白曼琳的报道事件，像一块投入水面的石头，激起的涟漪牵扯着各方神经。威胁信的出现，让事态从舆论打压升级到了人身安全的层面，空气里弥漫着无形的杀气。
顾清翰深知，单靠白曼琳的倔强和记者的身份，很难抵挡来自阴暗角落的黑手。他必须行动。他暂时搁置了因自身可能暴露而产生的焦虑，将全部精力投入到为白曼琳化解危机的奔走中。
这需要极高的技巧和分寸感。不能直接与那些潜在的威胁者对抗，那是以卵击石。他必须利用规则和人脉，在错综复杂的权力网络中，找到一条缝隙。
他首先找到了国际新闻处的主任，详细说明了情况，强调了白曼琳作为知名战地记者的国际影响力和她报道事实的初衷，指出若她在此刻“意外”出事，将对重庆政府的国际形象造成不可挽回的损害。主任虽感棘手，但权衡利弊后，答应在宣传系统内部进行斡旋，施加压力。
但这还不够。顾清翰动用了自己与威尔逊建立起来的、尚不稳固的私人关系。他没有直接请求干预，而是在一次看似随意的谈话中，“不经意”地提及了重庆新闻界最近的一些“压力”和“不寻常的威胁”，表达了对新闻自由和记者安全的担忧。威尔逊是资深外交官，立刻听出了弦外之音，他虽然未作明确承诺，但表示会“关注”此事。这种来自美国使馆高级官员的“关注”，本身就是一种无形的威慑。
同时，顾清翰通过其他渠道，将威胁信的事情，巧妙地透露给了几位与白曼琳交好、且有正义感的外国记者。这些记者对此类事件极为敏感，立刻在各自的报道和社交圈中表达了关切。国际舆论的压力，是那些躲在暗处的人最忌惮的。
多方努力下，一股无形的阻力开始发挥作用。对白曼琳的公开指责悄然平息，中央社内部的压力也有所减轻，那些在住处附近徘徊的陌生面孔，如同潮水般退去，不见了踪影。危机，在即将酿成大祸的前一刻，被勉强按了下去。
几天后，白曼琳终于可以相对自由地外出活动。她约顾清翰在长江边一处僻静的茶馆见面。
江风带着水汽吹来，暂时驱散了夏日的闷热。两人坐在临窗的位置，看着浑浊的江水奔流不息。
白曼琳的气色好了很多，但眼神中多了几分经历风波后的沉静。她给顾清翰斟上一杯粗茶，真诚地说：“清翰，这次……多亏了你。”
顾清翰摇摇头，语气平和：“是你自己坚持了该坚持的东西。我不过是尽了一点朋友的本分。”
“本分？”白曼琳笑了笑，笑容里带着一丝苦涩和了然，“在这年头，肯为‘本分’冒险的人，不多了。”她顿了顿，看着顾清翰，“我知道你最近自己也不轻松，听说……有人盯上你了？”
顾清翰没有否认，只是轻轻搅动着杯中的茶叶：“树大招风，难免的。自己小心些就是了。”
两人沉默了片刻，一种无需言说的默契在空气中流淌。他们都是从上海那个生死场中挣扎出来的人，又在重庆这个更复杂的舞台上并肩前行。这种在战火和阴谋中淬炼出的情谊，远比寻常友谊更加厚重和坚固。白曼琳是顾清翰在重庆为数不多的、可以完全信任的友人。
“不管怎么样，”白曼琳举起茶杯，以茶代酒，“活下来，就是胜利。”
顾清翰也举起杯，与她轻轻一碰：“活下来，继续战斗。”
茶水微苦，却带着一股暖意。
夕阳的余晖洒在江面上，泛起粼粼金光。白曼琳望着远处暮色中的山城轮廓，忽然轻声说道，语气变得格外郑重：“清翰，你一定要好好的。”
顾清翰微微一怔，看向她。
白曼琳转过头，目光直视着他，眼神清澈而深邃，仿佛能看进他心底最深处的牵挂：“好好的活着，好好的做你该做的事。陆老板……他一定也希望你好好的。”
她提到了那个远在上海、生死未卜的名字。这不是试探，而是一种深切的理解和祝福。她知道，顾清翰所有的坚持和努力，不仅为了家国，也为了那份跨越生死的约定。
顾清翰的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流夹杂着酸楚涌上心头。他没有说话，只是迎着白曼琳的目光，重重地、缓缓地点了点头。
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