冰冷的雨水敲打着破败的窗棂，404房间内弥漫着灰尘、死亡和陈旧铁锈的气味。林枫捏着那把布满铜绿的黄铜小钥匙，指尖因为用力而微微发白。心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次搏动都牵扯着左胸贪婪烙印那钻心的灼痛，但烙印此刻传递来的，更多的是那股冰冷而强烈的指引——指向他手中这把钥匙，指向它应该开启的东西，指向那个叫“小宝”的人。
“留给小宝…都留给小宝…钥匙藏着…钥匙能打开…”
张桂花执念的碎片，老人的期盼与忧虑，如同冰冷的潮水反复冲刷着林枫的神经。他低头凝视着刚刚被暴力掰开的、锈迹斑斑的铁皮饼干盒。
盒盖敞开着，内部空间一目了然。
没有金银财宝，没有存折票据，只有这把孤零零的、钥匙柄上刻着模糊不清“m”字的黄铜钥匙。
异常沉重。
林枫的眉头紧紧锁起。这盒子的分量，绝不该仅仅是这把小小的钥匙能造成的。他再次掂了掂盒子，那沉甸甸的分量感极其突兀，与它本身轻薄的铁皮材质和内部空旷的空间形成了强烈的反差。
“有夹层！”
这个念头闪电般划过脑海。烙印的悸动感也仿佛在印证他的猜想，一阵更加清晰的冰冷感涌过，催促他去寻找那隐藏在表象之下的秘密。
林枫立刻将盒子翻过来，仔细检查盒底。焊接处严丝合缝，看不出任何伪装的痕迹。他又沿着盒壁内侧细细摸索。手指划过凹凸不平的锈迹，触感冰冷坚硬。就在他指尖快要划过靠近盒底边缘的一圈浅浅凹陷时，一丝极其微妙的松动感传来！
不是盒壁本身的凹陷，而是……一条几乎不可察觉的缝隙！非常细，非常浅，又被厚厚的铁锈和污垢覆盖，若非他全神贯注地沿着边缘一寸寸按压，根本不可能发现。
林枫眼中精光一闪。他立刻掏出那把在便利店顺来的多功能折叠刀（这是他日常携带的工具之一），弹出最薄、最锋利的刀片。屏住呼吸，小心翼翼地将刀尖插入那条细缝中。
阻力很大。多年的锈蚀和污垢几乎将夹层边缘彻底封死。林枫咬着牙，集中烙印带来的那种奇异的专注力，手腕稳定而极其缓慢地施加力道。刀尖艰难地破开锈迹，沿着缝隙一点点移动，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
汗水混合着灰尘，顺着他的额角滑落。房间内的霉味似乎更浓了。时间一分一秒过去，烙印的灼痛和对秘密的渴望交织在一起，煎熬着他的神经。终于，“咔哒”一声极其轻微的脆响，刀尖似乎撬动了某个关键的卡扣！
林枫心中一喜，迅速收回刀片，用指甲抠住缝隙边缘，用力向上一掀！
一块比盒底略小一圈的薄铁皮被掀了起来，露出了下面真正的夹层空间！
夹层里，没有预想中的金条珠宝，只有一张折叠得非常仔细、边缘已经泛黄的纸条。
林枫的心跳漏了一拍。他深吸一口气，强压下烙印带来的剧烈悸动，小心翼翼地用指尖捏住纸条的边缘，将它抽了出来。纸条触手粗糙，带着纸张老化特有的脆弱感。
他将其展开。
纸条不大，上面是用一种极其工整、用力到几乎划破纸背的圆珠笔字迹写下的几行字。字迹显示出书写者当时的心情必定是极度郑重甚至紧张：
小宝：
东西在明珠塔顶，‘m’房间。
钥匙在盒里，收好！别让任何人知道！
——奶奶
明珠塔顶！
“m”房间！
林枫只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶，头皮阵阵发麻！他猛地抬头，看向那把刚刚从饼干盒主空间里取出的黄铜钥匙——钥匙柄上那个模糊的“m”字，仿佛瞬间被赋予了全新的、令人心悸的意义！
几乎在同一瞬间，他胸口的贪婪烙印骤然爆发出前所未有的暗金光芒！那光芒如此强烈，甚至穿透了他湿透的廉价衬衫，在昏暗污浊的房间里投下了一小片诡异的暗金色光晕！口袋里，那枚属于老杰克的冰冷金币也随之剧烈发烫，仿佛与烙印产生了某种危险的共鸣！
