初夏的风带着草木的清香，吹过联盟部落的每一寸土地。刚忙完春末石灰烧制与房屋加固的族人们，还没来得及歇口气，又投入到了新的忙碌中——木长老带着青壮给大豆田除草，风长老忙着给刚下崽的母猪添料，妇女们则在野菜园采摘新熟的苋菜，整个部落都浸在初夏的生机里。
张轩这天打算去部落后山的旧仓库看看——那是之前岩部落留下的山洞仓库，里面还堆着去年秋天收集的野果干、兽皮，还有些没来得及整理的杂项。他想着趁初夏雨水少，把仓库里的物资归置一下，腾出空间存放即将收获的野菜和未来的夏粮。
“神尊，我跟你一起去！”青羽不知从哪儿跑了过来，手里还攥着一个刚摘的野草莓，塞到张轩手里，“我帮你搬东西，还能帮你找有没有好吃的野果干！”
张轩笑着接过野草莓，擦了擦上面的绒毛：“好啊，不过仓库里有点黑，你要是怕，就跟紧我。”
“我才不怕！”青羽挺了挺胸，又回头喊，“鹿溪姐姐，你也一起去呀！你懂草药，说不定仓库里有去年晒干的草药呢！”
正在给野菜园浇水的鹿溪听到喊声，抬起头，手里还提着半桶水：“好啊，我把这桶水浇完就来，你们先等我一会儿。”
没一会儿，鹿溪就提着空桶赶了过来，她还特意带了一把石刀和一个小竹篮——石刀用来割开缠绕的藤蔓，竹篮用来装可能找到的草药或有用的东西。“仓库门口的藤蔓估计长得很密了，得用石刀清理一下才能进去。”鹿溪说着，指了指后山的方向，那里隐约能看到山洞入口被绿色的藤蔓覆盖。
三人沿着后山的小路走，路边的草木已长得齐腰高，青羽时不时弯腰摘几朵小野花，插在自己的兽皮裙上，又给鹿溪也别了一朵：“鹿溪姐姐，你戴这个好看！”
鹿溪笑着道谢，指尖轻轻碰了碰花瓣，目光却没离开路边的草木——她在留意有没有能入药的植物，比如马齿苋、蒲公英，初夏正是这些草药长势旺的时候。
走到旧仓库门口，果然如鹿溪所说，洞口被厚厚的藤蔓缠绕，藤蔓的叶子翠绿，还开着细碎的淡紫色小花，几乎把整个洞口都遮住了。“我来清理！”阿壮之前给青羽做过一把小石刀，她此刻拿出来，学着大人的样子，小心翼翼地割着藤蔓。
张轩怕她割到手，接过石刀：“我来，你们往后退一点，别被藤蔓上的刺扎到。”他手腕发力，石刀利落地切断缠绕的藤蔓，很快就清理出一个能容人进出的洞口。洞口里传来淡淡的霉味，却不算刺鼻——之前储存物资时，族人们特意在洞口垫了干草，防潮效果还不错。
“我去拿火把！”青羽想起仓库里黑，转身就往部落跑，没过多久就举着一个燃烧的火把回来，火把的光映得她的小脸通红。
三人走进仓库，火把的光芒照亮了里面的景象：靠墙的位置堆着几捆兽皮，中间的木架上放着陶瓮，里面装着野果干和谷物，还有些零散的工具，比如石斧、木铲整齐地摆放在角落。
“这里有草药！”鹿溪首先发现了木架下层的一个陶筐，里面装着去年晒干的蒲公英、荠菜根，还有一些她不认识的草药，“这些草药还能用，晒干了放在干燥的地方，能保存很久，以后族人有个头疼脑热的，就能用得上。”
青羽则被仓库最里面的一堆枯藤吸引了——那是去年秋天的葫芦藤，当时岩部落的人随手扔在仓库角落，没想到藤上还挂着几个葫芦，经过大半年的风干，葫芦外壳已经变得坚硬，呈深褐色，表面还带着淡淡的纹理，像一个个小巧的坛子。
