秀芬裁缝铺的“哒哒”声和“林记”点心的香气，交织成菜市场后街一段难得的安稳乐章。王彩凤逐渐成了晓燕的得力助手，马桂芳丈夫的病情也逐渐稳定，虽然干不了重活，但能在家慢慢走动，让马桂芳宽心不少。晓燕甚至开始琢磨，是不是可以把旁边一个小一点的空房租下来，稍微扩大一下生产，尝试做一点礼盒装的点心，逢年过节时卖。
然而，生活的骤雨，总是不期而至，且往往接连不断。
先是原料出了问题。这天晓燕像往常一样，去相熟的粮油店进货，却被告知标准粉和精炼白糖都临时断货了，啥时候有说不准，只有黑黢黢的普通粉和带着杂质、甜得发齁的土红糖。
“没办法啊，林老板，”粮油店老板两手一摊，“上面调拨计划变了，好料子都优先保证国营食品厂和大宾馆了！咱这个体户，能有点普通的就不错啦！”
晓燕心里一沉。标准粉和精白糖是保证点心色泽和口感的基础，用普通粉和土红糖，做出来的东西颜色暗淡，味道也粗糙，根本达不到“林记”的标准。她跑了好几家店，情况都一样。最后只好先买回一些普通粉和土红糖应应急。
果然，用新原料做出来的枣糕颜色发黑，豆沙包带着一股怪异的糖精味，连最基础的馒头都显得粗糙拉嗓子。老顾客们虽然没明说，但回购的次数明显少了。晓燕看着那些滞销的点心，心里像压了块大石头。这是母亲传承下来的手艺和名声，不能砸在这些劣质原料上！
屋漏偏逢连夜雨。原料危机还没解决，更大的麻烦接踵而至。
这天上午，几个穿着工商制服的人再次上门，脸色比上次更加严肃。为首的还是那个中年科长，但这次他身边跟着一个拿着笔记本、表情刻薄的年轻女人。
“林晓燕同志，我们再次接到群众实名举报，”科长语气冰冷，“反映你这里存在严重的卫生问题和以次充好、欺诈消费者的行为！现在我们要进行突击检查，请你配合！”
“实名举报？”晓燕心里一惊，强作镇定，“我们一直很注意卫生，绝对没有以次充好…”
“有没有，检查了就知道！”那个年轻女人不耐烦地打断她，径直走向操作间。
这次的检查，比上次苛刻了十倍。他们用手电筒照角落缝隙，用放大镜看面粉里有没有虫子（虽然根本没发现），甚至拿起刚洗好的笼屉闻有没有异味。最后，那个年轻女人指着晓燕无奈之下购进的普通粉和土红糖，厉声质问：“这就是你们做点心的原料？颜色味道和以前根本不一样！这不是以次充好是什么？欺骗消费者！必须严肃处理！”
晓燕急忙解释原因，但对方根本不听，只是冷冷地记录着。
最终，他们开具了一张处罚通知单：因“卫生死角存在隐患”及“涉嫌使用劣质原料欺诈”，责令“林记”停业整顿三天，并罚款一百元！
停业！罚款！
晓燕只觉得眼前一黑，差点站不稳。一百元！这几乎是店里大半个月的纯利润！停业三天，更是对信誉和收入的巨大打击！
“同志，这…这处罚太重了！我们用的原料虽然不好，但绝不是劣质，是因为买不到好的…卫生我们也天天打扫…”晓燕试图争辩。
“有什么话，去局里说！现在立刻停止生产经营！”工商科长毫不通融，语气强硬。
那些人走了，留下晓燕、马桂芳和王彩凤呆立在狼藉的仓库里，如同遭遇了一场突如其来的冰雹，被打得七零八落。
“怎么会这样…是谁这么缺德…实名举报…”马桂芳喃喃自语，脸色惨白。
王彩凤则看着那袋被认定为“劣质”的普通粉，偷偷抹眼泪：“都是俺没用…要是俺能买到好面就好了…”
晓燕强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。实名举报？是谁？黑皮？王科长？还是…单纯的同行眼红？停业整顿的通知已经贴了出去，街坊邻居都看到了，指指点点，“林记”好不容易建立起来的名声，瞬间蒙上了阴影。
