闪光灯如同密集的流星雨，几乎要将夜幕点燃。
陆寒琛紧紧握着苏晚晴的手，踏上通往宴会厅主舞台那长长的红毯。这一刻，他是当之无愧的王，接受着来自四面八方的欢呼与朝拜。
然而，就在他即将踏上最后一级台阶，准备发表胜利演说时，眼角余光却瞥见侧门入口处，一个绝不该出现在这里的身影——于承瑾。
他不是应该已经离开，去追寻他的新生活了吗？为何会去而复返，还带着一种近乎……悲悯的眼神？
红毯两旁，是业界巨擘、媒体长枪短炮，以及集团员工们激动得泛红的脸庞。
空气里弥漫着香槟的清甜、女士们高级香水的馥郁，还有一种名为“胜利”的、令人迷醉的气息。
陆寒琛能感受到掌心里苏晚晴手指微凉的温度，他稍稍用力，将她握得更紧。
“别紧张。”他侧过头，用只有两人能听到的声音说，嘴角噙着一抹安抚的笑意。经历了如此惊涛骇浪，此刻的辉煌，他们值得共同拥有。
苏晚晴抬眼看他，灯光在她清澈的眼底碎成万千星辰。她摇摇头，回以一个让他安心的微笑：“有你在，我不紧张。”
只是，那份属于艺术家的敏感，让她同样捕捉到了那一丝若有若无的不协调感，仿佛一首宏大交响乐中，混入了一个极不和谐的音符。
她的目光不经意地扫过侧门，那里，人群熙攘，刚才那个熟悉的身影却已消失不见。是错觉吗？
司仪的声音透过高品质的音响传遍整个会场，慷慨激昂地回顾着“琛晚集团”如何在于承瑾掀起的狂风巨浪中，不仅巍然不倒，反而劈波斩浪，开创了新的行业格局，打破了所谓的“命运轮回”。每一个字，都引来台下更热烈的掌声。
轮到陆寒琛致辞了。他松开苏晚晴的手，稳步走向演讲台。
聚光灯打在他身上，定制西装勾勒出挺拔的身姿，那张曾经因冷酷或自卑而显得过分凌厉的俊脸，此刻沉淀下一种沉稳内敛的王者之气。
他不需要疾言厉色，只是站在那里，目光平静地扫过全场，喧嚣便自然而然地沉淀下来。
“首先，”他的声音透过麦克风，低沉而富有磁性，“这场胜利，不属于我一个人。”
他看向台下的苏晚晴，眼神温柔而专注，“它属于我的太太，苏晚晴。是她让我明白，真正的强大，不是孤军奋战，而是信任与托付；
真正的王道，不是碾压对手，而是携手共赢。
镜头立刻对准苏晚晴，她微微颔首，脸颊绯红，眼底有晶莹的光。
台下爆发出更响亮的掌声，夹杂着善意的起哄和羡慕的惊叹。这波狗粮，撒得恰到好处，将庆功宴的气氛推向了第一个高潮。
陆寒琛的演讲简短有力，没有居功自伟，更多的是感谢团队，展望未来，核心就是一句话：
过去的已经过去，琛晚的未来，是共同开创的星辰大海。这份气度，再次折服了在场所有人。就在他致辞完毕，准备接受众人祝贺时
“说得好！携手共赢，不愧是打破了陆家‘魔咒’的人。”一个苍老却中气十足的声音，突兀地响起，并不响亮，却奇异地压过了现场的嘈杂。
人群自动分开一条通道。只见一位身着中式褂衫、精神矍铄的老者，在一个年轻助理的陪同下，缓步走来。
他手中把玩着一对油光锃亮的文玩核桃，脸上带着看似温和的笑意，但那双阅尽沧桑的眼睛，却锐利得能穿透人心。
现场瞬间安静下来，不少人面露疑惑，交头接耳地打听着老者的身份。唯有少数几位真正顶尖的世家掌舵人，脸色微变，显露出几分敬畏。
陆寒琛瞳孔微微一缩。他不认识这位老者，但对方身上那种久居上位的无形气场，以及那句意有所指的“陆家魔咒”，让他瞬间警觉起来。他下意识地向前半步，将苏晚晴更严密地挡在身后。
老者却在几步外停下，笑呵呵地摆了摆手：“别紧张，陆小子。老夫姓林，单名一个‘玄’字。今天不请自来，只是想来亲眼看看，能让我那位老友的后人，以及……于家那心高气傲的小子都栽了跟头的年轻人，究竟是何方神圣。”
他的目光似是不经意地扫过陆寒琛，最终却落在了他身后的苏晚晴身上，停留了片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的赞赏。