“神尊！鹿溪姐姐！你们看这个！”青羽跑过去，小心翼翼地摘下一个葫芦，举在手里，“这是什么呀？硬邦邦的，像个小罐子！”
张轩走过去，接过葫芦看了看，眼里闪过一丝惊喜：“这是葫芦！去年秋天成熟的，风干了之后，外壳变硬，里面的籽还能种，长大了能结很多新葫芦。”
“葫芦？能吃吗？”青羽好奇地问，伸手想去敲葫芦壳，被鹿溪拦住了：“别敲坏了，神尊说里面有籽，说不定能种呢！”
张轩笑着点头，用石刀在葫芦的顶端轻轻划了一个小口，然后小心地掰开——里面果然装满了淡褐色的葫芦籽，颗粒饱满，还带着淡淡的清香，没有一点霉变。“你们看，这些就是葫芦籽，选饱满的种在土里，夏天浇水施肥，秋天就能收获新的葫芦了。”
“能结很多吗？”青羽凑过来，伸手抓了一把葫芦籽，籽儿在她手心里滚来滚去，“要是能结很多，我们就能用它来装水、装粮食了，比陶瓮轻，还方便携带！”
“不仅能装东西，嫩葫芦还能吃。”张轩说，“夏天葫芦刚长出来的时候，摘下来煮鱼汤、炒着吃，都很鲜嫩；等长老了，外壳变硬，就能做成葫芦瓢、葫芦罐，用来舀水、装盐，甚至还能做成小葫芦当玩具。”
鹿溪听得眼睛一亮：“那真是太有用了！我们部落现在装水用的是陶碗、陶瓮，都很重，要是有葫芦瓢，族人去溪边打水就方便多了。”
三人很快把藤上挂着的六个葫芦都摘了下来，每个葫芦里都装满了籽，足足收集了小半竹篮。青羽小心翼翼地把葫芦籽倒进竹篮里，生怕撒了一颗：“这些籽都要种上，争取秋天结很多很多葫芦！”
从旧仓库回来，张轩立刻召集木长老和几个熟悉耕种的青壮，商量种植葫芦的事。“葫芦喜欢水，也喜欢阳光，得选一块靠近水源、向阳的地，最好是疏松的土壤，这样根系能长得好。”张轩拿着兽皮地图，指着部落南边靠近小溪的一片空地，“这里之前种过野菜，土壤疏松，离小溪近，浇水方便，用来种葫芦正好。”
木长老凑过来看了看地图，点头同意：“这片地确实合适，之前种野菜的时候施过兽粪，土壤也肥沃，不用再特意施肥，只要翻松一下就行。”
“我去帮着翻地！”青羽立刻举手，她之前跟着木长老学过用木犁翻地，虽然力气小，但能帮忙捡土里的石子。
鹿溪也说：“我可以帮忙筛选葫芦籽，把饱满的挑出来，不饱满的和坏的扔掉，这样发芽率高。另外，我还能找些能驱虫的草药，混在土里，防止虫子咬种子。”
第二天一早，种植葫芦的准备工作就开始了。青壮们先用木犁把空地翻松，土块被打得细碎，阳光下泛着湿润的光泽；木长老则带着人在地里划出一道道浅沟，沟间距三尺——葫芦藤会长得很长，需要足够的空间蔓延；青羽和几个孩子跟在后面，把土里的小石子、枯草捡出来，扔到旁边的竹筐里。
鹿溪则在石楼前的空地上筛选葫芦籽，她把收集来的葫芦籽倒在一块干净的兽皮上，摊开，然后一颗一颗地挑选：“饱满的籽儿沉甸甸的，颜色是深褐色；空的籽儿很轻，颜色偏浅，一捏就碎。”
青羽忙完捡石子的活，也跑过来帮忙，她学着鹿溪的样子，拿起一颗葫芦籽，放在手里掂了掂：“这个沉，是好的！这个轻，是坏的！”说着，把坏的籽儿扔进旁边的小陶碗里，动作认真又可爱。
