独龙岗账房里,蒋敬压着满肚子的火和冷森森的杀意,把宋江、宋清克扣阵亡弟兄抚恤金的铁证,一笔一画记进了那本定命运的“金兰秘账”。账上的数字透着冰,证据一条条凿得实,可背后是战死兄弟闭不上的眼,是遗属们掉不完的泪、熬不尽的苦。这事早踩破了梁山“替天行道”的底线,哪是简单的争权夺利——根本是没了良心。
蒋敬半刻没耽搁,揣着整理好的证据摘要,直奔王凌峰书房去报信。
“头领!宋江、宋清这俩东西,心黑得没边了!竟然干出这种事!”蒋敬的声音都气抖了,把查证的经过、结果一五一十说清楚,尤其讲起那几户要么逃荒、要么家破人亡的遗属有多惨,“这是人干的事吗?要是传出去,寒的不只是遗属的心,是整个梁山弟兄的心!”
王凌峰仔细听着,翻着那些沾着泪的证词和冷冰冰的账目比对,脸色越沉越黑,眼里的寒气能冻死人。他“啪”地一拍桌子,猛地站起来!
“好个‘及时雨’!好个‘呼保义’!”王凌峰的声音冷得像冰,压着的火气快喷出来,“战死弟兄拿命换的钱,孤儿寡母的活命钱!他们也敢伸手!也忍心伸手!黑心程度跟蔡京、高俅那帮蛀虫没两样!这种东西不除,老天爷都不答应!”
书房里的空气像冻住了,满是吓人的杀气。
可王凌峰深吸一口气,还是把立刻算账的念头压了下去。他眼神跟鹰似的利,看向蒋敬:“这事暂时不能声张。宋江的罪证又多了条重的,等以后一起跟他算总账!现在最要紧的不是揭穿他们,是补窟窿!绝不能让为国捐躯的弟兄寒心,更不能让他们的家小流离失所、饿死冻死!不然,咱们跟宋江有啥区别?”
他走到窗边,望着梁山泊的点点灯火,语气斩钉截铁:“蒋敬兄弟,马上从‘南丰行’的秘库里提钱——双倍抚恤金不够!要三倍!只要是这次战死的,还有近半年里被宋江克扣过抚恤的弟兄家属,全按最高标准补发!现在就办,不能出一点错!”
蒋敬一听,精神立马提起来,赶紧应:“是!头领!我这就去!”
“等等!”王凌峰叫住他,眼神深得很,“这事你亲自办,带上可靠的人,备好车马银子。明天一早,我跟你一起去,亲手把抚恤金送到每一户遗属手里。我要让所有弟兄都看见:梁山绝不会亏了为山寨流血的兄弟,更不会让英雄的家人受半分委屈!”
蒋敬心里一阵热,又敬又服,重重点头:“头领仁义!我明白!”
第二天一早,一支不张扬却扎眼的车队从独龙岗出发了。王凌峰没搞大排场,只带了蒋敬、几个背嵬军亲卫,还有几个管搬银子的可靠文书。车上的木箱沉得很,里面全是白花花的银锭和串好的铜钱。
第一站就是那户已经死绝、只剩老里正能作证的人家。王凌峰亲手把三倍抚恤——足足一百五十两银子——交到老里正手里,嘱咐他用这钱好好安葬那苦命的一家,再把坟修一修。周围闻讯来的乡邻,看得眼圈都红了,好些人当场就跪了,嘴里念叨着“王头领仁义”。
接着车队往山下安置区去,找那两户被迫投奔亲戚的遗属。在一间漏风的茅屋里,终于找到战死的张大的遗孀——她正带着小娃苦熬,靠给人缝缝补补换口饭吃。妇人一开始吓得直哆嗦,还以为山寨来人追责。
直到王凌峰温声说明来意,蒋敬把三百两雪白的纹银——三倍抚恤——放在她面前,妇人愣了好一会儿,突然“哇”地哭出声,拉着懵懂的孩子“扑通”跪下,一个劲磕头:“恩公!王头领!蒋总管!谢谢……谢谢你们!俺和娃有活路了!当家的啊……你在天上看着,山寨没忘了咱们啊!”
哭声听得人心酸。王凌峰亲自把她扶起来,沉声道:“嫂子快起来。张大兄弟为山寨死的,是梁山的好汉子!山寨永远记着他的功劳,绝不会亏了他的家人!这些银子你收好,好好把孩子养大。以后有难处,直接去独龙岗找蒋总管,一定帮你解决!”
