建安二十六年夏,荆襄大地刚定,硝烟未尽,热风已携着江水的湿气与战争的余烬,吹拂过新立的刘衍大军旗幡。邺城宫阙之内,刘衍并未沉醉于平定荆州的胜利之中,他的目光,已如鹰隼般穿透千山万水,牢牢锁定了那片烟雨朦胧、如今却风雨飘摇的江东之地。
庙堂定策,乾坤独断
巨大的牛皮舆图在殿中铺开,长江如带,横亘东西。刘衍身着常服,立于图前,身后是郭嘉、贾诩、荀彧等心腹谋臣,以及即将肩负征吴重任的甘宁、张辽等上将。
“荆州已平,刘备蜷缩巴蜀,苟延残喘。如今,天下之大患,唯余江东孙权!”刘衍的声音沉稳而充满力量,手指重重地点在舆图上的建业位置,“孙权恃江负险,然周瑜新丧,水军凋零,内部惶惶,此正天亡之时!我意已决,秋高马肥之日,便是王师南征,犁庭扫穴,一举荡平吴会之期!”
郭嘉抚掌道:“主公圣明!孙权失周瑜,如鸟折翼;丧水师,如龙失水。今我北府水师雄踞江陵,战舰千艘,士气正旺,顺流而下,势不可挡。陆路大军出合肥,跨巢湖,水陆并进,孙权首尾难顾,必败无疑!”
贾诩阴恻恻地补充:“可令‘暗卫’加紧在江东散播恐慌,言我大军百万,不日将至。再以高官厚禄,密诱其内部不稳之将,如鄱阳太守吕范、或与孙氏有旧怨之豪强,使其内部分裂,可不战而屈人之兵。”
荀彧则从大义角度进言:“陛下可再颁讨逆檄文,历数孙权僭越、割据、不奉朝廷之罪,昭告天下,我军乃吊民伐罪,顺应天命。”
战略已定,方针明确。庞大的刘衍治下的战争机器,再次高效运转起来,目标直指东南!
三路齐发,雷霆万钧
秋八月,天高云淡,正是用兵之时。刘衍上请刘协颁下亲征诏书,以汉国公为尊,总督平吴诸军事。大军分为三路,浩荡南下:
1. 西路水军主力:由镇南将军、都督荆扬诸军事甘宁统帅,尽起北府水师精锐,大小战舰一千二百余艘,水陆士卒八万,自江陵、夏口出发,沿长江主干道,浩浩荡荡,顺流东下!其势如泰山压顶,目标是摧毁江东残存的水上力量,直捣牛渚(采石矶),威胁建业西大门。甘宁意气风发,立誓要一雪前耻,将“锦帆”旗插上建业城头。
2. 中路策应偏师:以征东将军张辽为主将,率精骑三万,出合肥,渡巢湖,扫荡庐江郡,从北面陆路压迫建业。此路旨在牵制江东陆师,使其不能全力支援江防,并与西路军形成夹击之势。
3. 东路海上奇兵:此为刘衍与郭嘉密定之奇策。命青州刺史于禁,率青州水军余部及部分陆军,乘海船数百艘,自海上南下,绕过长江口,突袭吴郡、会稽等江东腹地!此路意在出其不意,扰乱孙权后方,焚其粮仓,断其退路,使其腹背受敌。
江东震动,末日惶惶
刘衍尽起水军部分骑兵步兵大举南下的消息,如同死亡的丧钟,在江东上空敲响。建业城内,一片混乱。宫阙之中,年仅弱冠的吴侯孙权,面对如山压来的军报,脸色惨白,手足无措。昔日周瑜在时,尚能运筹帷幄,如今柱石崩塌,他环顾殿内,张昭主和,鲁肃虽忠却难挽狂澜,吕蒙、凌统等将虽勇,奈何实力悬殊。
“如之奈何?如之奈何?!”孙权的声音带着一丝颤抖。
老臣张昭伏地泣告:“主公,汉国公大军势大,又打着汉室正统旗号,不可力敌啊!不如……不如奉表称臣,或可保全宗庙……”
鲁肃抗声道:“子布何出此言!我江东基业,乃孙讨逆(孙策)与先主(孙坚)血战而得,岂可拱手让人?今虽势危,然长江天险犹在,将士用命,未必没有一战之力!当集结所有兵力,于牛渚、濡须口等要害之处,与刘衍军决一死战!”
最终,孙权采纳鲁肃等人建议,做出最后抵抗的姿态:以鲁肃为都督,总督军务,吕蒙、凌统、周泰、蒋钦等将为辅,尽发江东所有可战之兵,沿江布防,重点防御牛渚、濡须口。同时,紧急征发民夫,加固建业城防。然而,军心涣散,士气低落,整个江东笼罩在一种绝望的悲壮氛围之中。
初战牛渚,江涛染血
甘宁水师一路东下,势如破竹。江东残存水军试图在牛渚一带组织抵抗,但无论是战舰数量、质量,还是士卒悍勇,皆远逊北府水师。甘宁亲率旗舰冲阵,北府水师万弩齐发,火箭如雨,接舷跳帮,悍不可当。江东水军一触即溃,战船或被焚,或投降,或逃散。老将程普率部死战,力竭投江自尽。牛渚防线,一日即告攻破!
消息传回,建业大震。甘宁水师兵锋,已直指建业西郊的石头城!
与此同时,张辽的陆路骑兵也如旋风般扫过庐江,兵临濡须口,与守将吕蒙部对峙。而于禁的海上奇兵,亦如鬼魅般出现在吴郡海岸,登陆后四处袭扰,焚烧粮草,江东腹地一片狼藉。
困兽犹斗,建业孤城
面对三路逼近的敌军,孙权将所有希望寄托于建业最后的城防。他亲自登城,激励士卒,做困兽之斗。鲁肃、吕蒙等人亦知已无退路,皆抱必死之心。
然而,实力的鸿沟,并非决心所能填补。甘宁水师战舰已封锁江面,投石机日夜轰击石头城。张辽骑兵不断压缩濡须口防线。于禁的袭扰让后方一片糜烂。
建业,这座江东政权的核心,已成为狂风暴雨中飘摇的孤舟。城内的抵抗,在刘衍汉军绝对的力量面前,显得如此苍白无力。孙权站在宫城高处,望着城外连绵无尽的汉军营垒和江面上密如芦苇的战舰,眼中充满了绝望。
他知道,孙氏的江东基业,已走到了尽头。龙骧虎视的北方巨龙,终于将它的利爪,探入了这片曾经固若金汤的东南之地。最终的结局,似乎只剩下时间问题。
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