傍晚，陈默来时，看到的就是紧闭的店门和门上刺眼的白色封条（工商局贴的临时封条）。他眉头瞬间锁紧，用力敲了敲门。
晓燕打开门，看到他，所有的委屈、愤怒和无力感瞬间涌上心头，眼圈一下子就红了。
“怎么回事？”陈默的声音低沉得吓人。
晓燕哽噎着把事情经过说了一遍。
陈默听完，脸上没有任何表情，但眼神冷得像是结了一层冰。他没说什么安慰的话，只是问：“举报信的内容，知道具体指什么吗？”
晓燕摇摇头。
“罚款单和处罚决定书，给我看看。”
晓燕把那张沉重的处罚通知单递给他。陈默仔细看了一遍，尤其是“涉嫌使用劣质原料欺诈”和“卫生死角”那两条，目光锐利得像刀。
“我知道了。”他把通知单折好收进口袋，依旧是这三个字，却带着一种山雨欲来的压迫感，“三天是吧。等我消息。”
他没有多停留，甚至没买包子，转身大步离开，背影僵硬。
陈默走后，晓燕的心情依旧沉重。她知道陈默或许又能想办法，但这次的事情明显更复杂，涉及“实名举报”和明确的“问题原料”，他能有什么办法？而且，总是依赖他，让晓燕觉得自己很没用。
夜里，晓燕辗转反侧，好不容易迷迷糊糊睡着，却被一阵急促的敲门声和哭喊声惊醒。
“晓燕！晓燕！开门啊！救命啊！”是王彩凤带着极度惊恐的哭腔。
晓燕心里猛地一坠，鞋都顾不上穿好就冲去开门。
门外，王彩凤几乎瘫软在地，脸上毫无血色，浑身发抖：“电话…医院来的电话…我儿子…我儿子他…”
原来，王彩凤的儿子，那个她全部的希望和骄傲，在省城大学为了节省生活费，长期营养不良，加上学习过度劳累，今晚突然在宿舍晕倒，被同学送医后，初步诊断为急性肝炎，情况比较严重，需要立刻住院治疗！学校通知家属尽快赶去，并准备一笔治疗费用。
“肝炎…住院…钱…”王彩凤像被抽走了所有力气，瘫在地上，绝望地痛哭，“我哪有钱啊…我的儿啊…”
晓燕和马桂芳赶紧把她扶进屋，看着她崩溃的样子，心如刀绞。这个苦命的女人，刚刚看到一点生活的光亮，却又被这突如其来的噩耗打入无底深渊。
晓燕翻出自己所有的积蓄，加上预支的下个月工钱，凑了两百多块，塞到王彩凤手里：“彩凤姨，先拿着！明天一早就去买车票去省城！救命要紧！”
马桂芳也把身上仅有的几十块钱拿了出来。
王彩凤握着那叠皱巴巴的、沉甸甸的钱，哭得撕心裂肺：“这怎么够啊…医院就是个无底洞啊…我怎么办啊…”
这一夜，“林记”仓库里灯火通明，却充满了绝望和悲泣。原料危机、停业处罚、巨额罚款、再加上王彩凤儿子突发的重病…所有的麻烦和伤心事，像商量好了一样，在同一时间汹涌而来，几乎要将这个刚刚站稳脚跟的小店和这群努力生活的女人彻底击垮。
晓燕看着痛哭流涕的王彩凤，看着墙上刺眼的封条，看着角落里那堆“劣质”面粉，感到一种前所未有的疲惫和无力。她想起母亲病重时的无助，想起创业初期的艰难，却从未像此刻这样，觉得前路如此迷茫，风雨如此狂暴。
她甚至没有多余的精力去想起陈默，去期待那份或许会到来的、无声的守护。巨大的压力和无助感，像冰冷的潮水，将她紧紧包裹。
黑暗中，只有王彩凤绝望的哭泣声，在寂静的夜里久久回荡，敲打着每个人脆弱的心弦。明天，该怎么办？“林记”还能重新开门吗？彩凤儿子的病，又能去哪里找到希望？一个个沉重的问号，坠在晓燕心头，让她喘不过气来。
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