妇人哭着点头,话都说不囫囵。
在另一户远亲家找到的遗属,反应也差不多,感激得快把王凌峰当再生父母。
消息像长了翅膀,跟着车队走,很快在梁山各营寨、家属区传开了。
“哎!你们听说没?王头领亲自下山,给前阵子战死的张大家送抚恤去了,一送就是三百两!”
“何止张家!所有被……被人克扣过抚恤的家属,王头领都补了三倍!”
“三倍?我的天!王头领哪来这么多钱?”
“听说是卖玻璃、香水赚的!王头领说了,再穷也不能亏了战死弟兄的家小!”
“真是仁义啊!跟某些人比……唉,没法说!”
“可不是嘛!以前还以为王头领只懂赚钱,没想到对弟兄们这么实在!”
“跟着这样的头领,咱们卖命也值!”
议论声炸了锅!士卒们互相传话,越说越激动。感动、敬佩,还有对王凌峰的拥戴,像野火似的烧遍了山寨。以前弟兄们拼命,就算为义气,也难免担心自己死了家小没人管。现在王凌峰用实打实的行动告诉他们:血不会白流,家人会被好好照顾!
反观宋江一系干的那些龌龊事——虽说没公开,但克扣抚恤的风声早小范围传过,这会儿彻底坐实了——更是被人戳着脊梁骨骂。
等王凌峰的车队回山寨,沿途的士卒全自发停下脚步,眼神里满是尊敬和热乎劲,纷纷抱拳行礼,还有人激动地喊:“愿为王头领效死!”
喊声聚成浪,震得山里都有回音。
王凌峰一路点头回应,脸上看着平静,心里却清楚:这钱花得值!买着的是千金换不来的军心和忠诚!
刚回独龙岗,王凌峰没歇着,立刻下令让蒋敬牵头,颁布新的《梁山泊抚恤优抚条例》,白纸黑字写清楚:以后但凡战死的士卒,抚恤金翻倍,由总账房直接送到家,谁都不能经手克扣;受伤致残的弟兄,山寨养一辈子;烈士的孩子,山寨出钱养到成年!
条例一公布,全军都炸了!欢呼声快掀翻山头!
聚义厅里,宋江很快就听说了消息。一听说王凌峰竟然掏自己的钱(他以为是王凌峰的私库)补三倍抚恤,专门收买人心,气得眼前发黑,差点晕过去!他比谁都清楚,经这事,他在军中最后一点威信,全没了!王凌峰的仁义名声,反倒跟太阳似的亮!
“王凌峰!你……你好狠的手段!好毒的收买人心!”宋江瘫在椅子上,脸白得像纸,嘴里喃喃的,满是绝望和恨。可他压根没琢磨,这一切的根儿,是他自己贪得无厌、没底线的龌龊。
吴用听说后,也灰头土脸的,叹着气说:“人心都向着他了,大势已经没法改了……”他心里门儿清,王凌峰这一手,不光赢了人心,还把他们钉死在了道德的耻辱柱上。
当晚,王凌峰在独龙岗摆了简单的酒局,犒劳跟着去送抚恤的蒋敬和手下。
“蒋敬兄弟,这次辛苦你了。”王凌峰举着酒杯,“你不光揪出了蛀虫,还帮梁山拢住了人心,立了大功!这杯酒,敬你,也敬所有为梁山踏实干活的弟兄!”
蒋敬赶紧举杯:“头领太客气了!这是我该做的!说到底,还是头领仁义,这才是根本!”
酒过三巡,王凌峰扫过在场的人,语气坚定:“今天的事,大伙儿都亲眼看见了。咱们从底层爬起来,在这儿聚义,靠的是什么?不只是刀枪剑戟,是‘忠义’俩字!对兄弟忠,对百姓义!要是连为自己流血牺牲的兄弟都护不住,咱们跟朝廷那些贪官污吏有啥不一样?”
“今天花的银子是多,可换回来的,是弟兄们的拼命劲头,是梁山的铁根基!以后,只要是梁山弟兄,立了功就有赏,遇了难就有帮!这话,天地作证!”
“愿跟头领一起,干出一番大事业!”众人齐声应和,情绪激昂得很。
经这事,王凌峰在梁山的威望和人心,到了从没到过的高度。手里的经济优势,这下完全变成了政治和道德上的硬底气。一支有了坚定信念、又有可靠保障的军队,正悄悄成型。
而宋江一伙的丧钟,在这暖人心的抚慰和激昂的誓言里,敲得更响了。最后的清算,已经开始倒计时。梁山的未来,注定是属于那个既能带弟兄们赚钱,更能守住道义的领头人。
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