几位贵妇和贵女这才稍稍舒展早已麻木的双腿，轻轻敲打着缓解酸痛。
“怎么宴席还没结束……”有人望着远处依旧灯火通明的大殿，喃喃抱怨道。
一名宫女提灯经过时，一位贵妇连忙低声问道：“宴席……还未结束吗？”
宫女停下脚步，轻声回话：“回贵人，宴席在一个时辰前就已散了。”
几人闻言，顿时面面相觑，只得颤巍巍地相互搀扶着站起身来。
她们心中又惊又怨。
自家老爷竟将她们全然忘在了宫中？
夜色深沉，宫道漫长，她们步履蹒跚地走了近半个时辰，才终于抵达宫门。
待回到各自的府邸时，天边已泛起了淡淡的鱼肚白。
这次的惩罚让她们彻底长了教训，再不敢随意背后编排他人。
清晨时分，天空飘起淅沥小雨。
南茉将圈在马车中的两只老虎放入御花园中放任它们溜达。
小黑则慵懒地趴在一旁的凉亭下，享受着湿润清新的空气。
小黑：「咱们从这里离开之后，先去哪儿？」
南茉望着雨丝沉吟片刻：「还有一个东秦国，接下来便去那里。」
小黑抬起头：「还要以德服人？」
南茉轻笑一声：「……啊！这一次……直接武力压制吧，痛快些。」
两日后，耶律皇帝命人购置的一百头乳牛已全部送达，暂养于郊外一处庄内。
“南姑娘，乳牛都已备齐，您可要前去过目？”
南茉颔首：“去瞧瞧。”
一行人随即驶向城外庄院。
南茉望着庄内悠闲踱步的奶牛，心下欣然。
往后可不愁没有奶茶喝了。
“这些奶牛，需劳你派人送往西夏。”
耶律皇帝并未亲至，由耶律霆在一旁陪同。
他立即恭声应道：“微臣早已安排妥帖，不仅备好护送的人手，连懂得饲育的农户也一并安排同行。”
南茉微一点头：“做得不错。”
这耶律霆，是最识时务的一个。
南茉将十一唤至身前，吩咐道：“十一，你将这些奶牛送回西夏，告知明煜辰，让他好生照料。
我要前往东秦，你送达之后，再来与我会合。”
十一虽不愿离开王妃身边，更想一路随行护卫，但既是王妃亲自交代，他必得竭力办妥。
“是，王妃放心，属下定将它们安然送达。”
十一收拾妥当后，便即刻动身赶往西夏。
南茉一行人则在丹青国又多停留了十日，方才启程离开。
耶律皇帝亲自率领皇后、嫔妃、皇子及众臣至城门外恭送南茉。
直至马车驶离丹青国都渐远，耶律皇帝才长长舒出一口气，低声叹道：“总算是……未曾惹怒这尊大佛。”
耶律皇帝忽然转身问道：“怎么没见到娇兰？”
耶律霆低声回禀：“姑姑将她关起来了，是南姑娘授意的……说她实在太黏人。”
一旁的皇后与几位嫔妃闻言，不禁以袖掩唇，轻笑出声。
娇兰确实黏得紧。
除了如厕更衣，几乎时时刻刻都要跟在南姑娘身边，也难怪南姑娘嫌她扰人清静了。
南茉一行人在路上走了十几日，终于抵达东秦国的地界。
与此同时，十一也回到了西夏京城。
他将奶牛及随行的丹青国众人安顿在郊外庄内，吩咐庄中仆役好生照看这些乳牛，随后立即入宫复命。
皇宫御书房内，十一躬身行礼：“属下参见皇上。”
明煜辰未料十一突然返回，心知定有南茉的消息，急忙问道：“如何，可找到她了？”
十一回禀：“回皇上，找到了，是在丹青国寻到的。”
明煜辰追问：“那她可回来了？如今人在何处？”
十一答道：“王妃并未归来，她已前往东秦国。不过王妃命属下带回一批乳牛。”
明煜辰略显疑惑：“乳牛？”
十一继续道：“是，王妃特意交代，请您务必妥善照料她的奶牛……哦，就是这些乳牛。待东秦国之事处理完毕，她自会返回。”
明煜辰：“她……还说什么了？”
十一：“回皇上，王妃只吩咐属下将乳牛送回，之后便赶往东秦与她会合。”
明煜辰沉默片刻，声音微沉：“没有了？”
难道就没有提起他的只言片语吗？
十一仔细回想一番，答道：“没了。”
明煜辰挥了挥手，语气里透出几分不耐：“滚吧。”
十一心中嘀咕：这皇上怎么突然就恼了？还是王妃脾气好得多。
面上恭敬道：“属下告退。”
十一去马厩选了一匹千里马，备好行装，启程赶往东秦。
明煜辰独自立在城墙之上，望着十一远去的身影，低声骂道：“待他回来，非把他丢进暗卫营重新操练不可。”
“皇上，起风了，该回宫了。”太监总管在一旁轻声劝道。
明煜辰却恍若未闻，只望着天际喃喃自语：“等到冬天……她应该就会回来了吧。”
明煜辰刚从城墙上下来，坐上马车准备回宫，忽听一阵急促的呼救声。
“救命啊！救命啊……”一名衣衫褴褛、满身尘土的年轻女子正拼命朝马车方向奔来。
“护驾！快护驾！”太监总管尖声喊道，众侍卫立即戒备。
明煜辰不悦地蹙起眉。
光天化日之下，竟有一群男子在京城街头追逐一名女子，这可是他治理下的天下。
岂是他所能容忍之事？
他冷声下令：“全部拿下。”
侍卫应声而动，迅速将那几个追人的男子及求救的女子一并押至车前。
太监总管尖细的嗓音响起：“何人胆敢在此喧哗？”
柳静姝低头迅速勾起一抹得逞的笑意，再抬头时已换作一副梨花带雨的模样：“大人，求您为民女做主……”
她抬眼的瞬间，明煜辰不由得一怔。
这女子竟与南茉如此相像。
柳静姝本就与南茉有几分相似，此刻更用了柳家秘传的易容术加以修饰，容貌几乎能以假乱真。
“你是谁？”明煜辰沉声问道。
“大人，民女名叫温静，本是来京寻亲的，不料一觉醒来竟被关进青楼……民女拼死逃出，这些人却一路追赶，求大人救救我！”说罢，泪珠如断线的珍珠般滚落，楚楚可怜。
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