就在西部的美人解忙于内部斗争时，东边国民阵线内部的矛盾也逐渐升级。
冬季的暴风雪席卷了东部平原。宾夕法尼亚的天空灰白一片，厚厚的云层压在城市上空，冷空气在街道间盘旋。国民阵线的旗帜在风中拍打着旗杆，颜色被风雪磨得发白。
在哈里斯堡的一个旧军械库里，几支爱国者阵线的民兵部队正在召开闭门会议。墙上的取暖炉发出低沉的噼啪声，空气里混着机油和烟草的味道。几十名身穿迷彩夹克的红脖子民兵围坐在铁桶做的桌子旁，神情各异。
“我说得清楚点，”一名留着灰白胡子的老兵拍了拍桌子，“我们当初加入国民阵线，是为了保卫我们的传统，不是为了看那些疯子在街上处决人。”
几个人低声附和，另一些人沉默。
坐在他对面的年轻指挥官开口：“‘国家社会运动’那帮人现在控制了电台和补给线，他们在弗吉尼亚那边搞‘清洗行动’，说是要净化血统。昨天他们还闯进教堂抓人，说牧师传播异端思想。”
“净化个屁，”有人骂道，“那牧师是我们镇上人，打过仗的，他儿子还在前线呢。”
炉火闪烁，外面的风拍打着破旧的窗子。
老兵深吸了一口气，压低声音说：“听说‘核武之师’的人在南方搞训练营，真他妈像一群疯子。他们连自己的盟友都不信任，还在搞那种‘加速主义’的实验。听说，他们在试着做脏弹。”
几个人对视一眼，空气安静下来。有人咳嗽了一声，继续道：“我们要不要干脆退出？至少在自己地盘上还能活得像人。”
年轻指挥官摇头：“说退出容易。如果被贴上‘叛徒’的标签。到时候不只是你我，全镇的人都得跟着遭殃。”
“那我们什么都不做？”
“我没说什么都不做。”指挥官看了看门口的守卫，确认没有旁人，才继续说，“有几个地方已经在联系，他们也受够了。我们得想办法把北方的仓库控制住，别让补给都落到那些疯子手里。”
同一时间，在亚特兰大郊外的国民阵线指挥部，一场更高层的会议正在进行。会议室里挂着国民阵线的旗帜，正中坐着“国家社会运动”的代表，一个瘦削的男人，眼神锐利。他冷冷地看着桌对面的爱国者阵线领袖。
“你们的人在密尔顿拒绝执行命令，还打死了我们两个指挥官。”
“他们是先开枪的。”爱国者阵线的领袖语气平淡，“我不会让外地人来我们镇上指挥一切。你们说要秩序，可你们的秩序就是杀光有任何一点异见的民众。”
“这是战争，同志，”那人回答，“而战争需要纯粹的信念。”
会议陷入僵局。墙上的灯光闪烁，发电机似乎不稳定。几分钟后，“国家社会运动”的代表站起身：“没有信仰的军队只能成为敌人的工具。若你们再违抗命令，我们会自己来接管。”
然而，同为极右翼的国家社会运动与核武之师之间，火药味依然充足。
“你们的人又在南方搞实验。”
在会议室中，一名国家社会运动的军官开口，声音带着火气，“昨天我们接到报告，在伯明翰外的一个训练营发生了爆炸，整整一个小镇被污染。”
“那是必要的牺牲。”坐在对面的核武之师代表淡淡地回应，他身穿黑色防护服，胸前的徽章是一颗被放射图案包围的骷髅。
“牺牲？”那军官猛地拍桌，“你们污染了我们的土地，还敢叫牺牲？你们在毁掉我们的根基！”
“污染是暂时的，净化是永恒的。这个国家已经腐烂太久，必须用火焰和辐射洗净。”
“放屁！”
话音一落，会议室陷入死寂，只有电线嗡嗡作响。
坐在中央的钢铁盟约顾问轻轻敲了下桌子，试图打破僵局：“两位，请冷静。我们在欧罗巴也有过类似的问题。合作的前提是目标一致——重建新的秩序，而不是互相摧毁。”
国家社会运动的军官沉声道：“如果你们这群疯子再进行这种‘实验’，我们就撤出南方。你们别忘了，我们的目标是美丽、富饶、纯净的亚美利加，而不是一片核污染严重的废土。”
核武之师的代表缓缓起身，冷冷地说：“疯子？疯子是那些还在幻想维持旧秩序的人。你们的纯净，只是软弱的借口。”
钢铁盟约的顾问看向两边，眉头微皱。他知道再让争执继续下去，只会让整个联盟分崩离析。
“我们已经向欧罗巴汇报了情况。”他说，“盟约的高层认为，国民阵线的稳定是战略要务。你们的分歧必须被控制。”
“那你打算怎么控制？”那名军官反问。
“我们会接管核武之师的研究设施，所有实验必须得到批准。”顾问的语气没有起伏，“否则，援助会立刻中止。”
核武之师的代表目光一冷，但最终没有再争辩。他明白，钢铁盟约掌握着补给线和高端设备。失去他们的支持，意味着他们的实验计划将彻底停摆。
“你们可以接管，但数据归我们所有。”他说，“我们不会交出技术。”
会议暂时平息。钢铁盟约的顾问长出一口气，对两边都点了点头：“这是最后的警告。欧罗巴不会容忍另一个分裂的阵线。敌人不在内部，而在西岸。”
然而，会后局势并没有好转。
几天后，内战的火种点燃。
在宾夕法尼亚北部，一支隶属爱国者阵线的民兵连在夜里突袭了国民阵线的补给站。枪声在黑暗中回荡，油库被引爆，燃烧的火光照亮整个山谷。
无线电频道里传来急促的呼叫：“他们叛变了！爱国者的人在打自己人！”
“国家社会运动”的部队立即反击，封锁道路，对整个区域进行“肃清”。被他们怀疑同情叛军的村镇遭到搜查，房屋被焚毁，数十人被带走。
与此同时，爱国者阵线在地方电台上发表声明，称“国民阵线已被极端主义绑架，我们仍忠于亚美利加的传统与自由”。他们要求民众抵制“外来意识形态”，呼吁地方民兵自卫。
局势很快蔓延开来。弗吉尼亚、马里兰、宾夕法尼亚多地爆发交火，原本属于同一阵营的部队相互开火。道路被封锁，铁路被炸毁。
数周后，国家社会运动的一支巡逻队在路易斯安那边境遭到伏击。
调查发现，袭击者留下的武器带有核武之师的标志。消息传出后，两派的紧张关系再度升级。
国家社会运动立刻封锁了核武之师的实验基地，声称要“彻查恐怖活动”；而核武之师发布声明，指责国家社会运动“背叛革命精神”。
夜晚，哈里斯堡的广播塔仍在工作，但播放的不是命令，而是相互指责的声明。
“他们背叛了纯洁的信念！”
“他们才是叛徒，毁掉了我们奋斗的一切！”
在混乱的电波中，国民阵线的统一口号被打破。
街道上，原本并肩作战的人开始避开彼此。军火库被哨兵加倍守卫，士兵睡觉都带着武器。爱国者阵线的旗帜重新升起在几座城镇上，国家社会运动的巡逻车沿街巡查，核武之师的铀浓缩工厂被更严密的护卫起来。
冬夜的风从废弃的建筑缝隙吹过，掀起地上的纸屑。
纸屑上印着一句口号——“一个国家，一个信仰”。
此刻，这个口号已成空壳。
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