身旁的楚元夜听了，只在心里暗笑她见识短浅。
楚离国的都城可比这里繁华气派得多。
阿日鸢转身走到礼部尚书身旁，语气恳切地问：“这位大人，不知南姑娘住在哪里？朕想去拜访她。”
礼部尚书看着眼前这位年轻的女子，暗自惊叹于漠北汉国竟由女子执掌，面上却依旧保持着礼貌：“南姑娘日前出了城，归期尚未确定。”
阿日鸢闻言，脸上掠过一丝失落：“她不在啊……早知道这样，朕倒不必急着来了。”
礼部官员连忙笑着打圆场：“南姑娘想必很快就会回来的。”
“真的？”阿日鸢眼睛一亮，当即道，“那朕便多住些日子，在京里等着她。”
索呼在一旁宠溺地望着阿日鸢，唯有谈及南茉时，他心仪的女子才会露出这般娇态。
一旁的楚元夜其实也想问南茉的下落，见阿日鸢已经问过，便省了开口的功夫，只静静听着，心里却也默默记下了这个消息。
阿日鸢听礼部官员提起小黑楼是南茉的产业，便想着去那里瞧瞧。
谁知到了地方，却见酒楼大门紧闭，挂着“暂停营业”的牌子。
“这是怎么回事？”阿日鸢有些纳闷，随手拉住一个路过的百姓问道，“这位大哥，您知道这小黑楼什么时候能开业吗？”
那路人摇摇头：“不清楚呢，我们也是过来碰碰运气，看开门了没有。”
“好，多谢了。”阿日鸢礼貌道谢，脸上带着些失望。
身后的索呼见状，上前一步道：“陛下想知道缘由，臣这就去附近打听打听，顺便问问南姑娘的去向。”
阿日鸢点头：“嗯，去吧，仔细问问。”
索呼在街边来回打听了许久，终于问到了南茉府邸的位置。
他快步跑回来，躬身道：“陛下，臣问到了南茉姑娘的府邸在哪。”
阿日鸢当即道：“那咱们现在就去。”刚迈出两步，又停住脚：“不行，得先回去取些礼品，空着手上门太失礼了。”
随后，阿日鸢带着丫鬟、索呼及几名侍卫，备了礼品往南府去。
可到了府门外，却见围着不少官兵，气氛有些凝重。
“这是怎么了？”阿日鸢皱眉问道。
索呼立刻上前与领头的官兵交涉了几句，转身回来禀报：“陛下，南姑娘确实出远门了，听守卫说过几日便能回来。眼下南府这边似乎有交代，暂时不接待访客。”
阿日鸢略一思忖，点头道：“既然主人不在，咱们确实不该叨扰。那便过几日再来吧。”
另一边。
楚元夜将备好的礼品装上马车，同样打算去南府拜访。
他的侍卫早已打听好府邸位置，马车行至南府不远处便停了下来。
“皇上，南府外面守着不少官兵。”侍卫勒紧缰绳，低声禀报。
楚元夜心头猛地一沉，眉头微蹙：“怎么回事？去问问。”
片刻后，侍卫回来回话：“皇上，属下问清了，南姑娘出门去了，府里暂时闭门谢客，让过几日再去。”
“知道了，先回去吧。”楚元夜压下心底的波澜，沉声吩咐。
其实这两日他一直有些兴奋，甚至没睡好。
来京城后，他听到一个消息：南茉并未进宫当皇后，而且据侍卫打探，她与明煜辰也并非夫妻。
这个发现让他心头燃起一丝希望。
这，是他的机会。
又过了几日，其他几个国家的使团也陆续抵达京城。
明煜辰只是简单的见过他们，并未开设宴席。
他想等南茉回来，一同接待各国使团。
娇兰郡主一安顿好，便兴冲冲地想去寻南茉，却被耶律霆拦了下来。
“娇兰，这里是他国都城，行事需得谨慎。你若是莽撞惹了祸，届时如何收场？”耶律霆沉声劝道，语气里带着几分不赞同。
娇兰郡主却满不在乎地扬了扬下巴：“我哪有那么爱惹事？再说了，真要是遇上麻烦，南姑娘定会护着我的。”
“可关键是，南茉姑娘到现在还没回来。”耶律霆无奈地提醒她。
娇兰郡主撇撇嘴，嘟囔道：“知道了知道了，我会安分些，不惹事便是。”嘴上这么说，眼里却还是透着想去四处逛逛的雀跃。
入冬后，天色暗得比往常早。
楚元夜刚用过晚膳，一名侍卫便进来禀报：“皇上，外面有位自称柳家女的姑娘求见。”
“柳家女？”楚元夜略一沉吟，“带进来。”
柳静姝被引着进来，一见楚元夜便立刻跪了下去，眼眶泛红，声音带着哭腔：“皇上，民女是柳家三房之女柳静姝。原是来寻姑姑，却遍寻无果，如今孤身一人回不了乡。
听闻楚离国使团进京，便一直盼着能求皇上带民女回去。”
楚元夜看向她时，心头微微一震。
看来她没有说谎，果然是柳家女，这容貌确实柳家长相，尤其像南茉。
只是眉宇间的气度截然不同，少了那份锐利洒脱，多了些怯懦柔顺。
“既如此，你为何不向西夏朝廷求助？”他问道。
柳静姝瑟缩了一下，似是怕极了：“民女不敢……他们定会当我是细作，把我抓起来的。”
也对！柳微曾经作为细作潜伏西夏。
她确实无法去找朝廷。
“你所求，只是回楚离国？”楚元夜再问。
“是！”柳静姝用力点头，泪水滚落，“民女只想回故乡去。”
楚元夜不知她在西夏的经历，见她哭得真切，便暂且信了，颔首道：“好。只是朕还要在此停留些时日，待启程时，你随队一同回去便是。”
柳静姝眼底闪过一丝不易察觉的光亮。
她出门前特意细细描过妆容，刻意往南茉的模样靠了靠，此刻更是泪眼婆娑，俯身叩谢：“谢皇上恩典！”
楚元夜指了指身旁的侍卫：“你若有难处，可找他们帮忙。”
柳静姝知道目的已达到，不必多留，连忙道：“多谢皇上，民女不敢叨扰，这就回住处等着，启程时再来随行。”说罢，恭顺行礼之后退了出去。
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