五月底的东北山村,暖风带着草木的清香漫过农场的篱笆墙。野兔放养区的小兔崽已经能跟着母兔在草丛里蹦跳,二姐在老屋的菜畦里种的小白菜冒出嫩黄的芽,院子角落的野花草籽也抽了绿丝,整个村子都浸在生机盎然的暖意里。林逍刚和王小宝核对完新一批草料的采购清单,就看见沈歌提着个竹篮从院外走进来,竹篮里铺着干净的粗布,旁边跟着蹦蹦跳跳的小雅。
“逍哥,今天天气好,我想着上山采点柳蒿芽。”沈歌晃了晃手里的小铲子,“虎子和郑云两口子也说要去,晓梅学校放了农忙假,正好一起去搭个伴。小雅早就念叨着要跟你上山了,你看这孩子。”小雅立刻扑到林逍腿边,仰着小脸拽他的裤脚:“舅舅,我要去!我帮你采蒿子芽,还能找野草莓!”
林逍弯腰捏了捏她软乎乎的脸蛋,笑着应允:“行,舅舅陪你去。不过上山要听话,不能乱跑,山里有小虫子。”小雅立刻挺直小胸脯,拍着小手保证:“我听话!我跟着晓梅姐姐,不乱跑!”正说着,虎子和郑云就扛着锄头来了,郑云手里还提着个更大的竹篮,虎子则背着个水壶,远远就喊:“逍哥,走啊!东山沟那片柳蒿芽长得旺,没人采过!”
晓梅也背着个小竹篮赶了过来,她穿着洗得发白的蓝布褂子,梳着整齐的麻花辫,看到小雅就笑着蹲下来:“小雅,小姨给你编了个草戒指,戴上咱们就出发。”说着从口袋里掏出个用狗尾巴草编的圆环,小心翼翼地套在小雅的手指上。小雅举着手指转了两圈,开心得直跺脚:“好看!谢谢小姨!”
一行人说说笑笑地往东山沟走。五月的山路已经没有了初春的湿滑,路边的榛子树长满了嫩绿的新叶,映山红的花瓣落了一地,踩上去软软的。晓梅牵着小雅的手走在中间,时不时指给她看路边的野花:“小雅你看,这是蒲公英,吹了会飘小伞;那是紫花地丁,能治蚊虫叮咬。”小雅睁着好奇的大眼睛,把每朵花的样子都记在心里,嘴里还小声念叨着,像在背课文。
虎子走在最前面开路,用锄头拨开路旁的灌木:“逍哥,前面就是东山沟了,那条小溪边的柳蒿芽最嫩,水干净,蒿子芽也没沾土。”郑云跟在后面补充:“上次我跟虎子来砍柴,看见不少,长得比别的地方壮实,掐下来闻着都香。”林逍点点头,叮嘱道:“采的时候只掐嫩尖,老的茎秆咬不动,留着根还能再长。”
没过多久,就听到潺潺的溪水声。东山沟的小溪从山涧里流下来,水清澈得能看见水底的鹅卵石,阳光透过树叶洒在水面上,波光粼粼的像撒了把碎银。溪边的空地上,一丛丛柳蒿芽长得格外茂盛,翠绿的茎秆顶着嫩黄的芽尖,带着淡淡的清香。“就是这儿了!”虎子放下锄头,率先走进溪边的草丛,“大家分散开采,别踩坏了根。”
众人立刻散开忙活起来。沈歌教小雅辨认柳蒿芽:“你看,这个叶子像羽毛一样,闻着有股清香味的就是,别跟旁边的艾蒿弄混了,艾蒿叶子更宽,味也浓。”小雅拿着小铲子蹲在草丛边,学着沈歌的样子掐芽尖,虽然动作慢,却格外认真,掐下来的芽尖都小心翼翼地放进自己的小布包里。晓梅采得又快又好,她的竹篮很快就装了小半篮,时不时抬头看看小雅,怕她摔进溪水里。
