就在太岳军区老旅长运筹帷幄,决心在南线野狼峪给日军第41师团布下天罗地网,以策应北线李云龙新一旅的同时,一支肩负着更为隐秘、也更为凶险任务的精悍小队,正如同暗夜中的匕首,悄无声息地刺向敌人深远的心脏地带。
赵老四、二柱子率领的二十余名尖刀大队精英,分乘两辆经过仔细伪装、涂着日军徽标的道奇卡车,沿着颠簸的土路,向着太原方向疾驰。
车厢里,除了全副武装、神情警惕的队员,还装载着他们此次任务的“大杀器”——一门被精心拆解成几个关键部件的四一式75毫米山炮,以及几十发黄澄澄的炮弹。
这些“货物”被巧妙地隐藏在层层叠叠的、从刘家营子战场收集来的破损日军步枪、机枪零件以及一些无关紧要的杂物之下,从外表看,这完全就是一支标准的日军前线物资回收运输小队。
为了轻装疾进,他们舍弃了不必要的装备,只携带了必备的武器、弹药、少量干粮和一部至关重要的、功率不大的小型电台。
新一旅屡战屡胜,缴获颇丰,通讯能力早已今非昔比,各主力团都配备了至少两部电台,作为旅部王牌和耳目,尖刀大队更是优先配属了两部,确保关键时刻信息畅通。
引擎低沉地轰鸣,车轮碾过坑洼的路面,颠簸不断。队员们虽然都是百里挑一的精锐,但连续的战斗和紧张的赶路,还是让不少人脸上露出了疲惫之色。
负责开车的队员更是需要全神贯注,在这陌生的敌占区道路上,应对可能出现的任何突发状况。
一路上,他们并非畅通无阻。偶尔会遇到日军的检查哨卡或者小型据点。每当此时,便是考验队员们心理素质和“演技”的时刻。
“停车!什么人?!” 路障后的日军哨兵端着枪,用生硬的中文或者日语喝问。
卡车缓缓停下,赵老四或者另一位日语极其流利的骨干立刻跳下车,脸上堆起恰到好处的、属于底层士兵的谦卑又带着点执行军务的焦急,用流利甚至带着点关东腔的日语回应:
“我们是第24师团辎重兵联队下属运输小队的!奉命前往前线回收受损武器,转运回太原兵工厂修理!这是我们的通行证件!(递上缴获的证件)”
哨兵检查着证件,又打开车门查看车厢里堆满的“破损武器”,再看看赵老四等人身上略显脏旧但确实是正品的日军军服,以及那纯正的日语,疑虑通常便会打消大半。
“哟西,辛苦了,快走吧,不要耽误时间!” 哨兵挥挥手放行。
“哈依!多谢!” 赵老四等人立刻敬礼,转身上车,动作干净利落,丝毫不拖泥带水。
就这样,他们凭借精心的伪装和过硬的心理素质,有惊无险地闯过了一道道关卡。为了争取时间,他们甚至放弃了夜间休息,轮换驾驶,人停车不停,只想早日抵达目标区域,完成旅长交付的那石破天惊的任务。
后半夜,他们已经越过太谷县以北二十多公里,进入了敌控区更深的腹地。连续的高强度驾驶和神经紧绷,让所有人都感到身心俱疲。连一向精力旺盛的二柱子,也忍不住揉了揉发涩的眼睛,对副驾驶座上的赵老四说道:
“四哥,这么开下去不是办法。同志们都太累了,尤其是开车的兄弟,眼皮都快打架了。这路上颠簸,也根本休息不好。眼看凌晨,要不……咱们找个隐蔽地方,眯瞪几个小时?
养足了精神,白天赶路也快,而且更能应对后面的复杂情况。真要到了太原附近,那可就是龙潭虎穴,半点马虎不得啊!”
赵老四坐在副驾驶,借着仪表盘微弱的光线,看了看手表,又透过后视镜看了看车厢里东倒西歪、强打精神的队员们,沉吟了片刻。
他知道二柱子说得在理。疲劳驾驶不仅危险,而且一旦遇到紧急情况,反应迟钝,很可能导致全队暴露。任务是第一位的,但保证队伍状态也是完成任务的前提。
“你说得对,柱子。” 赵老四当机立断,“不能把弦绷得太紧。找地方休息!通知后面车,跟紧我们,寻找合适地点停车隐蔽,休息四个小时,天一亮立刻出发!”