“别着急，慢慢挑，挑仔细点，这样种下去才能发芽。”鹿溪笑着说，手把手教青羽分辨——她发现青羽虽然年纪小，但学得很快，没一会儿就能准确挑出饱满的籽儿了。
挑好的葫芦籽，鹿溪还特意用温水泡了半个时辰——这是她之前种草药时总结的经验，温水泡过的种子，种皮会变软，更容易发芽。“泡过之后，种子能更快长出根，不用等太久就能发芽了。”鹿溪把泡好的葫芦籽捞出来，放在阴凉处晾干，“等晾干了，就能播种了。”
张轩走过来，看到两人认真的样子，笑着说：“准备得很充分，这样种下去，肯定能顺利发芽。下午我们就播种，播种的时候要注意间距，每颗籽儿之间留两尺的距离，不然藤长出来会挤在一起，结不了多少葫芦。”
“我记住了！”青羽立刻点头，手里还攥着几颗饱满的葫芦籽，“下午我要亲手播种，把它们种得整整齐齐的！”
下午的阳光不那么刺眼了，张轩带着青羽、鹿溪，还有几个妇女来到种葫芦的空地。地里的浅沟已经挖好，青壮们还在沟里撒了一层细细的兽粪，作为底肥，确保种子发芽后有足够的养分。
“播种的时候，把籽儿尖的一头朝下，埋在土里半寸深就行，埋太深不容易发芽，埋太浅容易被鸟啄走。”张轩拿起一颗葫芦籽，示范着放进沟里，然后用手轻轻盖上一层土，压实，“盖土的时候要轻，别把籽儿压坏了。”
青羽迫不及待地拿起一颗葫芦籽，学着张轩的样子，小心翼翼地放进沟里，然后用小手拢了些土盖在上面，还特意用指尖轻轻压了压：“这样就好了吗？它什么时候能发芽呀？”
“大概五六天就能发芽了。”张轩摸了摸她的头，“以后每天早上，你可以来浇浇水，看看它有没有发芽，不过别浇太多水，土湿了就行，浇多了籽儿会烂。”
鹿溪则在每条沟的旁边插上一根小木棍，作为标记：“这样以后浇水、除草，就知道哪里种了葫芦籽，不会不小心踩到了。另外，我还在木棍上绑了点晒干的艾草，能赶走小鸟和虫子，防止它们破坏种子。”
妇女们也跟着播种，她们动作熟练，很快就把挑好的葫芦籽都种进了土里。青羽种完自己负责的那一段，还跑到鹿溪身边，帮她插小木棍：“鹿溪姐姐，我帮你绑艾草吧！我会绑蝴蝶结！”
“好啊。”鹿溪笑着把晒干的艾草递给她，看着青羽认真地把艾草绑在木棍上，虽然绑得歪歪扭扭，却格外用心。阳光洒在两人身上，艾草的清香混合着泥土的气息，格外温馨。
播种完，青壮们又在地里搭了简易的木架——葫芦藤长出来后会攀爬，木架能让藤顺着往上长，节省土地，还能让葫芦挂在架上，避免沾到泥土腐烂。“这木架要绑结实点，不然藤长太多，会把架子压垮。”张轩检查着木架，把松动的地方重新绑紧。
“神尊，等葫芦藤长出来，是不是还要给它引路呀？”鹿溪好奇地问，她种过草药，知道有些藤蔓需要引导才能往架子上爬。
“对，”张轩点头，“等藤长到一尺长的时候，就要用细藤条把它轻轻绑在木架上，引导它往上爬，这样藤就能顺着架子长，不会乱爬。到时候还要把多余的侧枝剪掉，让养分集中供给主藤，这样才能结更多葫芦。”
