翌日，朝会散去，文武百官依序退出含元殿。阳光洒在汉白玉铺就的台阶上，却驱不散弥漫在几位核心人物之间的寒意。
魏王李泰步履从容，脸上带着一贯的、令人如沐春风的温雅笑容，他刻意放缓脚步，待到太子李承乾在一名内侍搀扶下，拖着那条病足，有些艰难地走下台阶时，他便迎了上去。
“臣弟见过太子殿下。”李泰声音温和，带着恰到好处的关切，“昨日听闻皇兄身体又有不适，可要多多保重才是。些许琐事，过去了便过去了，万不可因此自暴自弃，伤了根本。”
他语速平缓，言辞恳切，仿佛真是一位关心兄长的好弟弟：“您是我大唐的储君，未来的天子，这万里江山、亿兆黎民，将来都系于皇兄一身，还需您振作精神，好好将养才是。”
这番话，听在不明就里的人耳中，或许是兄弟友悌的典范。但落在李承乾和周围那些竖起耳朵的官员耳中，却字字如刀，句句诛心！
每一句“储君”，每一次提及“未来”，都像是在提醒李承乾他如今摇摇欲坠的地位，都是在戳他因“称心事件”而鲜血淋漓的伤疤！
李承乾的脸色瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏，握着内侍手臂的手指因用力而泛白。
他死死盯着李泰那张看似无害的脸，恨不能扑上去将其撕碎，但残存的理智和眼下悬殊的形势让他硬生生忍住了。
他只能从牙缝里挤出几个字：“有劳…四弟挂心！”
说罢，再也无法忍受这虚伪的关怀与公开的羞辱，他猛地甩开内侍的搀扶，强忍着足疾的剧痛，以一种近乎狼狈的姿态，更加一瘸一拐地、几乎是逃离般地朝着东宫方向快步离去，背影充满了屈辱与愤满。
这一幕，尽数被落在后方、正准备离去的郑国公魏征看在眼里。
他眉头紧锁，面色沉静如水，但眼眸中却掠过一丝深深的无奈与讥诮。
李泰目送着李承乾仓惶的背影，嘴角几不可察地勾起一抹得意的弧度。
他转过身，正好对上魏征的目光，竟也毫不避讳，反而主动踱步上前，拱手道：“郑国公。”
“魏王殿下。”魏征依礼回敬，语气不卑不亢。
李泰脸上笑容不变，语气愈发显得诚恳：“本王一向敬佩郑公刚直敢谏，忠心为国。如今东宫……唉，多是谄媚小人环绕，致使皇兄行差踏错。若皇兄身边能有如郑公这般经世大才、骨鲠之臣时时劝谏，又何至于此？”
他话锋一转，图穷匕见，竟抬出了王珪：“便如本王之师长，礼部尚书王珪王公，其品性高洁，学识宏博，常能以正道规劝于孤。本王常思，若朝中能多几位如王公与郑公这般德高望重的老臣，实乃朝廷之福，社稷之幸。不知郑公……”
他话语中的招揽之意，已是昭然若揭。他试图用王珪这面“贤臣”的旗帜，来打动魏征，将其拉入自己的阵营。
魏征心中冷笑。他与王珪乃是多年挚友，更曾一同在东宫（李建成）麾下共事，岂能不知王珪为人？
叔玠如今看似风光，身居魏王师与礼部尚书要职，但其内心恐怕与自己一样，对这等凶险的夺嫡之争避之唯恐不及，不过是形势所迫，被强行架在这火上烤罢了。
让他们主动参与其中？简直是痴人说梦！
面对李泰这看似高明实则拙劣的拉拢，魏征浑浊却锐利的眼睛直视着他，忽然朗声吟诵起一段古文，声音苍劲而清晰：
“呜呼！惟天生民有欲，无主乃乱；惟天生聪明时。有夏昏德，民坠涂炭，天乃锡王勇智，表正万邦，缵禹旧服。”
这正是《书经·仲虺之诰》中的名句！表面上是说上天赋予明君智慧勇力，是为了匡扶天下，继承大统。
但魏征在此刻吟出，结合眼前李泰觊觎太子之位的行径，其讽刺意味不言自明——你李泰自比“聪明时乂”的王者，指责太子“昏德”，岂非是在暗示自己才是天命所归？
然而，魏征吟诵至此，却故意停了下来，将那最关键的最后一句，“兹率厥典，奉若天命。” 硬生生咽了回去，没有说出口。
这未尽之语，比直接说出来更为狠辣！它像一记无声的惊雷，猛烈地撞击在李泰的心头。
那未出口的“奉若天命”，是在赤裸裸地嘲讽他李泰如今所有的行为，都是名不正、言不顺的僭越和妄想！他根本没有得到“天命”的认可，不过是个跳梁小丑！