烙印带来的不再是模糊的指引，而是一种极其清晰、冰冷刺骨的催促感，如同无形的锁链，瞬间勒紧了他的心脏！目标地点被锚定了——明珠塔顶！“m”房间！必须去！立刻！马上！
这股冰冷执念的洪流比之前的任何一次都更加汹涌，几乎要将他的自我意识淹没。林枫闷哼一声，额头青筋暴起，用力抓住胸口，指甲深深陷入皮肉，试图用剧痛来对抗烙印的侵蚀！妹妹苍白的面容在他脑海中一闪而过，那才是他真正的执念！
“明珠塔顶…”林枫艰难地喘息着，眼底血丝弥漫，“‘m’房间…钥匙…小宝…”
纸条上的信息如同烧红的烙铁，灼烧着他的神经。凌晨带走编织袋的“环卫工人”是谁？对方的目标是不是也是这张纸条？他\/她是否已经知道了明珠塔的秘密？小宝又会在那里吗？还是说，小宝根本不知道这个地方的存在？老太太用这种方式隐藏，说明守护的对象至关重要，也意味着极度危险！
直觉疯狂地尖啸：明珠塔顶的“m”房间，与他手中这把黄铜钥匙上的“m”，以及老杰克那把沾血钥匙上的“m”，三者之间绝不可能仅仅是巧合！它们指向同一个核心秘密！一个可能改变他命运，也可能将他彻底埋葬的秘密！
林枫迅速将纸条重新折叠，连同那把刻着“m”的黄铜小钥匙一起，用一块不知道哪里找来的破布仔细包裹好，紧紧塞进自己雨衣内袋的最深处，紧贴着胸膛放置。那个沉甸甸却已无秘密的铁皮饼干盒，连同散落一地的废品，被他粗暴地塞回深棕色编织袋，重新推回床底深处，尽量恢复原状。
做完这一切，烙印的悸动并未平息，反而如同战鼓般在他胸腔内轰鸣，催促着他立刻离开这死寂之地，奔向那个闪耀在城市中心的冰冷巨塔。他强忍着痛楚，强迫自己冷静下来。
不能慌！不能乱！
带走编织袋的人，很可能知道袋子的秘密，甚至可能知道契约的存在！对方是否还在附近？是否也在寻找消失的饼干盒和钥匙？是否已经察觉有人捷足先登？这栋公寓楼，这个404房间，现在就是一个巨大的陷阱！
林枫将耳朵紧紧贴在冰冷的木质门板上，全神贯注地聆听门外的动静。
死寂。
只有雨水敲打窗棂的单调滴答声，以及远处城市模糊的低沉嗡鸣，如同垂死巨兽的喘息。楼下的老人似乎早已习惯这种沉闷的死寂，无人走动，无人出声。但这种过分的安静，反而让林枫的神经绷紧到了极致。暴风雨前的宁静往往最为窒息。
他深吸一口气，压下烙印的催促带来的焦躁。他必须离开，但必须悄无声息。他轻轻握住门把手，极其缓慢地拧动，试图将门拉开一条缝隙——
就在门缝开启不足一寸的瞬间！
一道极其轻微的脚步声，从楼下传来！
脚步声很轻，刻意放轻，带着一种谨慎的试探，正沿着楼道向上移动！
一步…两步…停顿…似乎在侧耳倾听…然后继续向上…
方向，正是朝着四楼而来！
目标，很可能就是这间404！
林枫全身的肌肉瞬间绷紧！血液如同凝固！他猛地将门悄然合拢，只留下一条几乎看不见的缝隙，自己则像壁虎般紧贴在门后墙壁的死角处，屏住了呼吸，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！
是谁？
公寓管理员？警察？还是——那个凌晨带走编织袋的神秘人？！
时间仿佛被拉长了数倍。烙印的灼痛和门外步步紧逼的未知威胁，如同两把冰冷的钳子死死扼住了他。汗水瞬间浸透了他本就湿冷的后背。他能清晰地听到自己的脉搏在耳朵里疯狂跳动的声音。
脚步声越来越近，最终停在了四楼的楼梯口。
沉重的寂静再次降临。林枫能想象门外的人正站在那里，锐利的目光扫过整条昏暗的走廊，最终落在这扇贴着残破封条的404房门上。他在观察？在判断？还是在确认什么？
几秒钟的停顿，漫长得如同一个世纪。
接着，脚步声再次响起。
不是离开！
而是朝着404房门的方向，走了过来！