林逍和虎子、郑云采得最快,三人分工合作,虎子负责把密集的柳蒿芽丛分开,郑云掐嫩尖,林逍则把采好的芽尖放进竹篮里整理。“今年雨水足,这柳蒿芽长得比往年好。”郑云擦了擦额头的汗,“晚上用开水焯一下,拌点蒜泥,解腻又开胃。”虎子接话道:“何止啊,还能包包子、做汤,要是有肉,炒着吃也香。”
采了约莫半个时辰,小雅的小布包也装了不少,她跑过来拉林逍的手:“舅舅,我渴了,想喝水。”林逍接过水壶,倒了点温水给她:“慢点喝,别呛着。喝完洗手,手上有草汁。”小雅喝完水,就跑到溪边蹲下来,小手伸进溪水里拨弄着,溪水凉丝丝的,溅起的水花打在脸上,引得她咯咯直笑。
突然,小雅指着水里的一块大石头,惊声喊道:“舅舅!舅舅快来看!水里有小螃蟹!”众人闻声都围了过去,林逍走到溪边一看,只见大石头底下,几只长着大钳子的甲壳生物正在爬动,青灰色的外壳泛着光泽,比指甲盖大不少,正是东北山林溪水里特有的蝲蛄。“这可不是小螃蟹,是蝲蛄!”林逍眼睛一亮,连忙招呼大家,“这可是好东西啊!五月底的蝲蛄最肥,肉多黄满,比螃蟹还鲜!”
虎子凑过来一看,也兴奋地拍着大腿:“嘿!还真是蝲蛄!我有日子没吃着了!以前跟我爹上山,还能抓点,后来溪水里少了。没想到这儿这么多!”郑云也笑着说:“这蝲蛄比城里买的河蟹还鲜,做红烧的最香,还能做蝲蛄豆腐,嫩得很。”沈歌也认出了这东西,笑着说道:“既然遇到了,咱们就抓点回去,晚上好好打牙祭。”
晓梅拉着小雅往后退了退,轻声说:“小雅站远些,蝲蛄的钳子会夹手。”小雅点点头,却还是好奇地探着脑袋:“小姨,蝲蛄能吃吗?好吃吗?”晓梅笑着点头:“好吃,肉很鲜。等下小姨抓几只给你看,你别伸手碰就行。”
林逍找了根结实的树枝,又让虎子把竹篮底部铺了层湿草:“蝲蛄喜欢躲在石头底下,咱们把石头搬开,看见就用树枝挑进篮子里,别用手直接抓,它的钳子夹人可疼了。”虎子立刻应道:“好嘞!我跟逍哥搬石头,郑云你负责挑,沈歌和晓梅看着小雅,顺便捡漏。”
分工完毕,众人就忙活起来。林逍和虎子力气大,负责搬溪边的大石头,两人喊着号子,把压在溪水里的石头一块块搬起来。石头刚一挪开,底下就有几只蝲蛄慌慌张张地爬出来,有的往深水处钻,有的躲进旁边的石缝里。“这儿有!”虎子大喊一声,郑云立刻拿着树枝凑过去,用树枝的分叉轻轻按住蝲蛄的背部,再一挑就把它挑进了竹篮里。
小雅看得兴高采烈,在溪边蹦蹦跳跳地喊:“舅舅加油!虎子叔叔加油!”她也想帮忙,就捡了根小树枝,蹲在浅水区戳来戳去,可蝲蛄跑得太快,她根本碰不到,反而溅了一身水花。晓梅连忙走过去,掏出帕子给她擦脸:“小心点,别弄湿了衣服,着凉了可不好。”说着从水里挑了只个头小些的蝲蛄,用树枝挑着给她看:“你看,这就是蝲蛄,有两只大钳子,像小剪刀一样。”
沈歌也没闲着,她发现溪边的石缝里藏着不少蝲蛄,就找了根细树枝,小心翼翼地伸进石缝里挑拨。有只胆大的蝲蛄举着钳子就钳住了树枝,沈歌顺势一拉,就把它拉了出来,郑云眼疾手快,立刻挑进篮子里。“沈歌,你这招真管用!”郑云笑着称赞,“石缝里的蝲蛄更肥,藏得深,吃得好。”
