刘图话音落下,殿内瞬间陷入诡异的寂静。所有人的目光都齐刷刷地落在呼延显身上,带着几分看热闹的玩味。
谁都知道,呼延中堂是呼延显的独子,从小被宠得无法无天,虽修为确实不弱,却向来眼高于顶,且极其惜命,往年资源试炼,只在试炼地外围打转,从未敢深入险地。
刘图这话,实则是故意将呼延显的军,你不是想逼我去试炼冒险吗?那便让你最宝贝的儿子也陪着一起去,看你还敢不敢暗中动手脚。
呼延显的脸瞬间涨成了猪肝色,手指着刘图,气得声音都发颤道:“你,你竟敢打中堂的主意。中堂乃是我族年轻一辈的翘楚,岂能陪你这刚回族中的人去试炼冒险?你安的什么心。”
若是答应,他怕中堂在试炼中遭遇危险,毕竟刘图实力不明,万一真有什么意外,中堂若出事,他一脉的未来便断了大半。可若是不答应,又显得他方才逼刘图去试炼是只许州官放火,不许百姓点灯”,在族中颜面尽失。
刘图故作无辜地挑眉,语气带着几分诚恳道:“显长老这话就见外了。我听闻中堂兄修为高深,在族中年轻一辈里少有对手,有他同行,既能帮我熟悉试炼,也能多一份保障,怎会是打主意呢?再说,显长老方才不是一直说为家族做贡献吗?中堂兄身为族中翘楚,不正是为家族出力的好机会?”
这番话句句踩着呼延显的痛处,既堵死了他拒绝的借口,又把为家族贡献的帽子重新扣回他头上,让他进退两难。
殿内几位中立长老忍不住低下头,掩去嘴角的笑意。
呼延庭岳站在一旁,眼底闪过一丝意外,随即又恢复了平静。
大长老呼延明轻咳一声,打破了僵局,语气带着几分公允道:“显长老,刘图这话倒也在理。中堂修为不弱,若能与刘图同行,既能照应族中弟子,也能在试炼中多一份历练,对他自身修行也有好处。显长老,你觉得呢?”
“算了。”呼延天雄捋了捋花白胡须,缓缓开口,“小图初归,先熟悉族规族谱、调养身体为重。”
老族长一开口,便等于定了调子。
呼延显纵然心中不甘,却也无可奈何,只能硬着头皮说道:“既,既然老族长与大长老都这么说,那便依你们之意。只是刘图,你需尽快调养好身体,日后家族有需,你可不能再推脱。”
“晚辈谨记老族长与长老教诲。” 刘图躬身行礼,语气恭敬,心中却暗自松了口气。他本就无意参加这趟充满算计的试炼,此番借势推脱,既避开了呼延显的陷阱,又未与他彻底撕破脸,算是完美收场。
事情既定,呼延显再也没心思留在殿中,对着老族长拱了拱手,便急匆匆地转身离开。
呼延明看着呼延显离去的背影,眼中闪过一丝无奈,随即对着刘图说道:“小图,身体不适便好生调养,所需药材可让管事一并备好,不必客气。”
“多谢老族长体恤。” 刘图再次躬身行礼。
待众人散去,刘图走出大殿。
刚出殿门,一阵带着几分爽朗的笑声便传了过来。他抬眼望去,只见一个壮硕青年早已在殿外等候,那青年身形高大,肌肉线条饱满,一看便知体魄强健。
青年对着刘图拱手行礼,脸上带着几分笑意道:“哈哈,呼延图,还记得我吗?”
刘图微微蹙眉,仔细打量了对方片刻,最终还是摇了摇头。
青年见状,也不懊恼,笑着解释起来道:“我,呼延中烈。前些日子在寒潭外,咱们还有过一场交手,你忘了?”
