“恶魔号”坠毁区域外围，东北方向，一片被冲击波夷平后又重新堆积起瓦砾的丘陵地带。
夜幕是最好的掩护，但对于巴别塔派出的这支精英侦查小队而言，白昼与黑夜的界限已然模糊。
他们如同附着在巨兽阴影下的苔藓，悄无声息地移动，目标是摸清军事委员会在“恶魔号”周边的兵力部署、防御弱点，并尽可能评估那艘天外巨舰本身的状况。
带队的是精英干员Ace。他厚重的身躯包裹在特制的防护甲胄中，步伐却异常沉稳轻捷，巨大的盾牌被他巧妙地背在身后，不影响丝毫行动。他的存在本身就是小队信心的基石。
跟在他身后的是几名同样经验丰富的巴别塔好手——擅长远程狙击与战术观察的Stormeye，他的目光透过高性能的观测镜，如同最精准的尺规丈量着远方；以及行动迅捷、负责前出探路和清除潜在威胁的Sharp，他如同暗影中的利刃，在废墟间穿梭，不留痕迹。
“我们已经进入军事委员会外层警戒圈，”
Ace的声音通过加密通讯频道传入每位队员耳中，低沉而稳定，
“保持最高警戒，Stormeye，报告情况。”
Stormeye趴在一处断墙后，观测镜扫过远处灯火通明的军事委员会防线。
“防线密度很高，标准的三层防御架构。最外层是巡逻队和固定哨卡，配备重弩和探照灯。中段似乎布置了移动术士单位和反潜入的源石技艺陷阱。内层……看不清楚，能量干扰太强，直接来源于那艘船。”
他的镜头缓缓移动，最终定格在那座如同山脉般横亘在天地之间的漆黑舰体上。即使相隔甚远，也能感受到那股令人心悸的压迫感。舰体表面偶尔闪过一丝不祥的幽蓝色能量弧光，仿佛这头巨兽并未完全死亡。
“能量读数混乱且强大，与任何已知源石技艺模式都不匹配。”
Stormeye补充道，语气凝重，
“舰体破损严重，但关键结构似乎……异常坚固。”
“收到。”
Ace回应，
“Sharp，前出至b点，尝试寻找渗透路径，注意规避巡逻队和……那些不正常的能量波动。我们有情报显示，军事委员会的人似乎也在舰体外部进行某种……‘采样’活动。”
“明白。”
Sharp的声音简洁有力，身影一晃，便如同融入了废墟的阴影之中，向着防线更深处潜去。
时间一分一秒过去，通讯频道里只有轻微的电流声和队员们压抑的呼吸声。Stormeye持续汇报着巡逻队的换岗规律和探照灯的扫视盲区。
Ace则如同磐石般守在原处，统筹全局，同时警惕地感知着周围环境的任何异动。
突然，Sharp的声音再次响起，带着一丝急促：
“Ace，有情况。一支军事委员会的小队，大约十人，护送着几个穿着白色防护服的研究人员，正在尝试接近舰体左舷的一个破口。他们携带了大型设备，似乎在尝试切割或者……连接什么。”
“位置？”
Ace立刻问道。
“c区，标记为7的破口下方。他们很警惕，有术士在维持一个小范围的屏蔽结界。”
“Stormeye，确认目标，记录他们的行动模式和技术细节。Sharp，保持隐蔽观察，非必要不冲突。”
Ace迅速下令。这是宝贵的情报，关乎军事委员会对那艘船的研究进度。
“明白。”\/“正在记录。”
然而，就在Stormeye调整观测镜焦距，试图更清晰地记录那些研究人员的设备时，异变陡生！
从那艘巨舰左舷的破口处，毫无征兆地射出了一道细小的、深紫色的能量射线！这道射线并非射向军事委员会的人，而是精准地击中了Stormeye观测镜前方不远处的一块扭曲金属！
“嘭！”
那块金属瞬间被汽化了一小块，发出轻微的爆鸣！
“暴露了！”
Stormeye心头一凛，立刻压低身体，
“不是人为攻击！是那艘船！它……它好像有某种自动防御系统被触发了！”
几乎在同一时间，下方的军事委员会小队也察觉到了异常，术士立刻加强了屏蔽结界，士兵们紧张地举起武器四处张望。
“Sharp，撤离b点！Stormeye，停止观测，切换至被动接收模式！全体人员，按预定方案c，向撤退点移动！”
Ace的命令没有丝毫犹豫，沉稳的声音瞬间安抚了小队可能产生的慌乱。
没有多余的疑问，巴别塔的精英们展现了极高的战术素养。Sharp的身影如同鬼魅般从藏身处消失，向着相反方向撤离。Stormeye迅速收起观测设备，切换为更隐蔽的监听模式。Ace则殿后，巨大的盾牌微微调整角度，防备可能从任何方向出现的追击。
他们的撤离迅速而有序，利用废墟的复杂地形，很快便脱离了军事委员会防区的直接视野范围。
直到确认暂时安全后，Ace才在加密频道中沉声总结：
“任务初步完成。确认以下关键情报：一、军事委员会已在该区域建立严密防线，并开始尝试对舰体进行接触和研究。二、目标舰体‘恶魔号’具备未知的、可能具备敌意的全舰防御系统，其触发机制不明，极度危险。三、舰体能量反应异常，结构强度超乎想象。”
他顿了顿，补充了最后，也是最重要的一点猜测：
“另外，我怀疑……那艘船内部，可能并非完全‘死寂’。那道防御性攻击……太‘精准’了，不像是无意识的残留机制。”
通讯频道内一片沉默，只有夜风吹过废墟的呜咽声。所有人都明白Ace这句话的份量。那艘天外而来的钢铁山脉，不仅仅是一个巨大的物体，更可能是一个沉睡的、随时可能苏醒的……活物。
他们带回的情报，远比预想中更加沉重，也更加扑朔迷离。
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