书房内，烛火将萧瑟的身影拉得忽长忽短。与赵擎天的密谈结束，但后续之事尚未了结。萧瑟闭上双目，意识瞬间沉入体内那方浩瀚而初生的混沌空间。
空间之内，灰蒙之气缓缓流转，三道被无数细密符文锁链紧紧缠绕、如同琥珀中昆虫般凝固的身影，正悬浮在中央。正是被封印的金、木、火三忍。他们意识沉寂，如同陷入永恒的沉睡。
萧瑟的神识化身在此空间内凝聚，他目光冷冽地扫过这三道身影。对于敌人，他从不吝啬施展手段。心念一动，空间规则随之响应。三道微不可查、却蕴含着各自属性核心本源的细丝——一点锐利无匹的金芒、一缕生机盎然的青气、一簇跃动不息的赤焰——被强行从三忍体内剥离出来！剥离的过程如同抽筋拔髓，即便在封印中，三忍的身体也不由自主地产生了细微的痉挛。
紧接着，萧瑟的神识之力如同最精细的手术刀，精准地探入三忍的识海，将他们从被擒到被封印期间的记忆片段，特别是关于混沌空间以及他施展某些特殊手段的记忆，强行抹除、搅碎，化作虚无的记忆尘埃。做完这一切，他才将这三道气息奄奄、记忆残缺的身影重新封印妥当，神识回归本体。
睁开眼，萧瑟脸色微微泛白，连续施展这种涉及灵魂本源的秘术，即便对他而言也是不小的消耗。他对着静立一旁的赵擎天微微颔首。
赵擎天会意，上前一步，双手虚托。萧瑟袖袍一拂，三道被加固封印、如同陷入深眠的身影便出现在了赵擎天身前的地板上。
“去吧，依计行事。” 萧瑟声音带着一丝疲惫，但依旧沉稳。
“老奴领命，定不负主人所托！” 赵擎天躬身行礼，随即施展手段，卷起地上三人，身影如同鬼魅般融入阴影，悄然离开了书房。
书房内，终于彻底恢复了宁静。只剩下烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
片刻后，书房的门被轻轻推开。沐剑屏端着刚沏好的热茶，领着青莲、红莲与蓝冰芯走了进来。她们脸上都带着显而易见的担忧。
见到萧瑟虽然面色不佳但气息尚算平稳地坐在那里，几女才稍稍松了口气。青莲与红莲无需言语，早已形成了习惯。青莲步履轻盈地走到萧瑟身后，伸出纤纤玉指，力道恰到好处地为他揉按着紧绷的太阳穴与肩颈穴位，温润的木属性灵力透过指尖，丝丝缕缕地渗入，舒缓着他疲惫不堪的神经与肌肉。红莲则安静地站在另一侧，默默守护，眼神中充满了关切。
沐剑屏将手中的茶盏轻轻放在萧瑟手边的书案上，柔声道：“世子，先喝口热茶，暖暖身子，顺顺气。” 茶香袅袅，混合着她们身上淡淡的馨香，驱散了书房内残留的些许阴冷与血腥气。
在这温馨静谧的氛围包裹下，萧瑟一直紧绷如弓弦的神经，终于得以缓缓松弛下来。他闭上眼，感受着青莲恰到好处的按摩，嗅着沐剑屏递来的茶香，听着她们细微的呼吸声，一种劫后余生、且有知己在侧的安宁感油然而生。
他轻呷了一口温热的茶水，任由那暖流沿着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意。思绪却不由得飘远，想到了方才街道上的血战，想到了宫本武藏话语中隐含的天地大秘，更想到了北境三城那些刚刚焕发生机的百姓。
他放下茶盏，忽然轻轻叹了口气，目光有些悠远地望向窗外沉沉的夜色，像是自言自语，又像是在询问身边的沐剑屏： “屏儿，你说……若是这世间，再也没有战争，该有多好？” 他的声音带着一丝不易察觉的向往与疲惫。 “所有人都可以安居乐业，不必担心明日是否会有敌寇破城，不必忍受流离失所之苦。平民百姓的生活水平能够真正提高，每个孩子，无论出身，都能有机会读书明理，或者学习一技之长，安稳地做生意，哪怕只是守着几亩薄田，也能过着日出而作、日落而息的平静生活。不用担心苛捐杂税，不用担心战火焚身。” 他转过头，看向沐剑屏，眼神变得认真而深邃：“这才是一个国家真正强大的根基所在啊。一个国家的强大，并非体现在它征服了多少疆土，击败了多少敌人，而在于它治下的百姓是否真心认可，是否能够安居乐业，是否对未来充满希望。民心所向，才是真正的铜墙铁壁。”
他顿了顿，继续道：“屏儿，你以前在我父王麾下，长期镇守北境，除了父王，你应当是最了解北境过往情状的人。以你的眼光来看，如今的北境，与以往相比，可看出了些什么不同的门道？”
沐剑屏听到萧瑟突然问起这个，略微一怔，随即陷入沉思。她回想起昔日北境的景象——烽火连天，边境线上时刻紧绷，赵国尤其是那凶名赫赫的血狼骑，如同悬在头顶的利剑，不知何时就会斩下。每一次冲突，最受苦受难的，永远是那些手无寸铁的平民百姓。村庄被焚毁，田地荒芜，百姓流离失所，易子而食的惨剧亦非罕见。
再对比如今……她组织了一下语言，柔声开口，语气中带着由衷的感慨：“世子所言极是。以往的北境，面对强赵，尤其是血狼骑的威胁，民生凋敝，百姓终日惶惶，朝不保夕。每一次战端开启，对他们而言都是一场浩劫。哪里敢奢望像现在这般，街上能有熙攘的商贩，孩童能安心玩耍，民夫能通过劳作获得报酬，家家户户虽谈不上大富大贵，却也有了基本的温饱与盼头。”
她望向萧瑟，美眸中流转着敬佩与柔情，声音也轻柔了几分：“说起北境能有今日之变化，说起来，还得是咱们的世子爷您……手段非凡。当初在两国比斗中，一出手便从那位心高气傲的赵蒹葭公主手中，硬生生赢回了北境三城！这已是泼天之功。更难得的是，您并未止步于此，短短数月时间，便将那三座几乎被赵国搬空、只剩下断壁残垣的城池，治理得焕然一新，到处可见施工的工地，忙碌的百姓，脸上也多了许久未见的笑容，真正是生机盎然，希望重生！”
听到沐剑屏如此夸赞萧瑟，侍立在后的青莲与红莲也不由得抿嘴轻笑，连连点头，眼中满是与有荣焉的骄傲神色。她们是萧瑟最亲近的侍女，世子被夸，比夸她们自己还要高兴，包括跟世子爷
有肌肤之亲的沐剑屏也不例外！只有化形成人不久、心思相对单纯的蓝冰芯，听着他们的对话，歪着小脑袋，漂亮的眸子里充满了大大的疑惑。她看看萧瑟，又看看沐剑屏，实在有些想不明白。战争？民生？国家？这些词汇对她而言太过复杂。在她简单的认知里，弱肉强食是天地至理，就像异火之间也会互相吞噬一样。人类为什么要建立这么复杂的规则？打打杀杀，然后又想着怎么让更多人过好日子？ 不过…… 她偷偷瞄了一眼坐在主位上，虽然疲惫却依旧从容，谈论着这些她听不懂却感觉很重要的事情的萧瑟，心里默默地想： “人类好像很复杂的样子，不过眼前的萧瑟真的很厉害的样子。跟他在一起，似乎也挺有意思的。” 一种懵懂的、好奇与依赖在她心中萌生。
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