鹿溪认真地记在心里，还从竹篮里拿出一块小木牌，用石刀在上面刻了几个简单的符号——这是她用来记录种植要点的方式，方便以后查看。青羽凑过来看，好奇地问：“鹿溪姐姐，你刻的是什么呀？”
“这是记录葫芦种植的要点，比如什么时候浇水、什么时候绑藤、什么时候剪枝。”鹿溪解释道，“这样以后我们忘了，看这个木牌就知道了。”
青羽似懂非懂地点头，心里却觉得鹿溪姐姐很厉害，什么都知道。
接下来的几天，青羽每天天不亮就起床，提着小陶桶去给葫芦地浇水。她记得张轩说的“别浇太多”，每次都只浇半桶水，沿着沟慢慢浇，确保每一寸土都湿润，却不积水。
“青羽，等等我！”鹿溪每天也会准时过来，她会带着一把小木耙，帮着松松土，或者把地里刚长出来的野草拔掉，“野草会跟葫芦籽抢养分，要早点拔掉，这样葫芦籽才能长得快。”
青羽跟着鹿溪学拔草，她的小手很巧，能准确地分辨出野草和还没发芽的葫芦——鹿溪教过她，葫芦籽发芽的地方，土会微微隆起，而野草的根比较浅，一拔就出来。
第三天早上，青羽浇水的时候，突然发现有一块土隆起的地方，裂开了一道小缝，缝里冒出一点嫩绿的芽尖，像一颗小小的绿宝石。“鹿溪姐姐！你快来看！发芽了！发芽了！”她激动地扔下陶桶，跑过去拉鹿溪的手。
鹿溪连忙跑过去，蹲下身仔细看——果然，一道小缝里冒出了半寸长的嫩芽，芽尖还带着一点嫩黄，看起来格外娇弱。“真的发芽了！比我预想的还早一天呢！”鹿溪也很兴奋，从竹篮里拿出木牌，在上面又刻了一个符号，记录下发芽的时间。
张轩听说葫芦发芽了，也特意过来查看。他蹲下身，看着那株小小的嫩芽，笑着说：“长得很好，芽很壮，以后肯定能长出健壮的藤。接下来要注意，别让小鸟啄了嫩芽，也别让露水在芽上积太久，容易生病。”
青羽立刻说：“我会保护它的！我每天都在这里看着，不让小鸟过来！”
从那天起，青羽浇水的时候，还会在葫芦地旁边插几根绑着彩色布条的木棍——这些布条是她从自己的兽皮裙上剪下来的，风一吹，布条就会飘动，能吓跑过来啄芽的小鸟。鹿溪则会在傍晚的时候，用干净的兽皮轻轻擦掉嫩芽上的露水，防止嫩芽腐烂。
没过多久，地里的葫芦籽陆续发芽了，嫩绿的芽尖从土里冒出来，一天天长高，很快就长到了半尺长，还长出了细小的藤蔓，藤蔓上带着小小的绒毛，像在试探着往四周伸展。
“该绑藤了！”鹿溪看着长出的藤蔓，想起张轩说的“引导藤往上爬”，立刻回家拿了些细藤条过来。她教青羽怎么把藤蔓轻轻绑在木架上：“要绑松一点，别勒太紧，不然会把藤勒坏，让藤能顺着架子自由生长。”
青羽学着鹿溪的样子，用细藤条把藤蔓绑在木架上，她的动作很轻，生怕弄疼了娇嫩的藤蔓。张轩路过看到，笑着说：“绑得很好，以后藤就能顺着架子往上爬了。再过几天，就要开始剪侧枝了，把主藤旁边长出来的小枝剪掉，让养分都供给主藤。”
“我也能剪枝吗？”青羽问，眼里满是期待。
“等你再大点，学会分辨主藤和侧枝，就能剪了。”张轩笑着说，“现在你可以帮着鹿溪姐姐浇水、拔草，也是在帮葫芦生长呀。”
青羽虽然有点小失落，但还是用力点头：“好！我会好好浇水、拔草，让葫芦藤长得快快的，秋天结很多葫芦！”