林玄！这个名字如同投入平静湖面的石子，在知情者心中激起千层浪。那位传说中隐退多年、能量却深不可测的南洋巨富林老？他口中的“老友”是谁？于承瑾的失败，难道也与他有关？
陆寒琛迅速收敛心神，面上恢复从容，得体地回应：“原来是林老先生，晚辈久仰。您大驾光临，是琛晚的荣幸。”
他一边说着，一边大脑飞速运转。林老的出现，绝对不是为了说几句恭维话那么简单。尤其是他那句“于家那小子”，透着非同一般的熟稔，甚至……一种上位者的评判姿态。
“哈哈，荣幸谈不上。”
林老笑声洪亮，走近几步，目光重新回到陆寒琛脸上，变得深沉起来，
“你确实没让你……嗯，没让看好你的人失望。打破轮回，走自己的路，有魄力！不过……”
他话锋一转，声音压低了些，却带着千斤重量，
“陆小子，你有没有想过，你打破的，或许只是一个开始？真正的棋盘，比你想象的要大得多，也古老得多。”
真正的棋盘？比于承瑾、比陆家宿命还要大的棋盘？
陆寒琛的心猛地一沉。
苏晚晴在他身后，也下意识地握紧了手指，她能感觉到，一股更庞大、更难以言喻的暗流，正随着这位老者的出现，悄然涌来。
林老似乎很满意自己造成的效果，他不再多说，只是从助理手中接过一个看起来十分古旧的紫檀木小匣子，递向陆寒琛：
“故人之后，打破宿命，这份贺礼，你受得起。等你觉得时机到了，打开它，或许能帮你看清一些路。”
他的目光再次扫过苏晚晴，意味深长地补充道，“有些缘分，是早就注定的。珍惜眼前人。”
说完，他不等陆寒琛回应，便将匣子塞进他手里，然后朗声一笑，对着众人挥挥手，竟转身就这么潇洒地走了。
来得突然，去得也干脆，留下一场喧闹的庆功宴，和一群面面相觑、心思各异的宾客。
最重要的，是留下了满腹疑云的陆寒琛和苏晚晴。
手中的紫檀木匣冰凉沉重，上面雕刻的花纹古朴神秘，与之前那份“守夜人”邀请函上的纹路，似乎有着某种隐约的关联。
林老的话更是信息量巨大——“真正的棋盘”、“故人之后”、“早就注定的缘分”……
“寒琛？”苏晚晴担忧地握住他的手臂。
陆寒琛反手握住她，将那只冰凉的小匣子紧紧攥在手心。他低头看她，试图给她一个安心的笑容，却发现自己的嘴角有些僵硬。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
庆典还在继续，音乐再次响起，人们努力试图恢复刚才的欢庆气氛，但某种无形的、沉重的压力已经笼罩下来。胜利的喜悦还未细细品味，更大的谜团和挑战已如影随形。
他揽住苏晚晴的肩膀，将她带离人群中心，走向相对安静的露台。夜风吹散了些许酒气，也让他混乱的思绪清晰了一点。
“晚晴，”
他看着远处城市的霓虹，声音低沉，“我们好像……刚打完一场硬仗，却发现这只是资格赛。”
他举起那个紫檀木匣，对着月光，上面的纹路似乎活了过来，蜿蜒扭动，诉说着不为人知的秘密。
“林老，守夜人，我父亲……甚至你的母亲，他们之间，到底藏着怎样的联系？”
苏晚晴依偎在他怀里，感受着他胸膛下有力的心跳。她没有害怕，反而有一种奇异的平静。“不管藏着什么，”她的声音很轻，却异常坚定，“就像我们一直做的那样，一起面对。”
陆寒琛低头，吻了吻她的发顶。
是的，一起面对。
从契约开始，到生死与共，再到打破宿命，他们早已是不可分割的整体。
帝国的王座已然加冕，但王座之下，是更深不可测的暗流和更加广阔的天地。
而他的手，紧紧握着的，不仅是这个神秘的木匣，更是他此生最大的勇气和软肋。
庆功宴的喧嚣被玻璃门隔绝在身后，露台上的两人，仿佛站在了一个新旧时代交替的门槛上。前方，是已知的辉煌，还是未知的风暴？
陆寒琛将木匣小心收好，重新挺直了脊背。眼神恢复了惯有的锐利和沉稳。
“走吧，”他牵起苏晚晴的手，
先享受我们的胜利。
然后……
他嘴角勾起一抹带着战意的弧度，“再去会会那个所谓的‘真正棋盘’。”
新的征程，已然开启。
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