“是!” 二柱子精神一振,立刻通知了后面卡车。
两辆卡车很快拐下主路,钻进了一条荒废的、长满杂草的岔道,一直开到一片茂密的树林边缘,借助树木和地形的掩护,彻底隐蔽了起来。
队员们迅速下车,安排了明暗哨,其他人则挤在车厢里或者靠在车轮旁,抓紧这宝贵的时间合眼休息。虽然条件简陋,但能暂时放松紧绷的神经,已是莫大的幸福。
四个小时的休息时间转瞬即逝。天刚蒙蒙亮,林间还弥漫着晨雾,赵老四便低声叫醒了所有人。简单啃了几口冰冷的干粮,喝了点水,队员们迅速整理装备,检查车辆,再次上路。
晨光驱散了夜色,也带来了更高的暴露风险,但为了任务,他们必须争分夺秒。
卡车重新驶回主路,继续向北。然而,就在行驶了大约两个小时后,前方的景象让所有人的心都瞬间提到了嗓子眼!
只见原本还算空旷的土路上,突然出现了大量的日军部队!
长长的队伍几乎望不到头,士兵们扛着步枪,迈着整齐的步伐,队伍中还夹杂着大量的骡马和牵引车辆,更重要的是,那由牵引车拖拽着的、覆盖着帆布的巨大炮管,在晨曦中闪烁着冷硬的金属光泽!
这是一支规模庞大的炮兵部队!而且正在向南开进!
“全体戒备!沉住气!” 赵老四压低声音,通过车厢缝隙对后面的队员下令,“精通日语的靠前,准备应对盘查!不会说话的,低头,隐蔽好,别露馅!”
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,大脑飞速运转,思考着应对之策。这个时候,任何犹豫和慌张都是致命的。
果然,他们这两辆逆着大军行进方向(向北)的“运输车”,很快引起了日军先头部队的注意。一名挎着军刀、神色倨傲的少尉军官带着两名士兵,挥手示意他们停车。
卡车缓缓停下。赵老四整理了一下军服,脸上瞬间切换成那种带着点疲惫和恭谨的士兵表情,跳下车,小跑到那名少尉面前,立正敬礼:
“长官!”
少尉上下打量了他一番,又看了看他身后的两辆卡车,用带着浓重口音的日语问道:“你们是哪个部分的?干什么去?不知道大军正在南下吗?为什么逆向行驶?”
赵老四心中早有腹稿,立刻回答道:“报告长官!我们是第24师团辎重兵联队下属运输小队的!
奉联队长命令,将在前线收集到的一批受损严重的武器,紧急转运回太原兵工厂进行修理!因为任务紧急,所以……” 他脸上露出恰到好处的为难神色。
“第24师团的?” 少尉眉头微挑,似乎想起了什么,眼神中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
他走到卡车旁,用指挥刀鞘挑开篷布一角,用手电筒(天已亮,但林间光线仍暗)往里照了照,果然看到堆满了断裂的枪托、扭曲的刺刀、破损的机枪零件,甚至还有一些看似火炮的零部件混杂其中。
“哼,看来你们在前线打得挺艰苦啊。” 少尉的语气带着一丝嘲讽,似乎确认了对方“败军之将”的身份。
赵老四心中暗骂,脸上却堆着笑,顺势问道:“是的,长官,八路军十分狡猾。请问阁下,您们是……?看这气势,是前往前线支援的吗?” 他故意流露出期盼和兴奋的神情。
听到这个问题,那少尉顿时挺直了腰板,脸上露出了属于“王牌部队”的骄傲神色,声音也提高了八度:“我们是帝国陆军野战重炮第一旅团的先头部队!
奉第一军司令部命令,火速前往太岳山北麓,支援第24师团作战!专门为了剿灭那些胆大包天的八路军炮兵!”
“重炮旅团?!” 赵老四适时地露出了“震惊”和“狂喜”的表情,声音都因为“激动”而有些颤抖,“太好了!真是太好了!有我们强大的重炮旅团加入,那些八路军的土炮肯定不堪一击!定能将他们彻底剿灭!”
他身后的车厢里,其他几名日语流利的骨干也立刻配合地发出低低的欢呼:
“重炮旅团锐不可挡!”
“天皇陛下万岁!这下八路军完蛋了!”
