日子在一种略显诡异的平静中继续。云凌的伤势基本痊愈，与w之间那层坚冰也仿佛成了某种默认的常态。赫德雷小队接取着各种灰色地带的委托，赚取着维系生存的报酬，在卡兹戴尔边境的阴影中活跃。
直到这一天。
赫德雷从外面回来，带回了一份新的任务简报。他的脸色比平时更加严肃，眉头微蹙，似乎在权衡着什么。他将伊内丝、w和云凌召集到临时据点那简陋的桌子前。
“新活。”
赫德雷将一张简略的地图摊开，上面标注了一条从边境通往卡兹戴尔腹地某处的路线，途中有一段被重点圈出，
“护送一批特殊‘货物’，从一处边境哨站，安全运抵‘裂石峡谷’的指定交接点。路程约三天，经过的地段不太平，可能会有不止一伙人盯上。”
伊内丝双臂抱胸，审视着地图：
“什么‘货物’这么抢手？值得绕开主要商道走这条险路？报酬呢？”
赫德雷报出了一个相当可观的数字，甚至包括一些难以用金钱衡量的资源承诺（比如高品质的抑制剂和武器补给）。这个价码让伊内丝都挑了挑眉。
“货物具体是什么？”
伊内丝追问，这是佣兵的职业习惯。
赫德雷沉默了一下，罕见地避开了她的目光，只是含糊道：
“一些……精密设备零件。雇主有保密要求。”
他没有详细说明，也没有像往常一样讨论可能遇到的对手类型和应对策略。
这个态度立刻引起了伊内丝的警觉。她那双仿佛能看透人心的眼睛眯了起来：
“赫德雷，这不像你。连对手是谁都不清楚就接这么棘手的活？而且，你还没说雇主是谁。”
w也凑了过来，手指在地图上那条险路上划拉着，脸上带着跃跃欲试的兴奋：
“管他雇主是谁，给钱就行！这条路上能埋伏的地方可不少，要是有人敢来抢，正好试试我新搞到的‘连欢响’！”
她似乎完全没在意赫德雷的异常。
赫德雷面对伊内丝的质问，只是摇了摇头，语气带着不容置疑的坚决：
“雇主身份保密，这是接活的前提。至于对手……做好应对任何情况的准备就是了。这个活，我们接。”
他的决断很少如此独断，尤其是在涉及高风险任务时。伊内丝深深看了他一眼，没有再追问，但眼中的疑虑并未散去。
而一直安静地站在旁边，看似在研究地图上地形细节的云凌，心中却掀起了惊涛骇浪！
精密设备零件？报酬中含有大量抑制剂和高品质补给？还有赫德雷这反常的保密态度……
这些线索如同拼图碎片，在他脑海中迅速组合，与他记忆深处那些关于《明日方舟》原作的模糊印象重合！
这分明就是原作中，赫德雷、伊内丝和w得以与罗德岛（此时应为巴别塔）建立起最初联系的关键任务——护送那批对巴别塔\/罗德岛至关重要的设备配件！
正是这次任务 ，为他们后来加入罗德岛铺平了道路。而任务的委托方，显然就是巴别塔，或者说，是通过某些中间人与巴别塔有关联的势力。
赫德雷的保密，很可能是因为他隐约察觉到了委托方背景的敏感性，甚至可能是委托方直接要求他不得透露。
机会！千载难逢的机会！
云凌强压下内心的激动，努力让表情保持平静。他抬起头，看向赫德雷，用尽量自然的语气说道：
“赫德雷老哥，既然你决定了，我没意见。这条路我研究过，有几个关键的狙击点位和适合设置简易预警装置的地方，我可以提前规划一下。”
他必须参与这次任务！这是他接近巴别塔，接近特蕾西娅，实施与特雷西斯那个疯狂赌约的绝佳跳板！而且，以他对“剧情”的了解（虽然细节模糊，但大致走向和危险点可能还记得一些），或许能在关键时刻提供帮助，增加任务的胜算和自己在未来“同事”眼中的价值。
赫德雷看着云凌平静而专业的反应，点了点头，脸色稍缓：
“好，‘疾风’，侦察和预警就交给你了。伊内丝，你负责路线侦查和反追踪。w……”
他看了一眼又开始摆弄新爆炸物的w，顿了顿，
“你负责制造‘惊喜’和火力支援，但这次，听指挥，别冒进。”
w撇撇嘴，但还是应了一声。
…………
深夜，独自守夜的伊内斯和赫德雷二人 靠着营地一处残破的墙壁面对着温暖的篝火 ，谈论着w与疾风 。
“…………她与之前的w很像。 ”
明亮的火光照耀着站立着的赫德雷那一直紧绷着的脸庞。
“你对她的评价还挺高 。”
坐在篝火前的伊内斯望着眼前不断跃动的火光 ，轻声说道 ，
“她确实表现出色 。”
“但我可不想被她护送 。”
“觉得她信不过吗？ ”
伊内斯沉默了一下 ，最后才回答道:
“w……她心里是真的什么都没想 ，不管是骗人还是杀人，她作为雇佣兵实在是 ——”
“过于合格了 。”
愣了一下的伊内斯侧过脸来看向打断她话语的赫德雷 ，沉默了一会后继续说道 :
“正因为这次任务很重要 ，我觉得更不应该交给她，她远远不如疾风稳定。 ”
“我得利用起该利用的一切…………仅此而已。 ”
说完这句话 ，赫德雷感慨地抬头看向无光的星空 ，继续说道 :
“雇佣兵永远随波逐流 ，所以应该抓住一切机会 ，夺回我们的地位 ，找到属于我们的归宿 。”
“……先冷静一点 ，你的影子在晃动 。”
“…………”
“只是篝火在闪烁而已 。”
“……你们萨卡兹总是喜欢这样欺骗自己 。”
伊内斯无奈的叹了口气，继续说道 :
“我没意见了 ，所以，这次的雇主到底是谁 ？”
“……不能说。”
赫德雷缓缓坐下 ，收回了自己的目光 ，静静的看着眼前的篝火 。
“你至少得信任自己人吧 ？”
伊内斯更加无奈的站了起来，。
“知道的越多，身上要承担的风险就越大 ……”
“赫德雷。”
不再看他的伊内斯十分干脆地打断了他的话 :
“你没必要一个人承受这么多 。”
“你我都只是雇佣兵而已 。”
赫德雷闻言略微低了下头 ，闭着眼回答道 :
“还是得小心。 ”
“我不否认 ，所以呢 。”
赫德雷仿佛终于下定决心一般抬起了头 ，回答道 :
“这次的雇主是……”
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