三天跋涉，穿越了数道险峻的山隘和干燥的河床，期间击退了两拨意图不明的小股劫掠者，赫德雷小队终于抵达了约定的交接地点——“裂石峡谷”。
这里的地形正如其名，两侧是风化严重的、布满了裂纹和孔洞的陡峭岩壁，仿佛随时会崩塌。谷底只有一条蜿蜒曲折的狭窄通路，是伏击的绝佳地点，也是护送方最需要警惕的地段。
然而，当赫德雷按照约定的暗号，在谷口一处隐蔽的岩缝中找到了联络人——一个看起来精明干练、但明显带着紧张和疲惫的黎博利族中间商时，得到的却是一个意外的消息。
“情况有变！”
中间商擦着额头的汗，语速飞快，
“‘货物’安全送抵，你们的护送任务完成得很出色，尾款和额外补给已经准备好了，随时可以交接。”
赫德雷点点头，这是预料之中。但中间商接下来的话，让所有人都皱起了眉头。
“但是……原定的接收方那边出了点‘小问题’。”
中间商压低声音，眼神闪烁，
“现在，需要你们……‘再送一程’。”
“什么意思？”
伊内丝立刻警觉地问，
“合约上只到‘裂石峡谷’交接点。”
“临时追加的委托！”
中间商急忙解释，掏出另一份契约和明显更加丰厚的报酬清单，
“不需要你们知道车队运的东西具体是什么，只需要你们跟在车队后面，保持一段距离，作为……嗯……‘威慑性存在’，护送他们安全通过前面五十公里的‘秃鹫隘口’。只要他们安全通过，你们的任务就彻底结束，报酬翻倍！”
这明显超出了原定计划，也透着一股不寻常的气息。临时追加护送，还要求保持距离作为“威慑”，却不告知护送的是什么……
赫德雷接过新的契约，仔细审视着条款和报酬。报酬确实诱人得过分，但风险也同样不明。他看向伊内丝和云凌，征询他们的意见。
伊内丝眼神锐利：
“有问题。什么样的东西，需要这样层层加码，遮遮掩掩？”
云凌心中却是了然。这恐怕就是原剧情中，赫德雷小队真正与巴别塔\/罗德岛产生交集的开始——他们无意中卷入的，正是罗德岛（或此时巴别塔相关势力）一次高度机密的转移行动！ 那支车队里，或许有重要的罗德岛需要的设备，或许有关键的人员，甚至……可能就有未来罗德岛的核心成员。
他没有直接点明，而是冷静分析道：
“报酬与风险成正比。对方愿意出这个价，说明他们遇到的麻烦可能不小，或者车里的东西价值极高。‘秃鹫隘口’地形比这里更复杂，确实是伏击的好地方。如果我们只作为外围威慑，不直接卷入核心冲突，风险相对可控，而收益……很可观。”
他的话，既点明了潜在的高风险，也指出了高收益和相对安全的角色定位（外围威慑），给了赫德雷一个权衡的依据。
w倒是无所谓地晃着腿：
“有钱拿，有架打，管他是什么呢！他们越紧张，说明敌人可能越‘有意思’！”
最终，在丰厚报酬的诱惑下，以及云凌“相对可控”的分析影响下，赫德雷接下了这份追加委托。
小队没有与那支神秘车队直接接触，而是在中间商的指引下，提前来到了“秃鹫隘口”一侧地势较高的隐蔽处，占据了有利的观察和狙击位置。
不久后，那支车队缓缓驶入了峡谷下方的道路。
车队规模不大，只有三辆车，但都经过了明显的加固改装，车窗覆盖着防弹装甲，行驶时几乎听不到引擎的噪音，显然是特制的型号。车队前后各有几名骑着机动踏板的护卫，警惕地观察着四周。
云凌通过“劲雷”的高倍瞄准镜，仔细观察着车队。他试图辨认出任何熟悉的标志或人物，但车窗深色，看不清内部。不过，车队那种严谨的纪律性和隐约透出的、不同于普通商队或佣兵的“气质”，让他更加确信自己的判断。
伊内丝潜伏在另一侧的阴影中，如同融入了岩石。她通过简易的观测镜看着谷底的车队，眉头紧锁，低声通过加密通讯频道对分散在几处制高点的队友说：
“不对劲……太安静了。这种级别的护送，敌人不会放过‘秃鹫隘口’。都打起精神来。”
w则在一个适合投掷爆炸物的凸起岩石后摩拳擦掌，舔着嘴唇，眼里闪烁着兴奋的光芒：
“快来吧快来吧……我的‘小可爱’们已经等不及要开派对了！”
赫德雷蹲伏在主狙击点附近，沉声道：
“‘疾风’，你负责清除高价值远程目标。伊内丝，注意侧翼和可能的渗透。w……听我命令再动手。我们的任务是威慑和解决外围威胁，除非车队遇袭无法脱身，否则不要主动卷入核心交战区。”
云凌将十字准星缓缓扫过峡谷两侧那些可能埋伏敌人的阴影区域，呼吸平稳。他知道，真正的考验，即将开始。而这次任务的结果，将直接决定他能否顺利搭上通往巴别塔的“便车”。他必须确保任务成功，也必须……在合适的时机，让自己进入巴别塔的视野。
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