太阳渐渐升高,溪水里的蝲蛄也越来越活跃。林逍发现,靠近溪涧出口的地方水流稍缓,水底的泥沙里藏着不少蝲蛄。他让虎子搬来一块大石板,挡在水流中间,形成一个小水洼,然后两人在水洼下游用石头垒了个小坝,再把上游的石头搬开,蝲蛄就都慌不择路地钻进了水洼里。“这下可跑不了了!”虎子兴奋地搓手,两人拿着树枝在水洼里轻轻搅动,蝲蛄就都浮了上来,一会儿就抓了大半篮。
小雅看得心痒痒,趁晓梅不注意,悄悄伸手去够一只趴在浅水里的小蝲蛄。那蝲蛄突然举着钳子钳住了她的手指,小雅疼得“哇”地一声哭了出来。晓梅连忙跑过去,小心翼翼地用树枝把蝲蛄的钳子挑开,查看她的手指。林逍也赶紧跑过来,只见小雅的手指尖被钳出了个小红印,不算严重。“没事没事,就是有点疼,舅舅给吹吹。”林逍蹲下来,轻轻给她吹了吹手指,“说了不让用手抓,疼了吧?以后要听舅舅和小姨的话。”
小雅吸着鼻子点点头,眼泪还挂在脸上,却好奇地看着那只被挑进篮子里的蝲蛄:“舅舅,它好凶啊。”晓梅拿出块糖递给她:“吃块糖就不疼了。咱们不抓了,就在旁边看着好不好?”小雅含着糖,点点头,乖乖地站在晓梅身边,再也不敢伸手了。
到了正午时分,两个竹篮都装得满满当当,不仅有蝲蛄,还有采好的柳蒿芽、婆婆丁等野菜。林逍掂量了一下,少说也有七八斤蝲蛄,个个青背白肚,举着钳子威风凛凛,一看就很肥。“行了,差不多了,再抓就吃不完了。”林逍招呼大家,“咱们回去,晚上好好露一手!”
往回走的路上,众人都格外开心。虎子扛着竹篮,嘴里哼着小调:“今天可赚大了!这么多蝲蛄,够咱们好好吃一顿了。逍哥,晚上你可得好好做,我早就想吃你做的红烧蝲蛄了!”林逍笑着应道:“放心吧,保证让你吃够。再做个蝲蛄豆腐,给小雅和晓梅吃,嫩得很。”
回到村里,林逍先让虎子去通知二姐,让她晚上过来吃饭,再让郑云去请虎子娘。沈歌则带着晓梅和小雅去井边清洗蝲蛄,林逍刚进家门,就看见爹娘正在院子里择菜,是从自家菜园里刚割的小白菜和韭菜。“爹,娘,今天上山抓了不少蝲蛄,晚上做红烧蝲蛄和蝲蛄豆腐,喊了虎子娘和二姐过来一起吃。”林逍笑着说道。林父放下手里的菜:“好啊,我去劈点柴,灶上烧火好用。”林母则起身走进厨房:“我去把坛子里的酸豆角和泡椒拿出来,烧蝲蛄配这个最香。”
井台边,沈歌正教晓梅清洗蝲蛄的诀窍:“先把蝲蛄放在清水里泡一刻钟,让它们吐吐泥沙。然后用刷子把外壳刷干净,尤其是腹部的绒毛,里面藏着脏东西。最后把蝲蛄的脐部掀开,挤出里面的泥沙和内脏,这样吃着干净。”晓梅学得很认真,拿着小刷子仔细地刷着蝲蛄的外壳,小雅则蹲在旁边,帮着把洗干净的蝲蛄放进盆里,时不时用手指戳一下蝲蛄的钳子,看它动不动。
虎子娘和二姐很快就来了。虎子娘一进院就闻到了野菜的清香,笑着说道:“我就说虎子这小子急匆匆地叫我来,准是有好吃的。这蝲蛄可是好东西,我有好几年没吃到了。”二姐手里提着个布包,走进厨房递给沈歌:“沈歌,这是我昨天整理狍子养殖场记录时,发现的几个狍子食料搭配的小技巧,你看看能不能用。郑云怀孕后,养殖场的活儿多亏你带着我,我也得赶紧把技术学扎实了。”