“终于等到援军了!”
那少尉看着这群“第24师团残兵”发自“肺腑”的欢呼,脸上的傲慢之色更浓,他满意地点了点头,仿佛已经看到了重炮轰鸣、八路军灰飞烟灭的场景。
他摆了摆手,用一种施舍般的语气说道:“哟西!诸君的心情我能理解!你们24师团虽然号称关东军精锐,但此番在八路军手下吃了大亏,损兵折将,颜面尽失。
(他刻意强调了‘损兵折将’和‘颜面尽失’)现在,有我们第一重炮旅团加入,必定能扭转战局,如虎添翼,杀得那些土八路片甲不留!”
他指了指路边,命令道:“好了,你们把车开到旁边不碍事的地方,耐心等待!不要阻碍我们旅团行军!军情紧急,我们必须尽快赶到战场!”
“哈依!明白!绝不敢耽误长官行程!” 赵老四立刻躬身应道,随即指挥两辆卡车小心翼翼地驶离主路,拐进了旁边一条更窄的岔道,紧贴着树林停下。
然后,他们就和所有“期盼援军”的“24师团士兵”一样,站在路边,挥舞着手臂,脸上洋溢着“兴奋”和“崇敬”的笑容,目送着这支庞大的重炮旅团,如同一条钢铁巨蟒,缓缓地从他们面前经过。
然而,在他们热情洋溢的表象之下,每个人的心都如同坠入了冰窖,一片冰冷和焦灼!
赵老四、二柱子,以及所有能看清这支部队的队员们,都在心中默默地清点、记忆着:
一门、两门、三门……那由重型履带牵引车拖拽的,是体型格外粗壮、炮管短粗的150毫米重型榴弹炮!足足有……三十六门!
后面跟着的,由骡马或轻型卡车牵引的,是105毫米榴弹炮,也有十二门!
再加上大量的弹药车、观测车、通讯车以及护卫的步兵……这支重炮旅团,总兵力恐怕超过五千人!整整四十八门重炮啊!
这股毁灭性的力量,如果真的顺利抵达北线,投入到对根据地的炮击中,对坚守内线的沈泉二团,对可能还在外线活动的旅主力,都将是致命的威胁!
必须尽快!必须把这个至关重要的情报,立刻传回旅部!
他们就这样在路边“欢送”了近一个小时,直到重炮旅团的最后一辆辎重车也消失在道路的拐弯处,扬起的尘土渐渐落下。
“上车!快!” 赵老四脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是无比的严肃和紧迫感。
两辆卡车立刻发动,但没有继续向北,而是沿着岔道向更深处的山林开去。行驶了十几分钟,找到一个足够隐蔽的山坳,赵老四命令停车。
“二柱子,段成,段鹏!你们带人负责外围警戒!其他人,跟我来!” 赵老四低声下令,率先跳下车,从车厢里小心翼翼地搬出了那部小型电台。
队员们迅速行动,二柱子带着段家兄弟和其他几名骨干,如同灵猫般散入周围的树林和制高点,警惕地注视着四面八方。
段鹏虽然初次执行如此重要的敌后任务,手心有些出汗,但握着枪的手却很稳,眼神锐利地扫视着周围。
赵老四和一名负责通讯的队员,则迅速在几块巨石后架设好电台,接上备用电池。那名队员是尖刀大队里专门受过电台操作训练的骨干之一,虽然不如专业报务员熟练,但收发基本电文毫无问题。
“滴滴答、滴滴滴滴答……”
急促而清晰的电键敲击声,在寂静的山林中响起,带着尖刀小队获取的这份足以影响战局的重要情报,穿越重重山峦,飞向远在张远镇方向的李云龙旅部。
电文内容简洁而清晰:
“职部尖刀渗透组急电:于太谷以北约三十多公里处,遭遇日军野战重炮第一旅团主力南下行军。
确认其拥有150毫米重榴弹炮三十六门,105毫米榴弹炮十二门,总计四十八门重炮,兵力约五千余人。
其宣称目标为支援第24师团,剿灭我炮兵。该部正全速向太岳北线开进,预计两至三日内可抵达战场。情况万分紧急,盼旅部早做决断!”
发完电报,赵老四长长地舒了一口气,但眉头却锁得更紧。情报是送出去了,可他们自己的任务,还远未完成。前路,更加凶险了。
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