初夏的阳光越来越暖，葫芦藤长得飞快，不过半个月，就顺着木架爬满了大半，翠绿的叶子层层叠叠，像一片绿色的帘子，藤蔓上还开出了淡黄色的小花，淡淡的香气飘在空气中，引来不少蜜蜂在花间飞舞。
“这些花是雌花还是雄花呀？”青羽看着藤上的小花，好奇地问鹿溪——她听张轩说过，葫芦花分雌雄，只有雌花才能结葫芦。
鹿溪仔细看了看，指着一朵花下面带着小葫芦雏形的花说：“这是雌花，下面有小葫芦，以后就能长成大葫芦；这朵没有小葫芦的是雄花，主要是用来授粉的。”她还学着张轩之前教的，轻轻摘下一朵雄花，把花瓣掰开，用花蕊碰了碰雌花的花蕊，“这样能帮助授粉，结出来的葫芦会更结实。”
青羽也学着鹿溪的样子，小心翼翼地帮雌花授粉，她的动作很轻，生怕碰掉了娇嫩的小花。张轩走过来，看到两人认真的样子，笑着说：“做得很好，授粉做得好，秋天能结更多葫芦。到时候我们做很多葫芦瓢，分给每个家庭，再做些小葫芦给孩子们当玩具。”
“我要一个最大的葫芦！”青羽立刻说，“我要用它装我采的野草莓，还能装水给狼群喝！”
鹿溪则笑着说：“我想要一个中等大小的葫芦，把它做成葫芦罐，用来装晒干的草药，这样草药就不容易受潮了。”
傍晚的时候，族人们路过葫芦地，都会停下脚步看看长势喜人的葫芦藤。禾和阿瑶会带着刚煮好的野菜汤过来，分给青羽和鹿溪：“累了吧？喝点汤歇会儿，这葫芦长得真好，秋天肯定是个好收成。”
风长老路过时，还笑着说：“等葫芦熟了，我用葫芦瓢给圈里的羊喂水，比用陶碗方便多了！”
张轩站在葫芦架下，看着满架的绿藤黄花，身边是叽叽喳喳的青羽和温柔细心的鹿溪，远处是忙碌的族人和生机勃勃的部落，心里满是安稳。初夏的风拂过，叶子沙沙作响，像是在诉说着对秋天的期待。
“神尊，你说秋天我们能收获多少葫芦呀？”青羽靠在张轩身边，仰着头问。
“肯定能收获很多，足够我们部落每个人都有一个葫芦瓢，还有剩余的做葫芦罐、葫芦玩具。”张轩摸了摸她的头，又看向鹿溪，“多亏了你和青羽每天悉心照料，葫芦才能长得这么好。”
鹿溪脸颊微红，轻声说：“这是我们应该做的，能为部落做事，我很开心。以后我们还可以种更多的葫芦，甚至可以试着把葫芦籽分给交好的外部落，让他们也能用上葫芦。”
张轩点头：“这是个好主意，等秋天收获了葫芦，我们留足种子，剩下的葫芦除了自己用，还能用来和外部落交易，就像之前用陶锅、盐换青壮一样，葫芦也是很好的交易物资。”
夕阳西下，金色的余晖洒在葫芦架上，给翠绿的叶子镀上了一层金边，淡黄色的小花在余晖中显得格外温柔。青羽拉着鹿溪的手，在葫芦架下追逐打闹，笑声清脆；张轩则站在一旁，看着这温馨的场景，嘴角挂着淡淡的笑容。
这个初夏，联盟不仅有了坚固的石灰房屋，有了改良的土壤，还有了刚种下的葫芦——这些小小的葫芦籽，承载着族人们对秋天的期待，也承载着联盟越来越好的未来。而青羽和鹿溪在种植葫芦的过程中，也多了许多默契，这份温暖的互动，像葫芦藤上的小花一样，在初夏的风里，悄悄绽放。
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