沈歌接过布包,笑着拍了拍二姐的手:“你学得很快,现在喂料、清理圈舍这些活儿都做得很利索,咱们俩搭档正好。”林逍连忙说道:“二姐快坐,爹娘正忙着呢,晚上咱们吃红烧蝲蛄、蝲蛄豆腐,再炒几个野菜。”虎子娘走进厨房,看到林母准备的调料,点点头:“你娘这调料准备得全,红烧蝲蛄就得靠这些调料提味。我来给你搭把手,你负责炒,我给你准备配菜。”
一切准备就绪,林逍先开始做红烧蝲蛄。他把洗干净的蝲蛄控干水分,用剪刀剪去蝲蛄的大钳子尖,再把钳子稍微敲裂,这样更容易入味。然后在锅里倒上适量的菜籽油,等油烧到七成热,放入切好的五花肉片,小火慢慢煸炒,直到肉片炒出油脂,变得金黄。林母在一旁剥着蒜,说道:“火候别太大,五花肉炒香就行,不然柴得很。”
“火候差不多了,可以放调料了。”虎子娘提醒道。林逍点点头,放入姜片、葱段、蒜片,再加入干辣椒、花椒、八角、桂皮,小火煸炒出香味。接着放入切好的酸豆角和泡椒,继续翻炒片刻,然后把控干水分的蝲蛄倒进锅里,大火快速翻炒。
蝲蛄下锅后,很快就变成了鲜红色,散发出诱人的香味。林逍沿着锅边淋入适量的料酒,去腥增香,再加入少许生抽调味,老抽上色,然后放入适量的白糖提鲜,翻炒均匀后,加入没过蝲蛄的清水,大火烧开后转小火慢炖。“炖的时候要注意,不能炖太久,不然肉就老了,十五分钟差不多。”林逍一边搅拌一边说道。
在炖蝲蛄的间隙,林逍开始做蝲蛄豆腐。林父搬来石臼放在院子里,帮着林逍挑选蝲蛄:“挑这种壳子薄、捏着有弹性的,肉最嫩。”林逍挑选了一些个头小些、肉质更嫩的蝲蛄,去掉外壳和内脏,只留下鲜嫩的蝲蛄肉。然后把蝲蛄肉放进石臼里,加入少许姜片和葱段,轻轻捣成泥状。捣的时候要注意,不能捣得太碎,要保留一些小颗粒,这样吃起来更有口感。
把蝲蛄泥倒进一个大碗里,加入适量的清水,搅拌均匀,然后用纱布过滤一遍,去掉杂质,只留下细腻的蝲蛄汁。接着在蝲蛄汁里加入少许淀粉,搅拌均匀,再加入适量的盐调味。“淀粉不能加太多,不然就不嫩了,能让汤汁凝固就行。”林逍解释道,林母凑过来看了看:“再加点葱花水,更鲜。”
把调好的蝲蛄汁倒进锅里,小火慢慢加热,同时用勺子不停地搅拌,防止糊底。随着温度的升高,蝲蛄汁渐渐凝固,变成了嫩白色的块状,像豆腐一样。等完全凝固后,关火,用勺子把蝲蛄豆腐舀进碗里,撒上少许葱花和香菜,再淋上少许香油,一道鲜嫩可口的蝲蛄豆腐就做好了。“这蝲蛄豆腐最嫩,得趁热吃,凉了就不好吃了。”林逍把蝲蛄豆腐端上桌,对小雅说道:“小雅快尝尝,舅舅特意给你做的。”
此时,红烧蝲蛄也炖得差不多了。林逍打开锅盖,一股浓郁的香味立刻弥漫开来,锅里的汤汁已经收得差不多了,蝲蛄裹着浓稠的酱汁,色泽红亮诱人。他加入少许鸡精提鲜,翻炒均匀后,撒上葱花和香菜,关火装盘。“红烧蝲蛄好咯!”林逍端着盘子走出厨房,放在堂屋的桌子上。
