永安帝一顿，缓和了语气：“陈爱卿但说无妨。”
陈砚绷紧了面皮，几乎是拼尽全力大声怒吼：“荧惑守心之逆贼，乃是当朝首辅徐鸿渐！”
这一声咆哮，仿佛要将暖阁内众人都冲懵。
永安帝瞳孔猛缩，见陈砚一脸的坚定，他下意识转头看向徐鸿渐，就见徐鸿渐也皱眉看向陈砚，显然没料到陈砚陷入如此危机之时，不想着自保，竟还要与他人厮杀。
永安帝呼出口浊气，问道：“陈爱卿此话怎讲？”
陈砚朗声道：“徐首辅祖籍宁淮，在当地乃是望族，与当地官员来往甚密，宁王在松奉养私兵，让整个松奉民不聊生，徐氏一族岂会不知？徐首辅多年却从未上告陛下，可见是与宁王勾结，极力包庇那乱臣贼子！”
他深吸口气，目光如炬。
今日，他不只要自救，更要将徐鸿渐拉下首辅之位！
徐鸿渐这老不死的为祸大梁太久了，早该得到报应了。
不除徐鸿渐，大梁难宁。
不除徐鸿渐，开海必败！
此话一出，徐鸿渐赶忙朝着永安帝深深一叩首：“陛下明鉴，老臣常年在京，并不知宁王养私兵一事！”
原本就老迈的身子，如此一叩首，整个人便成了佝偻的一团。
若是路上遇到如此老者，陈砚怕是要同情一番。
可面对眼前这老东西，陈砚只一句：老而不死是为贼。
陈砚道：“去岁倭寇屠村，徐首辅一声令下，交不出盐税的宁淮盐商们立刻就凑了六十万两白银给朝廷当军费，徐首辅在宁淮的威望可见一斑。”
若让徐鸿渐摆脱老家关系，他陈砚这张嘴就白长了。
去年之事一提出，永安帝的脸色阴沉了下来。
若非那倭寇屠村，若非盐税收不上来，徐鸿渐便再难回到内阁。
“徐阁老在宁淮是一呼百应啊……”
永安帝话语尾音拖长，已毫不掩饰自己的怒火。
徐鸿渐松弛的眼皮也不禁跳了几下。
纵使他善于谋算，也绝想不到陈砚在今年会拿住他这个破绽。
“陛下圣明，老臣一心为国，对族人多有约束，常叮嘱他们谨言慎行，万万不可惹事，族中对老臣从来都是报喜不报忧，臣着实不知。”
陈砚一向觉得自己脸皮厚，此时看了这位当朝首辅，他才知什么叫真正的脸皮厚过城墙。
大开眼界。
令人叹为观止。
徐鸿渐只要嘴硬不承认，以其权势，最多也就是个监察失责，回家反省几日也就罢了。
陈砚嗤笑一声，反问徐鸿渐：“首辅大人的意思，是您的族人、兄弟、侄儿、乃至您的儿子都把宁王图谋不轨，宁淮上下官员与其勾结危害大梁之事隐瞒了您，就为了不让您忧心宁淮之危？”
焦志行险些没忍住笑出声来。
他扭头去看刘守仁，就见刘守仁脸色一阵青一阵白，显然也是憋得难受。
徐鸿渐嘴角抽了抽，只能咬牙道：“确是如此。”
陈砚跪着挺直脊背，对上首的永安帝一拱手，朗声道：“启禀陛下，连首辅大人的亲人族人都知徐阁老年事已高，凡事都要欺瞒于他，这天下官员又怎敢拿糟心事来刺激徐首辅，必是能瞒则瞒。这底下，藏了多少，又瞒了多少？”
永安帝咳嗽两声，掩饰了自己的情绪。
旋即声音越发温和对徐鸿渐道：“老师年事已高，却极力支撑朝堂多年，真是苦了你了。”
闻言，焦志行越发忍不住了。
陛下这是要就坡下驴，让徐阁老致仕归乡啊……
徐鸿渐只道：“为陛下分忧乃作臣子的本分，老臣只要还能动，就要为我大梁呕心沥血，不敢有一丝懈怠。”
眼见永安帝要就势让徐鸿渐养老，刘守仁一声冷哼：“荧惑守心与徐首辅有何相干？”
永安帝颇为不悦地扫了眼刘守仁。
刘守仁只当不知，对着陈砚道：“你为了脱罪，便随意构陷他人，企图蒙混过关，这门外的百官可不会轻易被你蛊惑。”
永安帝更不悦了。
焦志行“哎”一声，双手交叠放在肚子上，斜眼看向刘守仁：“陈砚这不是正说此事，刘阁老急什么。”
陈砚敢弹劾徐鸿渐，定是因徐家人写的那封信。
可那封信已经被刘守仁毁了，陈砚还不知，若继续由着他弹劾下去，到时拿不出信，反倒要出大事。
不如就此顺势说下去，还能逼徐鸿渐退位。
刘守仁道：“荧惑守心之天象，总要有个交代，百官还等着呐！”
今日就是要逼陈砚去找信。
焦志行正要再开口，就听陈砚道：“这灾星凭什么不能是徐阁老？”
刘守仁怒道：“吴开宸说了，天象显示，灾星从南方而来。”
陈砚理所当然道：“徐阁老祖籍宁淮，不是从南方而来？”
刘守仁一窒，又立刻道：“徐阁老已来京几十年，若他是灾星，天象早该有了，恰恰是你进京，此星象才出现。”
陈砚嗤笑：“下官去年就在京城，若下官是灾星，去年就该有此天象。”
刘守仁恼羞成怒：“你如何解释你来京不久，便有此天象？”
陈砚一脸莫名：“下官为何要解释，这天上写了字，说陈砚是灾星了？”
刘守仁额头青筋突突直跳，他努力压制怒火，只得咬牙道：“你之罪罄竹难书，天象又在你进京不久后显示，灾星不是你又是何人？”
陈砚便用看傻子般的眼神看向刘守仁：“当日与本官一同进京的有上百人，北镇抚司、右佥都御史裴筠，还有宁王。”
顿了下，他继续道：“本官刚已与百官对质，本官无罪，反倒是贼子宁王，残害百姓，养私兵，造反，罪行才是罄竹难书。”
陈砚恍然大悟般睁大双眼：“宁王才是那灾星啊！”
刘守仁：“……”
永安帝冷笑一声：“如此逆贼不是灾星，又有何人是灾星？今日百官哭谏，便是因他而起，险些让百官犯下大错残害忠良！”
他怒喝一声：“汪如海！”
汪如海赶忙应是，永安帝朗声道：“宁王大逆不道，又是天降灾星，今日将其赐死，以安民心！”
汪如海欣喜应道：“是！”
待他起身，便领着几名内侍走到暖阁外，站直身子，对着百官大声宣称：“荧惑守心之灾星宁王，犯上作乱，扰乱朝纲，今日赐死！”
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