下的那股潜藏的、如出鞘利剑般的力量，轻声道：“屏儿，恭喜你，初步掌控此铠，未来安全便多了一重保障。”
沐剑屏感受着他掌心的温度与话语中的关切，心中一暖，唇角扬起柔美的弧度。
一旁的蓝冰芯却按捺不住好奇心，像只发现了新奇玩具的小猫，围着沐剑屏转起圈来，一双灵动的眸子上下打量，嘴里啧啧称奇：“哇！剑屏姐，真的不见了诶！好神奇！” 她忍不住伸出纤纤玉指，这里轻轻戳戳沐剑屏的手臂，那里摸摸她的后背，触手所及仍是柔软衣料与温热的肌肤，完全感觉不到铠甲的存在。
她带着顽皮的笑意，故意在某些敏感处轻轻挠动，沐剑屏被她弄得痒痒不已，忍不住“咯咯”笑了起来，一边躲闪一边告饶：“好了好了，冰儿，别闹了……痒死了……”
笑闹一阵，沐剑屏才微微喘息着停下，整理了一下略显凌乱的发丝和衣襟，对萧瑟和蓝冰芯正色解释道：“这套铠甲名为‘玄金破阵铠’，其配套心法玄妙，修炼至初成，便可将其收入体内，隐于肌肤表层之下。平日里不显山露水，与常人无异。一旦遇险，心念一动，它便能瞬间覆盖全身，或者即便不显形，也已具备基础的自主防护之能。” 她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的向往，“只是，据传承信息所言，欲将此铠威能尽数激发，使其蜕变为真正的神铠，尚需寻得上古神兽的精血为引，进行终极淬炼。不过，即便仅是如今这般，我已深感满足。至少……拥有了更强的自保之力，也能让世子你，少为我操一份心。” 她说着，目光盈盈望向萧瑟，其中情意流转，不言而喻。
萧瑟握紧了她的手，目光坚定而温柔：“你我之间，何须此言。你安好，我便心安。”
稍作休整，三人便继续沿着东侧的路径，向着洞府深处探索。接下来的路途，似乎平静了许多。他们穿过几处布局精巧的偏殿，回廊间偶尔能发现一些被遗落的、蒙尘的灵器。多是些低阶的飞剑、护心镜、或是增幅某类属性灵力的玉佩等物。对于见识过玄金破阵铠这等神物的三人而言，这些灵器虽也算不错的外界难寻之物，但已难引起太大波澜。萧瑟将其一一收起，准备日后或可赏赐下属，或用于交换其他资源。
期间也触发了几处不算强大的禁制，遭遇了几波能量凝聚的机关兽，但实力远不及之前那具手持青铜古剑的傀儡。沐剑屏甚至无需召唤铠甲，仅凭自身突破后的修为与萧瑟、蓝冰芯的配合，便轻松将其解决。一路有惊无险，只是持续的精神集中与灵力消耗，依旧在三人眉宇间染上了淡淡的倦色。
他们的目标，是前方那座气势最为恢宏，仿佛由无瑕白玉与七彩琉璃构筑而成的核心后殿。那里，理应藏着玄黄大帝洞府最核心的隐秘。
然而，就在他们抵达那巨大的、紧闭着的后殿玉石门前时，另一条与之交汇的廊道中，也传来了隐约的脚步声与灵力波动。
萧瑟眼神一凝，抬手示意，三人瞬间戒备。
光影晃动间，三道熟悉的身影自廊道拐角处走出，正是分别探索西路的林婉儿、青莲与红莲！
双方骤然照面，皆是一怔。
“世子！” “剑屏姐姐！冰儿妹妹！”
青莲与红莲在短暂的愣神后，脸上瞬间绽放出无比惊喜灿烂的笑容。分离虽按外界时间算不长，但在这危机四伏、时光感错乱的秘境中，却仿佛隔了许久。重逢的喜悦如同泉水般涌出，难以抑制。
两女宛如两只翩跹的彩蝶，带着雀跃的香风，径直飞扑过来。青莲挽住了萧瑟的左臂，红莲抱住了他的右臂，将他紧紧簇拥在中间。
沐剑屏看着这对姐妹花对萧瑟这么依赖，她也就笑笑，毕竟萧瑟原先只是想要娶这两个从小守护他的伺女，她只是在北境形式所迫，为了能给镇北王府留下血脉才与萧瑟发生关系的，所以她从来不会与青莲红莲二人吃醋！
“世子！可算找到你们了！我们好担心！” 红莲仰着俏脸，语气娇憨，带着全然的依赖。 “世子，你们一路可还安好？我们那边可惊险了！”青莲的声音更显温婉，但眼中的关切与激动同样炽热。
两姐妹叽叽喳喳，迫不及待地想要分享分别后的经历。
相比之下，林婉儿则依旧保持着那份固有的温婉娴静。她莲步轻移，走上前来，先是目光柔和地看了一眼被青莲红莲缠住的萧瑟，眼底深处掠过一丝极为复杂的情绪，有欣慰，有关切，也有一丝难以言喻的怅惘。她与萧瑟之间，终究隔着那层名为“叔嫂”的身份薄纱。即便那位惊才绝艳的大哥萧天旭早已被赵国奸计所害，血染沙场，她也毅然入住镇北王府那属于她的“兰馨小院”，守着那份回忆与责任。这重身份，让她无法如青莲红莲那般肆意表达亲近。
