接下来的日子里，霓裳院几乎成了周平的大本营，有关新胡商集市开业前的所有准备工作都是由这里布置下去的。
而周平安排完所有的工作之后，就在后院专心练习《一刀顶万刀》的刀法。
每练一次，心头就像滴下了一滴血，而王胄就负责把这些断了的木刀抱进霓裳院的厨房，当柴火烧了。
这一天，最后五千把木刀送来了，木器店老板笑眯眯地搓着手说道：“周捕快啊，你看这木刀我都送来了，这刀钱是不是能给结一下了。”
周平没说话，拿起一把刀，随手一甩，只听嘶嘶的破风声响起，再看对面墙上，已经划出了一道深深的刀痕。
周平看都没看，将手里的刀柄扔在地上，一只手揽住木器店老板的肩膀：“马老板，你刚才说啥？”
木器店老板额角流下一串汗珠，尴尬地笑着：“周捕快，你说这把木刀可不是小数目，咱邻里邻居这么多年，我订金没收，就给你做好了，这钱要是收不上来，我这小店可就撑不下去了。”
周平呲牙一乐说道：“行了，马老板，你就别在我这装穷了，这京城排名第二的木器店若是连这点钱都掏不出来，那这生意不就白做了。”
马老板脸色顿时更不好看了：“话不能这么说啊，从古到今便是一手交钱一手交货，我这货都给你了，收不到钱，那么多工人还等着开支呢。”
周平微微一笑，毫不在意地说道：“马老板，你想不想成为京城第一的木器店？”
“你这话是什么意思？”马老板歪着脑袋，疑惑地看着周平。
“我给你出个招，只要你听我的，别说京城排名第一，将来整个大齐最有名的木器店都得姓马！”
马老板将信将疑地盯着周平：“你就别拿我开涮了，赶紧把钱给我，让我走吧。”
“过几天新胡商集市就要开业了，到时候高公公，户部和工部尚书都会到场，需要搭个戏台子，这个活儿马老板想不想接？”周平问道。
马老板顿时眼里放出了光：“这活能给我？”
周平斜嘴一乐：“马老板，你可别忘了，整条西苑街拆迁安置可都是我负责的，这么个小活就是我一句话的事。当晚再竖个牌子，把你家的招牌打上去，你这一下子不就全城皆知了。”
马老板眼珠子转了转说道：“好，若真是如此，那把木刀就当我送给兄弟的了。”
周平咧嘴一乐：“好！那马老板就回去等工部的文书吧。”
马老板前脚刚走，后脚王胄就带着个陌生男人进来了。
“大哥，人我给你找来了。”
周平点点头，从怀中掏出一张叠得整整齐齐的纸交给了来人。
“师傅，帮我按照这个图纸做一个。”
师傅打开那张纸，顿时眼睛一亮，紧接着便皱起了眉头。
“主家，这是你自己设计的？”
周平点了点头。
“我还从未见过如此精妙的图样，不知道能不能做出来。”
周平将从公主那要来的金子拿了出来说道：“这锭金子可够？”
“够，够，足够了！”
“那就拜托师傅了，务必在中秋节祭月大典之前做好。”
“好，定不负所托。”
师傅走了，王胄眼巴巴地看着周平：“大哥，这是咱仅有的银子了吧？”
周平掐指一算，距离衙门和镇抚司发银子还有大半个月，艰难地点了点头。
“那咱这段时间吃饭咋办？”
“你不是出去找活了吗？”
“婶子不让我去啊，说挣钱的事就交给你了，就让我在家待着，送送小妹，接接大妹，再就是打扫院子、洗衣服、做饭。”
周平瞪着眼：“家里的活都你干了，二婶干啥？”
“额……不知道，一早出去，太阳落山才回来，我又不敢问。”
周平长长地叹了口气：“要不这样，你去找春泥先借点，就说下个月初我发薪水还她。”
“跟春泥姐借！能行吗？”王胄有点发怵。
周平连连摆手：“放心，春泥表面上凶巴巴的，其实是个热心肠，你去跟她说，她指定借。”
王胄用力地点了点头：“好的，大哥，那我这就去借。”
“好，去吧。”
半刻钟后，王胄抱着脑袋跑了出来，春泥在身后破口大骂。周平赶紧转身，聚精会神地练起了刀法。
“小姐，你打算让周平在咱们这混到啥时候？”春泥没好气地跑到香凝那里告状。
香凝正在练舞，停了下来，擦了擦汗，微微一笑，通红的脸颊像盛开的桃花。
“周郎只要愿意，住多久都行。”
“他都在这白吃白喝多少天了，一钱银子都没给过啊。今天，还让王胄过来找我借钱，他的脸皮简直比那东直门的城墙还要厚啊。”
“那你借了吗？”
“没借，让我打跑了。”
香凝一听，紧跟着就急了：“哎呀，春泥，你为什么不借啊？周郎的兄弟那不就是我的兄弟。一个大男人，张口问咱们借钱，肯定是遇到了天大的难处，你不应该这样。快去问问，需要多少钱？”
这不说还好，一说春泥更生气了，怒道：“小姐，我看你就是被那个小白脸迷住了心窍。我真奇怪了，那个周平一天到晚油腔滑调，明明在衙门当差，却从来不去，这样的男人到底有什么好。”
“诗好，琴好，对我好，还不够吗？再说了，自打周郎来了，咱不也好久没买过柴火，你怎么能说他白吃白喝？”
“是，您说得对，您说得太对了，您是没去看看那后院的院墙，都被他砍成什么样了，就他那点破木头钱，都不够咱买墙砖的！”
春泥话音刚落，只听外面轰隆一声，春泥赶紧跑到外面去看，只见后院的院墙塌出一个大窟窿。
“好你个周平，今天我要不把你轰出去，我就不叫春泥！”
周平扭头一瞅，都没让春泥费劲，一个漂亮的跨栏动作，嗖的一声钻了出去，消失在茫茫人海之中。
“春泥！别追了！”香凝焦急地喊着。
“不追？看我不打断他的狗腿！”
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