火影办公室内，气氛凝重。
纲手双手撑在桌面上，看着刚刚收到的紧急求援信，眉头紧锁。鸣人和自来也虽然极力想表现出对盟友的担忧和对任务的重视，但那几乎要按捺不住的、仿佛即将放风的雀跃眼神，还是泄露了他们内心的真实想法。
卡卡西则站在一旁，露出的那只死鱼眼微微眯起，眼神中是毫不掩饰的凝重。他比在场大多数人都更清楚“晓”组织的危险性和他们捕捉尾兽的目的。
“情况大家都知道了。”纲手抬起头，声音沉稳，带着火影的决断，“砂隐村求援，我爱罗被‘晓’掳走，我们必须立刻派出支援部队。现在，商议一下人选。”
她的话音刚落，鸣人就迫不及待地举手，声音洪亮：“我去！我一定要去救我爱罗！”
自来也也立刻附和，语气严肃：“作为前辈和盟友，我义不容辞！纲手，让我带队吧！”
纲手直接无视了这两人眼中那几乎要溢出来的“逃离学习”的渴望，她的目光扫过在场几人，最终落在了卡卡西身上，语气带着考量：
“卡卡西，你对‘晓’的了解最深，实力和应变能力也都是顶尖。考虑到这次要面对的敌人实力未知，但极有可能与‘晓’的核心成员有关……”
她略微停顿，做出了决定：
“这次支援任务，就由你带队。”
卡卡西深吸一口气，点了点头：“明白。”
纲手继续部署：“为了确保战力，凯班（迈特凯、日向宁次、李洛克、天天）将与你一同行动。他们的体术和侦察能力能提供很好的补充。”
然后，她的目光锐利地转向瞬间垮下脸的鸣人和暗自叫苦的自来也，语气不容置疑：
“至于你们两个……营救任务固然重要，但村子的未来和根基同样不能松懈。自来也，你留在村里，继续之前的学习和梳理工作，还有很多‘历史遗留问题’需要你深入了解。鸣人，你的训练和‘思想改造’课程，一天也不能停！”
这个安排如同晴天霹雳，让原本以为抓住救命稻草的鸣人和自来也瞬间蔫了下去，脸上写满了绝望。而卡卡西，则感受到了肩上沉甸甸的责任，他知道，这次任务，恐怕远比想象中更加凶险。
就在鸣人和自来也如丧考妣、以为终究难逃“魔掌”，纲手玉手微抬准备最终拍板定下支援人选时，佐助却忽然开口，声音平静却清晰地插入了决策：
“让鸣人一起去吧。”
这话如同石破天惊，让在场众人都是一愣。鸣人更是猛地抬起头，难以置信地看向那个一直以来对他最为严苛的“监工”，眼中瞬间爆发出劫后余生般的狂喜光芒，仿佛在无尽黑暗中看到了一扇突然打开的逃生之门。
纲手蹙起秀眉，带着审视看向佐助：“理由？” 她需要确保这不是佐助一时心软或鸣人的苦肉计起了作用。
佐助的目光扫过鸣人，仿佛能穿透他的血肉，直视其体内那片幽暗的封印空间，看到那只蛰伏的赤色妖狐。
“九尾那边，虽然我上次暂时‘劝服’了它，但那更多是建立在威吓与信息不对称之上的脆弱妥协。” 他语气平淡地分析着，不带丝毫个人情绪，“口头警告终究隔了一层。让它亲眼去看看，同为尾兽的守鹤被‘晓’捕获、被投入外道魔像、被强行抽取查克拉本源的下场，或许比任何言语都更有说服力。亲眼见证同类的凄惨遭遇，能让它更深刻地理解现实的残酷，彻底断绝所有不切实际的侥幸心理。”
（佐助\/钟明内心：那只又蠢又倔的狸猫守鹤，就是现成的、最好的反面教材！）
一想到守鹤，佐助（钟明）就有些气不打一处来。之前他考虑到砂隐村是重要盟友，我爱罗未来也是不可或缺的高端战力，还曾好心通过卡卡西的关系网，帮守鹤改良了我爱罗体内的封印式，让它能过得舒服点，并且试图委婉地劝它认清形势，好好配合我爱罗，共同应对未来“晓”组织的危机。
（佐助\/钟明内心：结果那只自大狂妄的蠢猫！简直油盐不进！满脑子都是‘本大爷天下第一’、‘臭狐狸算个屁’的固执念头，对我透露的关于‘晓’和轮回眼的致命危险嗤之以鼻，傲慢至极，根本认不清现实！真是好言难劝该死的鬼！）
当时气得佐助直接让卡卡西将封印改成了更严苛的铁壁模式，强行切断了守鹤与我爱罗的大部分查克拉和精神联系，把它彻底关进了封印的“小黑屋”里冷静反省。
（佐助\/钟明内心：这次让它被外道魔像狠狠抽走，尝尝濒临湮灭的苦头，就当是给它个刻骨铭心的教训！让它知道不听‘老人言’，吃亏在眼前！看它以后还敢不敢那么嚣张！）
这番复杂的心思流转只在瞬间，佐助表面上依旧冷静如冰，对纲手总结道：
“所以，从战略层面考虑，让鸣人（以及他体内的九尾）亲临现场去见证这一切，利大于弊。既能极大增强九尾的危机感和后续合作的意愿，也能让鸣人更直观、更深刻地了解我们未来要面对的敌人，究竟是何种恐怖的存在。”
这个理由从尾兽管控和战略认知提升的角度出发，合情合理，尤其是涉及到底牌之一的九尾态度问题，分量十足。纲手沉吟片刻，锐利的目光又看了看眼巴巴望着她、脸上写满祈求的鸣人，最终点了点头，一锤定音：
“好吧。既然如此，鸣人，你也加入卡卡西的支援小队。但是，” 她语气陡然转厉，带着火影的威严，“一切行动必须绝对听从卡卡西指挥！若有任何违抗命令、擅自行动的行为，立刻给我遣返回村！并且，后续的所有文化课和体术训练，强度全部加倍！听清楚没有？！”
“是！保证绝对听话！谢谢纲手婆婆！谢谢佐助！” 鸣人几乎是跳起来立正保证，脸上瞬间笑开了花，感觉自己终于从那片令人窒息的知识海洋（或者说无间地狱）里被捞了上来，重获新生。
而一旁的自来也，看着鸣人欢天喜地得以逃脱“魔窟”，自己却还要独自留下，继续面对那些颠覆三观、枯燥晦涩的历史资料和制度条文，顿时感觉人生更加灰暗无光，仿佛整个世界都抛弃了他。
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