次日,执刃殿内气氛比往日更为庄重,甚至透着一丝不易察觉的紧绷。
宫鸿羽端坐上位,三位长老分坐两侧。
下首,宫门这一代最为出色的几位年轻子弟皆已到齐:
羽宫公子宫唤羽,气质沉稳,目光内敛,已有几分未来执刃的威仪;
角宫公子宫尚角,身姿挺拔,面容冷峻,周身散发着生人勿近的凛冽气息;
徵宫公子宫远徵,年纪尚轻,眼神中带着少年特有的倨傲与不驯;
还有一位羽宫的宫子羽,虽也在场,但似乎有些心不在焉,与这严肃场合格格不入。
温颜依旧是一身利落的锦袍,带着她那沉默的玄衣护卫步入殿中。
她的目光不着痕迹地扫过在场众人,在宫尚角身上停留了一瞬,快得无人察觉,随即若无其事地移开。
“温颜见过执刃,诸位长老,各位公子。”她行礼如仪,落落大方。
“郡主不必多礼。”宫鸿羽抬手,“这便是我宫门几位尚未婚配的子弟。唤羽、尚角、远徵、子羽,还不见过定国郡主。”
几位公子依序见礼。宫唤羽礼数周全,温和有度;宫尚角礼节一丝不苟,却冷硬如冰;宫远徵带着些许敷衍;宫子羽则显得有些局促。
“早闻宫门子弟皆是人中龙凤,今日一见,果然名不虚传。”
温颜浅笑,语气听不出太多情绪,“联姻事关重大,温颜不敢轻率,还需与各位公子稍作接触,方能知悉品性,望执刃和诸位长老允准。”
宫鸿羽自然应允。
于是,接下来的几日,温颜便以“了解未来夫君候选人”为名,开始与几位公子“偶遇”或“相约”。
她与宫唤羽品过茶,宫唤羽谈吐得体,对宫门事务见解独到,处处透着未来领袖的风范。
温颜听得认真,偶尔发问,言辞恳切,仿佛真的在认真考量这位执刃继承人的合适性。
然而,交谈间,她的目光总会不经意地飘向角宫的方向。
她“偶遇”过宫远徵,这位小公子对她这位朝廷郡主明显缺乏兴趣,甚至有些抵触,言语间带刺。
温颜也不恼,反而对他研究的毒草药材表现出好奇,几句精准的提问,倒让宫远徵略微惊讶地看了她一眼,但随即又恢复了那副拒人千里的模样。
温颜心中了然,这是个被宠坏的天才弟弟,并非她的目标。
她甚至也“巧遇”过宫子羽,看他有些笨拙地想展示些什么,却又总是弄巧成拙。
温颜只是温和地笑笑,并未多言。
而这一切的铺垫,都是为了能更自然地、更不引人怀疑地接近那个真正目标——宫尚角。
她寻了借口去角宫查阅古籍,理由是朝廷也需要了解江湖典故;
她以切磋武艺为名,邀请宫尚角试招;
她甚至在宫尚角处理公务回廊下“偶然”等候,递上一杯恰好的热茶,谈论几句边关风物或兵法策略。
宫尚角的反应始终冷淡。他对这位身份尊贵的郡主保持着绝对的、疏离的礼节。她问,他便答,言简意赅;她邀约,若非必要,他便推辞。
他似乎完全忘记了,很多年前,在他还未成为如今冷硬的角宫之主时,曾随父辈入京,在路上,无意间救下一个被失控马车惊吓的小女孩。
那时他顺手为之,甚至没看清那女孩的样貌,更不知其封号。
而那女孩,却记住了那个冷峻少年一闪而过的身影和腰间独特的玉佩。
几天后,执刃殿再次齐聚。
宫鸿羽看向温颜,语气温和:“郡主,这几日与几位犬子想必已有接触,不知心中可有决断?”
所有人的目光都集中在温颜身上。
宫唤羽面色平静,似乎已成竹在胸;宫远徵一副事不关己的样子;宫子羽有些紧张;宫尚角则垂着眼眸,仿佛此事与他毫无干系。
温颜上前一步,目光清澈而坚定,她抬起手,纤长的手指毫不犹豫地指向那个方向:
“我选角公子,宫尚角。”
殿内霎时一静。
宫鸿羽和三位长老的脸色几乎瞬间就变了。
他们属意的一直是宫唤羽,与羽宫联姻,才能最直接地巩固执刃一脉的权威,将朝廷的支持牢牢握在手中。
宫尚角固然出色,但角宫主外,杀伐之气过重,并非联姻的最佳人选。
宫尚角本人也猛地抬起了头,冰冷的眼眸中第一次出现了清晰的错愕与不解。
他看向温颜,试图从她脸上找到一丝玩笑或试探的痕迹,但没有。
她的眼神认真而直接,甚至带着一种他看不懂的、深藏的执拗。
“郡主,”花长老率先开口,语气带着劝阻,“尚角他性情冷肃,常需外出处理宫门对外事务,恐非良配,怠慢了郡主,唤羽稳重持成,日后将承执刃之位,更能……”
“长老。”温颜打断他,声音不高,却带着一种不容置疑的力度,“我选的是夫君,不是执刃,我要的是宫尚角这个人,与他是哪一宫、未来是否承位无关。”
她环视在场神色各异的众人,最后目光重新落回宫鸿羽和长老们身上,唇角勾起一抹极淡的、却极具压迫感的笑:
“还是说,宫门觉得我定国郡主不配自己选择想嫁之人?朝廷的诚意,宫门是可以随意挑剔、转赠的吗?”
她向前一步,虽为女子,那一刻的气势却压过了殿中所有人:“诸位似乎忘了,这场联姻,是宫门需要朝廷的助力以抗衡无锋,是宫门向我父王和圣上求来的恩典。
我自愿前来,是给宫门面子,而非宫门施舍于我位置。”
她的声音冷了下来:“我的条件从一开始就说得清清楚楚。如今,我选了宫尚角。若允,联姻继续,宫门将得到朝廷和定王府的全力支持。若不允……”
她顿了顿,目光锐利如刀:“我即刻带着我的护卫离开,联姻作废。至于无锋之祸,宫门便自行应对吧。
想必朝廷,也很乐意看到一个……能看清局势的合作伙伴。”
死一般的寂静。
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