高秀平去娘家躲清闲养胎，没想到妹妹高秀玲给她扔下一地鸡毛，在她爱莫能助、求助无门的情况下，表弟曲明宇伸出援手。
曲桂娥正在纳鞋底，得知是外甥曲明宇去医院帮忙，感到很欣慰，像是要把心事也一并缝上:“你三舅家的明宇可比他爹娘强出十里地去，这回多亏了他。”
她抬眼瞅了瞅女儿微隆的肚子，“你呀，七岁就敢看孩子，把明泽头上撞那么大个疤瘌，现在想想都后怕。”
高秀平下意识摸了摸自己的额头，那里仿佛还残留着面擀杖的钝痛。
“娘，陈芝麻烂谷子的事儿，就别提了，眼下秀玲这摊子……”
“咋不提？”
曲桂娥打断她，“明泽那疤在明处，你心里这疤，娘知道，更深！”
高秀平心里一阵酸楚，但是她不想让母亲伤感:“娘，哪有那么严重！”
曲桂娥仔细端详着高秀平的脸，像是欣赏佳作:“那时候你才七岁，七岁就为家里挣吃的，幸亏摔的是自家的孩子，要换成别人家的孩子，我们可赔不起。”
高秀平说:“那时候我胆子可真大，那些家长也放心我，把孩子交给我看，我还是孩子呢。”
曲桂娥说:“那时候秋收，家家人手都不够用，你机灵活泼，孩子们喜欢，把明泽摔了之后，还有人找你看孩子，你自己不干，我也不让干，要不然可以继续看孩子，就不用看牛了。”
高秀平换了个姿势，屁股挪了和窝:“还是看牛轻松，不用担心摔着碰着。”
她刚说出轻松二字，郑刚哭着跑来告状:“姥姥，大哥欺负我。”
建设也跟着跑进来:“大哥他耍赖，我们做的枪，他抢去自己玩。”
高秀平刚想喊家宝，家宝后脚跟着进来，他看了看高秀平，咧嘴笑了:“大姑，我故意逗他们玩呢，他们不识逗，我没欺负他们。”
说着他满脸堆笑:“我故意逗你们呢，你们还当真了啊，都给你们，走，我们出去玩，别耽误大人说事情。”
曲桂娥看到孩子们玩得开心，心里有一丝安慰，她接着说:“看孩子也不容易，但是，看牛得到山上，冬天冷夏天又热，关键是，多危险啊！”
高秀平一副无所谓:“都过去了，我不是好好的吗？”
曲桂娥叹了口气:“幸亏老天保佑，我天天都提心吊胆的，哎！别提了，那时候的日子，太难了。”
高秀平有些累了，她靠在炕头的被褥旁:“娘，我发现，现在日子不难了，风不吹雨不淋，但是，闹心事也不少啊。”
曲桂娥又叹了口气，停下纳鞋底的手:“可不是嘛，这日子就这样，翻过一座山，又出现一座山，没有平坦的路。”
高秀平突然想起一件事，她直起腰:“娘，我三舅妈说郑忠诚眼里没有她这个姨，是怎么回事？”
曲桂娥把正在纳的鞋底扔在一边:“我听秀玲说过，忠诚和明泽为点小事吵架，忠诚打了明泽，下手挺重，你三舅妈说他心眼太黑，对自己表兄弟下手都这么狠，换成外人，恐怕要杀人放火。”
高秀平略有所思:“我看郑忠诚就是个狠人，他心里只有他自己，没有家人和亲情。”
曲桂娥点头称是:“我也是这么想的，换成别人，自己家老的小的，都什么情况心里没个数吗？拍拍屁股就走了。”
高秀平有些生气:“就是，他可倒好，去追求美好未来，这个家他不管了，等他回来，我非跟他说道说道。”
曲桂娥半天没出声，高秀平看母亲脸色不对:“娘，你是不是担心秀玲，明宇在帮她，他办事靠谱，别担心了。”
曲桂娥说:“我是觉得，我这个妈不称职啊！把你们一个个拖累的，我心里不舒服……”
高秀平见母亲伤感，心里慌了:“娘，你把我们一个个带大，多不容易啊，你别难过，我们都好好的，苦难不可避免。”
曲桂娥说:“我这几个孩子，为家里贡献最大的就是你，可是我对你最严厉，我最后悔的一件事情，就是用擀面杖打你头那次，冤枉你了，娘对不起你。”
说着，曲桂娥悔恨的泪水在眼眶里打转，她伸出手轻轻抚摸着高秀平的额头。
高秀平眼眶也红了，赶忙握住母亲的手，“娘，您别这么说，我早不记得那事儿了。您把我们养大，吃了那么多苦，我知道您都是为了这个家好。”
曲桂娥哽咽着说：“这么多年，娘心里一直愧疚，太对不起你了，想起这事娘这心里就……。”
高秀平想起来了，那是她放牛之前的事情，她八岁那年，哥哥高吉梁在沈阳，爹娘都有病，不能上山，家里的玉米地该拔苗了，曲桂娥找了个小帮工，带着高秀平和高秀玲上山拔苗。
小帮工名字叫小榜，比高秀平大四五岁，是山东家过来的，家里穷没上学，谁家有活就帮忙干点，挣点吃的，有的人家还能给点工钱。
