卡兹戴尔边境的荒野在暮色中显得格外苍凉。干裂的土地上零星生长着耐旱的荆棘灌木，风卷起沙尘，在空中形成一道道昏黄的漩涡。远山如黛，在夕阳余晖中勾勒出沉默的剪影。
云凌拉紧身上的斗篷，感受着晚风带来的凉意。离开军事委员会总部已经三天，他刻意避开主要道路，选择了一条蜿蜒于丘陵间的隐秘小径。这条路上人烟稀少，却能最快地抵达赫德雷佣兵团经常活动的区域。
迩杉珊，扫描前方区域。
他在心中默念。
【正在扫描...前方三公里内未发现生命迹象。地形以岩石丘陵为主，建议从东侧峡谷绕行。】
系统娘的声音依旧平静无波，但云凌能感觉到她的扫描比以往更加细致。
自从那次与蒂莫娜的对峙后，迩杉珊似乎也在默默调整着什么。
夜幕缓缓降临，天边最后一丝霞光被深蓝的夜色吞没。云凌找到一处背风的岩壁，准备在此过夜。他卸下行囊，生起一小堆篝火，跳动的火苗在岩壁上投下摇曳的影子。
就在他准备休息时，远处忽然传来一阵细微的声响。他立即熄灭篝火，隐身于岩石的阴影中。只见一队萨卡兹难民正沿着山谷缓慢前行，他们衣衫褴褛，脸上写满疲惫，但令人意外的是，队伍中竟没有人露出绝望的神情。
云凌悄悄尾随这支队伍，想看看他们要去往何处。约莫行进了一个小时 ，前方山谷中出现了点点灯火。那是一个规模不小的难民聚落，就建在一处天然山洞旁。
让他惊讶的是，这个聚落与他记忆中萨卡兹难民点的脏乱景象截然不同。虽然条件依然简陋，但一切都显得井井有条。最引人注目的是聚落中央那个散发着柔和蓝光的净水装置，正是蒂莫娜提供的技术。
【检测到多个民用科技单元：高效净水器、太阳能收集板、基础医疗站...所有设备均来自蒂莫娜提供的技术蓝图。】
迩杉珊的汇报让云凌的心情更加复杂。
他悄无声息地潜入聚落，躲在一个堆放杂物的角落观察。几个萨卡兹妇女正在净水器前排队取水，她们手中的容器虽然破旧，但脸上却带着久违的安宁。
这水真干净啊...
一个年轻母亲喃喃自语，将取到的水小心地喂给怀中的婴儿。
听说这是那位天外来的贵人赐予的恩惠。
另一位老妇人双手合十，朝着卡兹戴尔的方向微微躬身。
云凌的眉头越皱越紧。他继续在聚落中穿行，发现这里竟然还有一个简易的医疗站。
一位看起来像是医师的萨卡兹老人正在用一套他从未在泰拉 见过的设备为伤员治疗。那设备发出柔和的绿光，伤口的感染以肉眼可见的速度得到控制。
生命体征稳定仪...
云凌认出了这件设备，
蒂莫娜连这个都拿出来了吗？
他在医疗站外停留了片刻，听到医师正在向学徒讲解：
注意能量输出不能超过阈值，这位贵人提供的技术虽然神奇，但必须严格按照说明使用...
夜色渐深，聚落中的萨卡兹们陆续回到各自的帐篷休息。云凌注意到，尽管生活依然艰辛，但这些难民的脸上少了几分往日的绝望，多了几分对明天的期待。
他悄悄离开聚落，回到之前栖身的岩壁下，却再无睡意。仰望着满天繁星，他的内心充满了矛盾。
蒂莫娜...这个他一度认为是冷血的阴谋家的AI，却在做着最实际的善举。这些净水器、医疗设备，或许在高等文明眼中不值一提，但对这些挣扎在生死线上的萨卡兹难民来说，却是实实在在的救命稻草。
为什么...
云凌对着夜空轻声自语，
如果你真的别有所图，为什么要做这些费力不讨好的事？如果你真的冷酷无情，又为什么要帮助这些最底层的难民？
他想起了在舰桥上蒂莫娜那句请原谅我的任性，当时他只觉得这是推脱之词。但现在看着这些因为她的而得以活命的萨卡兹，他开始怀疑自己的判断。
【根据监测数据，该聚落的死亡率较三个月前下降了67%，儿童存活率提高了82%。(●.●)】
迩杉珊突然提供的数据让云凌浑身一震。
你也在思考这个问题吗，迩杉珊？
系统娘沉默了片刻，难得地用带着情绪的语气回答：
【作为一个系统，我无法理解这种缺乏效率的善良。但作为...一个见证者，我承认这很令人困惑。】(?﹏?)
云凌苦笑着摇头。连迩杉珊都被蒂莫娜的行为搞糊涂了，这说明事情远比他想象的复杂。
第二天清晨，当第一缕阳光洒落山谷时，云凌继续踏上行程。在经过另一个难民聚落时，他看到了更加令人惊讶的景象：
一群萨卡兹儿童正围着一个简易的教育终端，学习基础的读写知识。那终端的设计风格明显不属于泰拉大陆，显然是蒂莫娜的又一。
A，就像一座山峰...
终端发出柔和的女声，这声音让云凌愣住了——那是蒂莫娜的声音，却比他记忆中任何时候都要温柔。
这一刻，云凌突然意识到，也许他一直都在用错误的视角看待蒂莫娜。一个能够如此细致地关心难民饮水、医疗甚至教育的存在，真的会是一个冷血的阴谋家吗？
我要重新评估蒂莫娜的动机。
他对迩杉珊说，
在见到赫德雷之前，我们得先搞清楚，她做这一切到底是为了什么。
夕阳再次西沉时，云凌在一处高地上远眺。连绵的荒原上，星星点点的难民聚落如同黑暗中闪烁的微光。每一处微光背后，都有蒂莫娜技术的痕迹。
这个认知让他的心情格外沉重。如果蒂莫娜真的心怀善意，那他之前的质问就显得太过武断。如果这一切都别有用心，那这个用心也太过...慈悲了。
夜色中，云凌独自站立了很久。直到月亮升上中天，他才缓缓转身，继续向着赫德雷的佣兵团可能所在的方向前进。但这一次，他的脚步中多了几分迟疑，几分思索。
蒂莫娜少校...你究竟是谁？又究竟想要什么？这个问题，如同荒野上的风，久久萦绕在云凌心头，不肯散去。
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