“许爷这是……”陈二摸了摸被秋风刮得发紧的耳朵，有点懵。
“你是酱块脑袋啊？”许金龙的皮鞭往这几间屋子抽了抽，墙皮混着枯叶簌簌掉，“这场子三面是陡坡，就一道口子能进，这几间屋正好做营盘！烧了它，喝西北风守着？”他顿了顿，突然咧嘴一笑，黄牙上沾着点干土：“宋大脑袋连这老窝都扔了，说明啥？慌了！这群孙子现在就是丧家犬，不趁这时候敲死，等他们缓过劲来，回头就得咬咱！”
他猛地转身，皮靴踩在落叶上“咔嚓”响，扬鞭指向队伍：“弟兄们！宋大脑袋跑了，说明他们怕了！现在追上去，灭了他们，金沙分三成，娘们任你们挑！干不干？”
“干！”百十号人的吼声震得树梢的枯叶“簌簌”落，枪杆子在暮色里晃成片黑影。
“陈二！”许金龙的鞭子往这几间屋子一指，“带四十个弟兄，守着这！白天插红旗，晚上挂灯笼，有动静就放响箭！”
“得嘞！”陈二攥紧枪杆，往手心啐了口，带着人分散到各屋周围，落叶上的脚印乱得像撒了把豆子。
许金龙眼里亮得吓人，挥了挥鞭子：“剩下的跟我顺着车辙追！进了北林子，见人就打，别让宋大脑袋喘口气！”一群人踩着枯叶和石子往林子里去，惊起枝头的秋雁。
马队“哒哒”碾过坡地，蹄子溅起的碎草和干土糊在追兵脸上，没人敢擦——许金龙的鞭子正抽在头马屁股上，那畜生疯了似的往北林子冲，像道黄风卷着尘沙，要把前头的车辙全踏碎。北林子深处的草堆得半尺厚，混着杂乱的枯茎，树缝漏下的光在地上晃成碎银。
江荣廷他们六七个人围着火堆坐成圈，火苗舔着松枝“噼啪”跳，映得每个人脸上忽明忽暗，地上的碎草被火烤得卷了边。朱顺把后腰的粗布垫拽到屁股底下，往火堆跟前凑了凑，鼻尖蹭过飘来的火星：“大哥，这会儿我算看明白这垫子的好了——草堆上坐着软和，比石头得劲，潮气重，垫着还不硌得慌。”
老郑往火堆里添了块枯松枝，火星子溅起来落在他裤脚，烫出个小洞也不在意：“不光这，遇着风刮得紧，往身上一裹能挡挡寒——咱猎户的家什，到了冬天用着更趁手。”
正说着，个精瘦的弟兄从树后钻出来，裤脚沾着苍耳子，到了火堆边“噗通”蹲下喘气：“报！大哥，场子被许金龙占了！”
宋把头摩挲着腰间的短刀，刀鞘在火光里泛着冷光，抬眼问：“追来了？”
“追来了！”那弟兄往手心哈着气，风吹得他嗓子发紧，“大半人被许金龙带着往林子里追，陈二领了几十号在山上没动，看那样是要守着道口。”
“再探。”宋把头的声音混着风声，沉得像块老石头。
“是！”弟兄应声起身，转眼没入林子里的暗影。
“大哥，得赶紧断他粮道！”江荣廷猛地拍了下大腿，粗布垫上的碎草抖了一地，“他带百十来号人进山，粮草金贵，准靠后队运，掐了这条路，他就得饿着追！”
宋把头望着跳动的火苗，眼底映着红光：“朱顺，你带二十个弟兄，抄近路去鸡冠砬子，那儿是运粮必经的窄口，断他的粮道。”
“得嘞！”朱顺拽起地上的枪，往腰间一勒，枪托撞在树桩上“咚”地响，“来二个弟兄跟我走，去鸡冠砬子！”脚步声踩着草秆“沙沙”响，很快消失在林子深处。
江荣廷拨弄火堆的手停了停，抬头扫过剩下的弟兄：“下一程打尖，减三个灶，扔点没用的家什。”
弟兄们七手八脚收拾东西，火堆被踩灭的地方结了层湿泥，散着草木灰的气。江荣廷拎起地上的枪，率先往林子更深处走，皮靴碾过草秆的“咯吱”声被风扯散，脚印陷在草堆里，没走几步就被吹卷的碎草盖了大半。
鸡冠砬子的山口窄得像刀劈的缝，两侧岩石上挂着的枯葛藤被风扯得乱晃，扫过石面“沙沙”响。朱顺带着人刚猫进岩缝，就听见远处车轮碾过碎石的“咕噜”声——七八条汉子荷枪实弹，赶着辆盖油布的马车往这边挪，马蹄踏碎枯枝的脆响混着车轴“吱呀”声，在空荡的山口里撞出回音，听得人后颈发紧。
“娘的，再晚半步就让他们溜了！”朱顺往手心啐了口唾沫，掌心的老茧磨得发疼，猛地扬起手，“打！瞄准了给我打！”
枪声“砰砰”炸响，惊得岩缝里的野鸽子扑棱棱飞，翅膀扫过朱顺的脸颊。马车夫“嗷”一嗓子从车辕滚下来，压折的酸枣枝尖扎进裤腿，血珠瞬间洇开。运粮的汉子们还没摸准枪栓，就倒了三个，剩下的连滚带爬往回跑，慌得把枪扔在枯草丛里，枪托撞着石头“哐当”响。
“快！粮食点了，捡枪！”朱顺踩着满地碎草冲出去，火折子往油布上一按，火苗“腾”地蹿起半人高，玉米面的焦糊味混着葛藤的干草气往天上飘。他薅起支掉在地上的步枪，枪管还热乎，“山上的听见枪响准来，风刮得快，火能挡他们一阵，撤！”
火刚烧得舔上马车帮，山口那头就传来喊杀声——几十号人举着枪冲过来，枪托撞在岩石上迸出火星，惊起的碎草像黄蝶似的扑在人脸上。
“他娘的来得这么快！”朱顺拽起身边的弟兄，枪管往岩角一磕，“钻林子！往密处跑！”
众人踩着没过脚踝的碎草蹽，身后的枪声追着屁股响，子弹擦过树干带起的碎木屑溅在脖颈上。火里的粮食烧得噼啪响，虽没烧干净，却也让许金龙的后队折了大半粮草，焦黑的车架子歪在山口，像头被掏了五脏的野兽，在风里冒着青烟。
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