高秀平其实不愿意用他帮忙，嫌他磨磨蹭蹭，曲桂娥担心女孩子自己上山，怕她们害怕，小榜是男孩子，给她们壮个胆。
几个人到山上之后，高秀玲干了一会就没劲了，坐在地头喘气，小榜也跟着坐下来磨蹭，高秀平催他干活:“小榜，你是我们雇的帮工，不许磨蹭！玲玲她小，身体也不好，你不能跟她一样。”
小榜不服气:“帮工怎么了？你想把我累死啊，还不让我休息吗？”
高秀平见他不讲理，就把玉米地从头到尾数了数，共五十二垄，分给小榜十五垄，剩下的她和妹妹负责。
小榜根本不理她那一套，拉着当时只有六岁的玲玲在地头玩，一直玩到天快黑了，高秀平招呼小榜:“你赶紧拔苗，要不然，今天的活就是我自己干的，你别想挣吃的。”
小榜咧着嘴笑:“我累了，你自己干吧，反正我拔一颗也是干了，你分的不算数。”
高秀平气得真想揍他，但是又一想，反正我自己能干完，到时候告诉娘他没干活，就不用给他工钱和吃的，这样想着，她干得更来劲。
小榜看高秀平自己干，悄悄地对着高秀玲的耳朵说着什么，边说边偷着乐。
高秀平赌气自己干，她生气了干活更快，本来她想喊妹妹一起干，可是考虑到妹妹身体不好，有些不忍心，算了吧，自己多干点。
她一口气干完，回家告诉曲桂娥:“娘，你今天不用给小榜工钱，他没干活。”
没想到小榜瞪着眼睛说瞎话:“我干了，都是我干的，你才干多点啊？”
曲桂娥问高秀玲:“玲玲，你说，这活到底是谁干的？”
高秀玲看了看小榜:“是哥哥干的。”
高秀平惊呆了，自己的妹妹居然帮着外人说话，她气得面红耳赤:“娘，你别听他们胡说，他们在地头玩，是我自己干的。”
小榜理直气壮:“你自己怎么可能干那么多，都是我干的。”
曲桂娥感觉那么多地，高秀平不可能一个人干完，她生气地说:“秀平，你不能撒谎，人家干活了就得给工钱。
说着她留小榜吃饭，高秀平见小榜要蹭吃蹭喝，把他拿到手里的饼子夺下来:“你都没干活，凭什么吃我们家饭，你赶紧滚蛋。”
曲桂娥见女儿耍赖，气得抄起面擀杖，“你这孩子怎么这么不懂事，人家干活了，你不让给工钱，还不让人吃饭，你这不是耍赖吗？”
说着，一擀面杖打在高秀平头上，高秀平被打蒙了，泪水模糊了双眼，也模糊了眼前的世界。
曲桂娥见女儿哭了，也没当回事，留小榜吃完饭，给了工钱，把他打发走了。
高秀平脑袋昏沉沉的，好几天都不愿意吃饭，恶心呕吐，面色蜡黄，后来才知道，那是轻微脑震荡。
几天后，她的头好些了，她咽不下这口气，她提了根棍子，找到小榜，趁他不注意，给了他一棍子。小榜自知理亏，没敢回手。
高秀平满肚子怨气，一棍子根本不解气，她拿着棍子朝小榜的头上脸上身上胡乱抽打，打得小榜哇哇大叫，抱着头连连求饶。
这事在屯子里传开，再也没有人敢欺负她。
曲桂娥知道自己冤枉女儿，后悔莫及，高秀玲胆战心惊:“姐，是哥哥让我说假话，要不然，她就要打我。”
高秀平气得吓唬妹妹:“你就不怕我打你吗？”
高秀玲说:“姐，我知道，你不能打我，顶多骂两句。”
曲桂娥气得给了高秀玲一巴掌:“你这死丫头，居然帮着外人一起害你姐，真是该打。”
曲桂娥沉浸在旧时光里不能自拔，心里满是愧疚。
高秀平眼眶泛红，握住母亲的手说：“娘，都过去那么多年了，我早就不生气了。那时候家里难，您也是没办法。现在咱们日子越过越好，那些事就都翻篇了。”
曲桂娥仍然心事重重:“为什么我最对不起的孩子，却是对家庭贡献最大的，而我最偏爱的孩子，却对我像仇敌一样。”
高秀平知道母亲想小妹高秀英了:“娘，英子她会想通的，你不用担心她，有佳玉在那照顾她呢。”
曲桂娥叹了口气:“她是我自己生的孩子，居然跟我成了仇家，还没有继子和养子亲近，哎！英子她怎么就这么狠心呢？”
高秀平想起小妹高秀英去牡丹江之前，住在嫂子家，跟自己的母亲断绝母女关系，感觉小妹真过分，母亲曲桂娥为这事不知掉了多少泪。她赶紧安慰母亲:“娘，英子她有病，是我们给惯坏的。”
她们母女二人聊着聊着，天色已晚，孩子们吵着要吃饭，高秀平急忙去抱柴火:“家宝，把弟弟妹妹带回家，别在外面跑了，饭马上就好，你们老实坐一会儿……”
话音未落，曲明宇骑着那辆叮当响的自行车冲进了院，车还没停稳，声音先到了:“小姑！大姐！我大姨她……她出事了！”
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