桌子上很快就摆满了菜:红亮诱人的红烧蝲蛄、嫩白鲜美的蝲蛄豆腐、翠绿爽口的凉拌柳蒿芽、清炒小白菜、还有一盘炒婆婆丁。虎子早就馋得不行了,拿起一只红烧蝲蛄,掰开外壳,里面的肉质饱满,带着浓郁的酱汁香味。“好吃!太好吃了!逍哥,你这手艺真是绝了!”虎子一边吃一边称赞,嘴里塞得满满的。林父也夹了一只,点点头:“火候刚好,肉嫩入味,比我年轻时做的强。”
小雅拿着一只小号的蝲蛄,在晓梅的帮助下掰开外壳,尝了一口肉,眼睛立刻亮了:“好吃!比鸡肉还香!舅舅,我还要吃!”晓梅给她夹了一块蝲蛄豆腐:“慢点吃,别噎着。再尝尝这个豆腐,很嫩。”小雅舀了一勺蝲蛄豆腐放进嘴里,细细嚼了嚼,点点头:“这个也好吃!滑滑的,香香的。”林母笑着给小雅夹了一筷子青菜:“多吃点青菜,长得高。”
虎子娘夹了一只蝲蛄,尝了一口,满意地说道:“这红烧蝲蛄做得地道,咸香适中,还带着点酸豆角的酸味,解腻得很。蝲蛄豆腐也嫩,火候掌握得正好。”二姐也连连称赞:“逍哥的手艺真好,比镇上饭馆里做的还好吃。对了沈歌,下午我把狍子的饮水槽彻底清洗消毒了,还按照你说的,在食料里加了点晒干的苜蓿粉,狍子吃得挺香的。”沈歌点点头:“做得好,郑云怀孕后行动不便,养殖场的担子咱们俩得挑起来,以后有不懂的咱们随时商量。”
沈歌给林逍夹了一块五花肉:“你也吃点,忙活了一下午,肯定饿了。”林逍笑着接过,说道:“大家都吃,别客气。今天抓的蝲蛄多,管够。”郑云端起酒杯,对林逍说道:“逍哥,我敬你一杯。要不是你发现这蝲蛄,咱们也吃不上这么好的菜。以后有这种好事,可得再叫上我们。”
林逍和他碰了碰杯,喝了一口酒:“以后有的是机会。等过段时间,山上的蘑菇长出来了,咱们再上山采蘑菇,炖个小鸡炖蘑菇。”虎子立刻接话:“好啊好啊!我去抓只自家养的小鸡,保证鲜嫩!”众人听了,都笑着附和,饭桌上的气氛格外热闹。
小雅吃了一会儿,就拉着晓梅去院子里玩。月光洒在院子里,林父种的菜园里的小白菜在夜风里轻轻摇晃,角落里的野花草芽也镀上了一层银辉。小雅指着天上的星星,问晓梅:“小姨,天上的星星为什么这么亮啊?它们是不是也在吃饭呀?”晓梅笑着答道:“星星在天上眨眼睛,是在看着小雅吃饭呢。小雅今天表现好,星星都在表扬你呢。”
屋里的众人听着院子里的欢声笑语,脸上都露出了温暖的笑容。虎子娘看着林逍和沈歌,轻声对林母说道:“逍哥和沈歌真是般配,两个人把农场打理得这么好,还带着小娥把狍子养殖场的活儿也接起来了,小娥这丫头也争气,学得快。”林母点点头:“是啊,小娥是个踏实孩子,郑云怀孕后,有她帮着沈歌,我们也放心。这日子越过越有盼头了。”
林逍听着她们的对话,心里也暖暖的。他举起酒杯,对众人说道:“今天能和大家一起吃顿热闹的饭,我很高兴。以后咱们就是一家人,农场的发展也离不开大家的帮忙。只要咱们齐心协力,日子肯定会越过越红火!”众人都举起酒杯,齐声说道:“对!日子肯定会越来越好!”
