自那腐朽潮湿的密道中重返人间，陆羽身上仿佛还沾染着另一个世界的气息。夜风清冷，吹散了太平公主马车里的暖香，也吹硬了他被冷汗浸湿的脊背。
他抬头望向夜空，那轮明月高悬，清辉遍洒，将巍峨的紫宸殿映照得如同一座沉默的玉山。
他知道，今夜的故事，还未结束。
最大的那位观众，还未曾点评他这出险之又险的戏码。
果然，还未等他走出宫墙的阴影，一名小黄门便提着灯笼，悄无声息地出现在他面前，躬身行礼。
“陆侍郎，陛下在甘露殿召见。”
没有多余的言语，没有询问，只是一句平静的陈述。这本身，就是一种不容置喙的信号。
陆羽整了整衣冠，将那枚名为“栖梧”的玉佩在掌心攥了攥，感受着那份温润，仿佛从中汲取了一丝力量。他跟在小黄门的灯笼后，一步步走向那座灯火通明的权力殿堂。
甘露殿内，温暖如春。
空气中弥漫着龙涎香与陈年书卷混合的独特气味，令人心神为之一肃。
武则天并未坐在那高高的龙椅上，而是着一身宽松的常服，坐于一张御案之后，正垂眸审阅着堆积如山的奏章。她手边，上官婉儿素手研墨，神情专注，殿内安静得只听见朱笔划过纸张的沙沙声。
陆羽进来，行至殿中，躬身下拜。
“臣，陆羽，参见陛下。”
武则天没有立刻抬头，依旧看着手中的奏章，仿佛只是随口问道：“太平那丫头，没给你添麻烦吧？”
她的声音很平淡，像是在问今晚的夜宵是否可口。
陆羽心中却是一凛。她知道，她什么都知道。从他离开紫宸殿，到与太平公主在宫门外私会，这一切都在她的眼皮子底下。
“公主殿下心系臣之安危，臣感激不尽。”他回答得滴水不漏。
“嗯。”武则天终于从奏章中抬起头，放下了手中的朱笔。她那双洞察世情的凤目，落在了陆羽身上，目光平静，却仿佛能穿透他的骨髓。
“那只草原上的小鹰呢？”她问道，“哀家让她在静心苑静心，可没让她飞走。”
来了。
陆羽感到一股无形的压力当头罩下。他眼角的余光，能看到上官婉儿持着墨锭的手，几不可查地停顿了一下。
他的眼中，武则天头顶的情感词条清晰无比：【审视（深红）】、【疑虑（黄）】。
果然，她起了疑心。
陆羽没有丝毫的慌乱，反而顺势双膝跪地，俯首道：“臣有罪，未曾禀报，便擅作主张。”
他先认了程序上的错，将姿态放得极低。
武则天不置可否，只是端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，等着他的下文。
“陛下，”陆羽的声音在寂静的大殿中响起，清晰而沉稳，“臣以为，一只关在笼子里的鹰，除了日复一日的怨恨，便只剩下磨灭殆尽的死志。这样的鹰，对陛下，对大唐，毫无用处。杀了她，不过是让突厥人同仇敌忾；囚着她，亦不过是多耗费些米粮罢了。”
他稍作停顿，抬头直视着武则天，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“但若将这只鹰，放归草原呢？”
他的声音陡然拔高了几分，带着一种蛊惑人心的力量。
“让她带着对陛下天威的恐惧，带着对长安繁华的向往，回到她那贫瘠而野蛮的王庭！陛下，她所见的宫阙万间，她所闻的礼乐教化，都会成为您亲手埋在突厥心脏里的一根刺，一粒种子！”
“她会告诉她的族人，大唐的刀有多快，大唐的丝绸有多软，大唐的酒有多烈！她会成为一个活生生的传说，一个让草原人心生动摇，彼此猜忌的传说！那些突厥的贵族会嫉妒她，可汗会猜疑她，而底层的牧民，则会向往她口中的天朝！”
“陛下，与其让臣去‘征服’她一个女人，不如让她，替陛下，去‘瓦解’她的整个民族！此为，不战而屈人之兵，上之上策！”
一番话，掷地有声，在空旷的甘露殿中激起阵阵回响。
上官婉儿握着墨锭，手心已满是细汗。她看着跪在殿中的那个男人，心中翻起了惊涛骇浪。好一个陆羽！竟能将这等同于私放敌囚的大罪，说得如此冠冕堂皇，甚至……描绘成了一幅利国利民的千秋伟业！
这已经不是巧舌如簧，这是在用言语，构建一个足以让帝王为之心动的未来！
大殿陷入了长久的沉默。
武则天手中的茶盏，不知何时已经放下。她就那样静静地看着陆羽，那双凤目深邃如海，不起半点波澜，让人根本无法揣测她内心的真实想法。
陆羽能看到，她头顶那【疑虑（黄）】的词条正在缓缓消退，取而代之的，是更加深沉的【权衡（深紫）】。
许久，她才缓缓开口，声音平淡得听不出一丝情绪。
“你的意思是，哀家让你去收服她，你却把她放了，还说这是为了哀家好？”
她将陆羽那番慷慨激昂的陈词，用最直白、最简单的话复述了出来，瞬间便戳破了所有的华丽辞藻，只剩下那个最核心、最荒谬、也最大逆不道的行为本身。
这是最后的考验。
陆羽的额头渗出了一层细密的汗珠，但他依旧跪得笔直，迎着武则天的目光，没有丝毫闪躲。
“臣不敢。臣只是在执行陛下‘征服草原’的宏图霸业时，选择了臣以为最快，也最稳妥的一条路。”他的声音无比坚定，“陛下，那只鹰的脖子上，已经套上了您无形的缰绳，而线的这一头，就握在臣的手里。您何时想收紧，她便何时粉身碎骨！”
武则天凝视着他，忽然，嘴角勾起一抹极淡的，几乎无法察觉的弧度。
“呵。”
一声轻笑，仿佛春风化雪，让殿内那凝固的空气瞬间流动了起来。
“好一个‘无形的缰绳’。”
她重新拿起了朱笔，淡淡道：“起来吧。”
“谢陛下。”陆羽缓缓起身，只觉得后背一阵发凉，方才那短短的片刻，比在战场上冲杀一个来回还要凶险。
武则天蘸饱了墨，却并未落笔，反而将目光投向了殿外深沉的夜色。
“既然你这么会放鹰，想必……也懂得如何引狼。”
陆羽心中猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。
只听武则天用一种漫不经心的语气继续说道：“三天后，契丹使团将至洛阳。为首的，是酋首李尽忠的亲弟弟，李多祚。他来，是为了一桩陈年旧案，也是来……试探哀家的底线。”
她转过头，那双凤目中，映着烛火，却比烛火更亮，也更冷。
“哀家要你，兵部侍郎陆羽，去全权负责接待他。”
陆羽的心，沉了下去。
他刚刚才在计划里，将契丹的李尽忠和那头白狼王当做未来的棋子，可武则天，却在转眼之间，就将一头更凶猛的恶狼，直接推到了他的面前。
只听武则天用那平淡无波的声音，说出了最后一句话。
“让他，有来无回。”
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