刘图闻言,脑中瞬间闪过一丝记忆碎片,随即想了起来。他顿了顿,目光落在呼延中烈壮硕的身影上,拱手回礼,语气多了几分熟稔:“原来是中烈兄。”
而后,呼延中烈毫不掩饰自己对于刘图的夸赞,语气中满是欣赏:“方才在殿内,你这几招可真是精彩。”
刘图心思敏锐,自然看出他话里有话,便主动开口,“中烈兄今日特意在此等候,想必不只是为了说这些吧?有话不妨直说,无需绕弯子。”
呼延中烈也不矫情,当即从怀中掏出一块巴掌大的兽皮地图。他没有立刻递过去,只是将地图在手中掂了掂,“实不相瞒,我找你,是想跟你做个交易。这地图是我往年参加试炼时,凭着记忆和摸索一点点画出来的,上面不仅标了三处矿石富集区,能让你事半功倍,所以,你能不能去。”
刘图的目光落在那张兽皮地图上,指尖微微一动。
他心中清楚,这份情报对于即将参加试炼的他来说,确实有着极大的用处。但他也明白,呼延中烈绝非平白无故便会送出如此重要的东西。他不动声色,语气平静地问道:“中烈兄想要什么?”
“我要赤焰矿脉里的‘伴生焰晶’。” 呼延中烈直言不讳,没有丝毫隐瞒,“你应该也听说了,赤焰矿脉盛产赤焰石,那是锻造千方战钺的核心材料,想必也是你此次试炼的目标。
但很少有人知道,矿脉深处还藏着伴生焰晶,那东西能用来炼制珍稀丹药,我父亲近期修炼遇到了瓶颈,急需这伴生焰晶来辅助突破。可那赤焰矿脉外围盘踞着一头妖兽赤焰狮,实力强悍,火焰攻击更是霸道无比。
我去年试过一次,拼尽全力也没能闯进去,根本不是那妖兽的对手。而你能以两色兵意压制呼延回息,实力远在我之上,整个族中年轻一辈,恐怕也只有你有把握闯进去。”
他顿了顿,又补充道:“我可以告诉你赤焰矿脉的具体位置,把这张地图也给你。作为交换,你从矿脉里带出伴生焰晶后,分我三块便好,这要求不算过分吧?毕竟伴生焰晶对你而言用处不大,却能解我父亲的燃眉之急,于你于我,都是双赢。”
然而,刘图却陷入了沉默。锻造千方战钺吗?他确实修炼钺道,可那兵器的锻造条件太过苛刻,不仅需要大量赤焰石,还需配合其他珍稀材料,以他如今的处境,根本没有精力去筹备。
他说的伴生焰晶虽珍稀,可他若为了这东西去闯赤焰矿脉,不仅会暴露实力,还可能卷入更多纷争,得不偿失。
更重要的是,他就算去试炼,也不愿被呼延中烈的需求绑定,试炼中的变数本就极多,多一份约定,便多一份掣肘。
片刻后,刘图缓缓抬起头,目光平静地看着呼延中烈,缓缓说道:“中烈兄,我理解你为你父亲做的,但是抱歉,我不能答应。”
呼延中烈脸上的期待瞬间僵住,像是没听清一般,愣了愣才追问道:“你说什么?为什么?难道是我开的条件不够?我还可以再加,,,”
“并非条件不够。” 刘图轻轻摇头,打断了他的动作,“中烈兄的心意,我心领了,但这交易,我确实无法应下。”
他的语气平静却坚定,没有丝毫转圜的余地。殿外的风轻轻吹过,卷起几片落叶,落在两人脚边,气氛一时有些尴尬。
呼延中烈看着手中的地图,又看了看刘图坦荡的眼神,最终长长叹了口气,收起了地图:“罢了,是我想岔了。既然如此,我也不勉强你。”
刘图见他性情爽朗,心中也多了几分好感,拱手道:“多谢中烈兄理解。”
两人又闲聊了几句,呼延中烈便带着几分失落转身离去。刘图看着他的背影,轻轻摇了摇头。
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