她对着萧瑟微微颔首，声音清柔得体：“瑟弟。” 这一声称呼，平淡之下，是历经险阻后重逢的安心与不易。
与萧瑟打过招呼后，林婉儿便很自然地走向了沐剑屏和蓝冰芯。女子之间，自有她们沟通的方式。
“婉儿姐姐。” 蓝冰芯迎了上来。沐剑屏因刚刚掌控铠甲，气息尚有一丝未曾完全内敛的锋锐，蓝冰芯则依旧是那副灵动机敏的模样。
林婉儿称沐剑屏姐姐，这几个女孩子中应数沐剑屏年纪最大。
林婉儿目光扫过二女，尤其在沐剑屏身上停留了一瞬，她能感觉到对方身上那股迥异于前的、内敛而强大的气息，柔声道：“看你们气色，此行想必颇有收获，想必这一路真的不容易。”
蓝冰芯立刻来了精神，挽住林婉儿的手臂，开始绘声绘色地讲述起青石大殿对战傀儡的惊险，以及沐剑屏获得神秘铠甲的经过。沐剑屏在一旁微笑着补充细节。
萧瑟这边，则耐心听着青莲红莲兴奋的叙述。他目光扫过三女，见她们虽然精神振奋，但发髻衣衫都略显凌乱，林婉儿袖口处有一道被利刃划过的焦痕，红莲的裙摆沾染了不知名的污渍，青莲的脸色也透着一丝灵力消耗过度的苍白，显然她们在西路探索中也经历了不止一场恶战，心中不由升起关切。
“看来你们西路也颇不太平。” 萧瑟打断了她们兴高采烈的描述，语气带着询问。
青莲点点头，心有余悸道：“西边殿宇禁制重重，还有许多难缠的草木精怪和火焰傀儡，若非婉儿姐姐指挥得当，我们恐怕……”她的话没说完，但意思很明显。 红莲也接口道：“是啊，不过我们都闯过来啦！而且还有大收获呢！”她脸上洋溢着兴奋的光芒。
他们原本的计划，便是探索完这最后的后殿区域，无论结果如何，都返回灵液池广场集合。此刻在此意外重逢，倒是省去了汇合的周折。
就在这时，红莲似乎想起了最重要的东西，她小心翼翼地从怀中取出一枚样式古朴、散发着微弱空间波动的戒指，双手捧着，递到萧瑟面前，脸上带着献宝似的、期待被夸奖的笑容：“世子，这个给你！这是我们在西边一座像是丹房或者药圃的偏殿里找到的，里面装着我们这趟找到的最好的东西！我和姐姐，还有婉儿姐姐都商量好了，全都交给世子！”
青莲和林婉儿也在一旁点头，目光清澈而真诚。
萧瑟看着那枚空间戒指，却没有立刻去接，他摇了摇头，语气温和却坚定：“这是你们凭自身能力与机缘所得，是你们应得的，理应由你们自己保管。无论是用于修炼，还是换取所需资源，都对你们大有裨益。”
红莲却执拗地举着戒指，解释道：“世子，里面最多的就是各种各样、年份足得吓人的药材！好多我们都只在古籍上见过图样！还有不少奇特的灵矿和晶石。我们几个都不是炼丹师，也不懂炼器，这些东西在我们手里，就跟漂亮的石头花草没什么区别，太浪费了！”
她顿了顿，语气更加恳切：“但是世子你不一样啊！福伯以前可是悉心教导过你炼丹之道的！虽然不是擅长的，但基础的法门、药材的辨识和处理，你都是懂的！这些珍贵的药材，只有在你手里，才能被炼成有用的灵丹，发挥出最大的价值！放在我们这里，才是真正的暴殄天物呢！”
青莲也柔声劝道：“世子，红莲说得对。这些药材于我们无用，在你手中却能造福大家。你就收下吧。” 林婉儿亦轻声道：“瑟弟，红莲所言在理。你便收着吧，或许对你精研丹道亦是一次难得的机缘。”在不是属于军营的情况下林婉儿才能称呼萧瑟瑟弟，在军中都是以世子称呼。
看着三女毫无保留的信任与真诚的目光，萧瑟心中暖流涌动，仿佛有温润的泉水涤过。他深知这不仅是药材，更是她们沉甸甸的心意与毫无保留的信任。他不再推辞，伸手郑重地接过了那枚尚带着红莲体温的空间戒指，沉声道：“好，既然如此，我便暂且保管。日后但凡你们需要，或寻得丹方，我必当竭尽全力，为你们开炉炼丹。”
至此，两支队伍终于成功汇合。虽然人人面带倦容，衣衫染尘，但眼中都闪烁着收获的兴奋与对前路的期待。他们稍作调息，将状态调整至最佳，随后，所有的目光，都齐齐投向了那最后、也最可能蕴藏着玄黄大帝终极传承的——后殿大门。
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