晚饭一直吃到月亮升到头顶,大家才意犹未尽地散去。虎子和郑云帮着收拾碗筷,虎子娘则拉着林母聊家常。二姐带着小雅准备回去,临走前对沈歌说道:“沈歌,明天我早点去养殖场,把圈舍再清理一遍,你要是忙不过来,就喊我。”沈歌点点头:“不急,你路上慢些,照顾好小雅。”小雅却拉着林逍的手不肯放:“舅舅,明天还能去抓蝲蛄吗?我还想吃红烧蝲蛄。”林逍笑着答应:“等周末,舅舅再带你去。不过下次可不能用手抓了,知道吗?”小雅用力点头:“知道了!我听舅舅和小姨的话!”
送走众人后,林逍和沈歌坐在院子里的槐树下乘凉。沈歌靠在林逍肩上,轻声说道:“今天真开心,大家在一起像一家人一样。”林逍握住她的手,说道:“以后会更开心的。等农场的规模再扩大些,咱们就盖几间大瓦房,让大家都能住得舒服些。”
月光透过槐树叶的缝隙洒下来,落在两人身上,温柔而静谧。远处传来几声狗吠,夹杂着溪水的潺潺声,整个村子都沉浸在宁静的夜色里。林逍看着院子里长势喜人的菜畦,想着野兔放养区里健康成长的小兔崽,心里充满了对未来的期待。他知道,只要和身边的这些亲人、乡亲们一起努力,就没有过不好的日子,这充满烟火气的生活,就是最珍贵的幸福。
第二天一早,林逍刚起床,就看见小雅站在院门口,手里拿着一个用彩纸折的小船。“舅舅,我做了个小船,咱们去溪边放船好不好?”林逍笑着点点头,牵着她的手往溪边走去。溪水依旧清澈,小船放在水面上,顺着水流慢慢漂远。小雅追着小船跑,笑声像银铃一样回荡在溪畔。
林逍站在溪边,看着小雅欢快的身影,又望向远处的山林和农场,心里充满了干劲。他转身往农场走去,今天还有很多事情要做:和王小宝一起制定野兔的繁殖计划,检查放养区的防护栏,还要和沈歌一起研究从图书馆借来的养殖书籍。每一件事都充满了希望,每一步都朝着更好的未来迈进。
回到农场,王小宝已经在放养区等着他了,手里拿着记录本:“逍哥,昨天的三只母兔又下了十几只小兔崽,都很健康。我按照你说的,给体弱的小兔崽单独喂了精饲料,现在看起来精神多了。”林逍点点头,走进放养区查看:“很好,继续观察。咱们再在放养区里种些苜蓿,苜蓿是优质牧草,兔子吃了长得更快。”
沈歌也拿着书籍走了过来,指着书上的内容说道:“逍哥,你看这里,说野兔容易得球虫病,咱们得提前预防。可以在饲料里加些大蒜末,能起到预防作用。”林逍接过书看了看,说道:“这个办法好,大蒜咱们自己种的有,明天就开始加。另外,咱们再定期给放养区消毒,保持环境干净。”
虎子和郑云也扛着锄头来了,准备帮忙种苜蓿。“逍哥,咱们今天就种苜蓿吗?我去村里借些种子。”虎子说道。林逍点点头:“好,多种些,不仅兔子能吃,以后还能当绿肥。”众人分工合作,有的翻地,有的播种,有的浇水,农场里一片忙碌而热闹的景象。
二姐也带着工具来帮忙,她一边播种一边说道:“逍哥,昨天我跟沈歌商量了,狍子养殖场想新增几个食料槽,这样喂食更方便,也能避免抢食。郑云怀孕后,好多重活都干不了,我想着多学些技术,以后养殖场的技术活儿也能多分担些。”林逍高兴地说道:“这个想法好!食料槽的事我来安排,你跟着沈歌好好学,以后养殖场你也能独当一面了。”
阳光洒在农场的每一个角落,照在众人忙碌的身影上,也照在每个人充满希望的脸上。
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