李泰脸上的温雅笑容瞬间僵住，脸色由红转白，又由白转青，胸中一股邪火“腾”地窜起，几乎要冲破他的天灵盖！
他自幼聪慧，饱读诗书，岂能听不出魏征这老匹夫话中的机锋与恶毒？！
李泰死死攥紧了袖中的拳头，指甲几乎要掐进肉里，才勉强维持住表面的镇定。他盯着魏征那张布满皱纹、却写满不屈与嘲讽的脸，心中杀意如同野草般疯长！
魏征老儿！你竟敢如此辱我！待他日，待我登临大宝之日，第一个便要让你这老匹夫，死无葬身之地！不，要将你挫骨扬灰，方解我心头之恨！
李泰从牙缝里挤出几个字：“郑公……好学问！”
说罢，再也无法维持风度，猛地一甩袖袍，转身大步离去，那背影因极力压抑的愤怒而显得有些僵硬。
魏征面无表情地看着李泰离去的身影，轻轻掸了掸官袍上并不存在的灰尘，仿佛刚才只是拂去了一只恼人的苍蝇。
他抬头望向太极宫的方向，目光深邃，最终化作一声几不可闻的叹息，迈着沉稳的步伐，独自走向宫外。
这大唐的朝堂，风雨欲来啊。
魏王与太子在殿外那场短暂却锋芒毕露的交锋，很快便传到了大唐权力最核心的所在——甘露殿。
御座之上，李世民刚刚批阅完几份紧急奏章，正揉着发胀的额角。
一名低眉顺眼的小太监悄无声息地步入殿内，跪伏在地，用极其精准且不带任何个人色彩的语言，将魏王李泰如何“关切”太子，太子如何愤而离去，以及郑国公魏征如何引用《仲虺之诰》回应魏王招揽的经过，原原本本地复述了一遍。
李世民听着，脸上没有任何表情，仿佛在听一件与己无关的朝野趣闻。
直到小太监说完，屏息凝神地伏在地上，他才缓缓抬起手，随意地挥了挥。
小太监如蒙大赦，连忙叩首，躬身退出了大殿，仿佛多留一刻都会窒息。
内侍总领张瑾小心翼翼地捧上一杯刚刚沏好的温茶，轻轻放在御案边缘。
李世民没有去碰那杯茶，他的目光似乎没有焦点地落在虚空中的某一点，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面。
良久，他才仿佛自言自语般地低声呢喃，那声音轻得几乎要消散在空气里，却又带着千钧之重：
“张瑾，你说……若是青雀将来坐了这储位，他……可能对其兄长，做到兄友弟恭？”
“噗通！”
侍立一旁的张瑾闻听此问，吓得魂飞魄散，双腿一软，直接跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的金砖，浑身筛糠般颤抖起来，连话都说不利索了：“陛——陛下！老奴愚钝——岂敢——岂敢妄议此等——此等社稷大事！”
他一个阉人，纵然是天子近侍，又岂敢对此置喙半字？一句话说错，便是粉身碎骨的下场！
李世民似乎并未期待他的回答，或者说，他本就是在问自己。
他看着吓得几乎瘫软在地的张瑾，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，有疲惫，有审视，或许还有一丝身为帝王的孤寂。
他并未怪罪，只是淡淡道：“起来吧，朕随口一问罢了。”
张瑾这才战战兢兢地爬起来，依旧低垂着头，不敢再看天子一眼，心中犹自后怕不已。
就在这令人窒息的气氛稍稍缓解之际，殿外传来内侍轻柔的通报声：“陛下，韦贵妃娘娘在外求见，言说见陛下操劳，特亲手熬了安神的莲子羹送来。”
李世民闻言，眉宇间的凝重似乎消散了些许，他调整了一下坐姿，语气恢复了平常：“让她进来吧。”
张瑾暗暗松了口气，韦贵妃来得正是时候，总算打破了刚才那要命的话题。
殿门轻启，环佩叮当，身着华美宫装、风韵犹存的韦贵妃款步而入，手中捧着一个精致的食盒。
她笑容温婉，举止得体，向李世民盈盈一礼：“臣妾参见陛下。听闻陛下连日操劳，特备了些清淡的羹汤，望陛下能略作品尝，保重龙体。”
李世民脸上露出些许缓和的神色，点了点头：“爱妃有心了。”
韦贵妃亲自将食盒中的白玉碗取出，奉到御前。莲子羹的清香在殿内弥漫开来，暂时驱散了先前那无形却沉重的政治硝烟。
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