正月里的雪，化了又冻，冻了又化，地上结了一层冰壳子，溜滑。日头出来了，也没啥暖和气，白晃晃的，照得人眼睛疼。年味儿还没散尽，村里却好像比年前更冷了。
张左明病情好转的消息，不知咋的，就像长了腿似的，在蒋家村传开了。起初是窃窃私语，后来就成了公开的议论。井台边，碾盘旁，那些个闲人凑在一起，唾沫星子横飞，说的全是这事。
“听说了吗？张家那个瘫子，在医院里缓过来了！能咽食了，眼珠子也会动了！”
“真的假的？瘫了那么些年，还能好？别是回光返照吧？”
“千真万确！我家二小子去医院瞧病，亲眼看见的！护士都说有指望了！”
“哎呀妈呀！这可真是……吴香香这算是有盼头了？守了这么多年活寡，总算要熬出头了？”
这话听着像是好话，可那语气，那眼神，都透着股说不出的怪味儿。尤其是说到“熬出头”几个字，总带着点意味深长的拖腔，好像我吴香香盼这一天盼了多久似的。
我听着，心里像塞了一团冰碴子，又冷又扎。盼头？我盼他好？我恨不得他永远躺在医院里，别再回来！可这话，我能跟谁说？只能死死憋在心里，脸上还得装出点样子，不能让人看出破绽。
可有些人，偏偏不让你安生。
正月十五闹花灯那天晚上，村里在大队部院子里扯了电灯，支起了锣鼓家伙，男男女女老老少少都聚在那儿看热闹。我本来不想去，怕人多眼杂，可力力和小花缠着要去，拗不过，只好领着他们去了。
院子里人挤人，灯火通明。力力和小花钻到前面去看扭秧歌了，我站在人群后面，靠着墙根，尽量不惹人注意。可该来的，躲不掉。
王小丽和她那几个嚼舌根的姐妹，不知啥时候凑到了我旁边。王小丽手里抓着一把瓜子，一边嗑，一边斜着眼瞅我，声音不大不小，刚好能让周围一圈人听见：
“哟，香香也来了？咋一个人站这儿？没去看看你家左明啊？听说……好多了？”
我心头一紧，没搭理她，眼睛盯着前面扭秧歌的队伍。
她见我不吭声，更来劲了，提高了嗓门：“要我说啊，香香你可真是好福气！男人瘫了这么多年，你一个人拉扯孩子，伺候老的，不容易啊！现在眼看着男人要好了，你这苦日子总算熬到头了！等左明回来，你们两口子好好过日子，
她这话，像淬了毒的针，一下下扎在我心口上。周围的人都竖着耳朵听，眼神在我身上扫来扫去，有同情的，有看热闹的，更有那心思龌龊的，带着明晃晃的鄙夷和探究。
我气得浑身发抖，血往头上涌，指甲掐进了手心。我知道她是故意的！她是在提醒所有人，我吴香香是个有男人的寡妇！是在暗示，张左明要是回来了，我和傅恒丰那点事，就成了见不得光的奸情！
我猛地转过头，死死盯着王小丽那张幸灾乐祸的脸，声音从牙缝里挤出来：“王小丽，你啥意思？我家的事，用不着你操心！”
“哎呦，我这不是为你高兴嘛！”王小丽夸张地拍着手，“村里谁不知道你辛苦？现在男人要好了，这不是天大的喜事吗？大家说是不是啊？”
旁边几个婆娘跟着附和：“是啊是啊，香香，这是好事！”
“总算守得云开见月明了！”
她们嘴上说着“好事”、“喜事”，可那眼神里的兴奋和恶意，藏都藏不住。她们不是在为我高兴，她们是在等着看笑话！等着看我怎么收场！等着看我和傅恒丰怎么身败名裂！
我站在那儿，像被剥光了衣服扔在冰天雪地里，四面八方都是刺骨的寒风和嘲弄的目光。我感觉自己快要窒息了，恨不得冲上去撕烂王小丽那张臭嘴！可我不能，我只能死死咬着嘴唇，把那股腥甜的血气咽回肚子里。
就在这时，我眼角瞥见人群外围，傅恒丰也来了。他站在阴影里，离得远远的，脸色在明明灭灭的灯光下，异常难看。他也听到了那些话，看到了我的窘迫。我们的目光在空中短暂地交汇了一下，他眼神里充满了担忧、愤怒，还有一丝……无能为力的痛苦。他张了张嘴，想过来，最终还是忍住了，默默地转过身，消失在了黑暗中。
看着他离开的背影，我心里那点支撑，一下子垮了。完了，他也怕了。这铺天盖地的流言，这恶毒的人心，像一张大网，把我们俩死死缠住了。
从那晚以后，村里的风言风语更厉害了。话也越说越难听。
“瞧见没？傅恒丰现在都不敢往吴香香跟前凑了！做贼心虚了吧？”
“可不是嘛！以前仗着人家男人是瘫子，偷偷摸摸搞破鞋，现在男人要好了，看他们还咋搞！”
“吴香香也是活该！不安分守己，勾引野汉子，现在报应来了吧？”
“等张左明回来，有好戏看咯！说不定得闹出人命！”
这些污言秽语，像瘟疫一样在村里蔓延。我出门，感觉所有人的目光都像针一样扎在我背上。连力力和小花在学校里，都被别的孩子指指点点，喊“破鞋的崽子”。力力跟人打了几架，回来身上青一块紫一块，哭着问我：“娘，他们为啥骂我们？”
我看着孩子委屈的小脸，心像被刀绞一样，却什么也解释不了，只能抱着他，一遍遍地说：“别听他们胡说，娘不是……”
张老栓也更沉默了，整天唉声叹气，看我的眼神，复杂得让我看不懂。有同情，有无奈，或许，还有一丝埋怨？埋怨我这个儿媳妇，为啥不能安分点，给这个家惹来这么多是非？
傅恒丰彻底不来了。收粮的摊子还没重新支起来，他也没了踪影。我知道，他是避嫌，也是怕了。这吃人的唾沫星子，谁也扛不住。
我一下子被孤立了起来。仿佛一夜之间，我成了全村最脏、最见不得光的人。以前那些偶尔还会替我说句公道话的人，现在也闭了嘴，躲得远远的。
我像一头被困在笼子里的野兽，四周都是冰冷的栅栏和窥探的眼睛，无处可逃。白天，我强撑着干活，照顾孩子，面对各种目光和议论；晚上，躺在炕上，睁着眼到天亮，心里充满了恐惧和绝望。
张左明的好转，没有给我带来任何希望，反而成了压垮我的最后一根稻草。它把我推到了一个更尴尬、更危险的境地。前有虎视眈眈的仇家，中有即将苏醒的“丈夫”，后有断绝来往的情人，四周是恨不得把我生吞活剥的流言蜚语。
这日子，真的过不下去了。我就像掉进了一个巨大的漩涡，被那些扭曲的人性、恶毒的言语裹挟着，一点点往下沉，看不到一点光亮。
八九十年代的农村，这人言，真能杀人啊！它不用刀，不用枪，就用那一张张碎嘴，一颗颗看热闹不嫌事大的心，就能把你逼到绝路！
我吴香香，到底该怎么办？难道真要被这些唾沫星子活活淹死吗？
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