每一步都踩在老旧腐朽的木质地板上，发出令人心悸的“吱呀”声，如同死亡的倒计时！
林枫的右手下意识地摸向了折叠刀。冰冷的刀柄带来一丝虚假的安全感。左胸的烙印疯狂闪烁，传递着冰冷的警告与杀戮的原始冲动！冲出去？还是死守？对方如果持有武器……
脚步声在门口停下了。
林枫甚至能隔着薄薄的门板，隐约感觉到门外那个身影的存在，感受到一股无形的、带着审视与警惕的气场！对方似乎也在倾听门内的动静。
空气凝固了。雨声似乎也消失了，整个世界只剩下门板两侧两颗警惕的心脏在各自胸腔里沉重地搏动。
“咔嚓…”
一声极其细微的金属摩擦声传来！
是钥匙插入锁孔的声音！
对方要进来了！
林枫瞳孔骤缩！不能再等了！他眼中厉色一闪，握紧刀柄的手蓄满了力量，身体微微下沉，如同绷紧的弓弦，只待门开的一瞬间——
然而，预想中的门锁转动声并未传来。
那插入锁孔的钥匙似乎…拧不动？
门外传来一声极低的、似乎带着困惑和恼怒的闷哼。
林枫瞬间明白了！门锁被他撬开时显然造成了细微的损伤，从外面用钥匙很难再顺利打开！这意外的故障为他争取了宝贵的时间！
就在这时，楼下某个楼层突然传来一声巨大的、什么东西被打翻的声响，伴随着一个老人沙哑的怒骂：“哪个短命的撞翻了老子的煤炉？！”
这突如其来的噪音在死寂的楼道里如同炸雷！
门外的身影明显顿了一下，似乎被这意外干扰吸引了注意力，或者警惕着声音的来源。
机会！
林枫当机立断！他不再犹豫，猛地将身体的重心完全压向门板，同时用尽全身力气，狠狠一脚踹在门板上靠近锁舌的位置！
“砰！！！”
一声震耳欲聋的巨响在狭小的楼道里轰然炸开！老旧的门板在巨力冲击下猛地向外弹开！
门外的人显然没料到门会从里面被如此狂暴地撞开！猝不及防之下，只看到一个裹着廉价雨衣、浑身散发着戾气的身影如同炮弹般迎面冲出！
林枫根本不去看对方是谁！在门开的刹那，他已经借着踹门的反冲力，整个人如同离弦之箭，朝着与楼梯口相反的方向——走廊另一端那扇糊着旧报纸的破窗户猛冲过去！
“站住！”身后传来一声低沉而惊怒的暴喝！带着明显的威胁意味，但声音被雨衣帽子和林枫迅猛的动作干扰，显得有些模糊。
林枫充耳不闻！烙印的力量混合着求生的本能，让他的速度提升到了极限！几步就跨到了窗边！他毫不犹豫，双臂交叉护住头脸，借着冲刺的惯性，狠狠撞向那扇早已腐朽不堪的窗户！
“哗啦——轰！！”
糊着旧报纸的破烂木窗框连同碎裂的玻璃如同纸片般被撞得粉碎！林枫合身冲出，伴随着漫天飞舞的碎片和雨滴，重重坠落到四楼窗外狭窄的、堆满垃圾的后巷雨棚之上！
“嘭！”雨棚发出一声不堪重负的呻吟，向下塌陷了一大块！林枫顺着倾斜的雨棚翻滚而下，卸掉大部分冲击力，狼狈万分地摔进了下方污浊冰冷的积水里。
他顾不上浑身骨头几乎散架的剧痛，挣扎着爬起来，回头瞥了一眼四楼那破碎的窗口——那里，一个模糊的、穿着深色工装的身影正探出头来，冰冷的目光穿透雨幕，准确地锁定了他！虽然隔着雨帘和距离，看不清具体面容和表情，但那股如同实质般的寒意和探究，清晰地传递了过来！
林枫心中一凛，毫不犹豫，转身就朝着巷子深处复杂如迷宫般的棚户区亡命狂奔！
冰冷的雨水疯狂地浇打在身上，冲刷着从伤口渗出的血丝。胸口的烙印如同烧红的烙铁，每一次心跳都带来撕裂般的剧痛，但同时，一股更加强烈的、指向城市中心那座璀璨巨塔的冰冷牵引力，正死死地攫住了他的灵魂！
明珠塔！
“m”房间！
无论是为了金币，为了妹妹，还是为了解开这缠绕着死亡与贪婪的谜团，他都必须去！
身后的黑暗中，那来自四楼的凝视，如同跗骨之蛆，久久不曾消散。
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