凌振刚击退也速该一波攻势，朱武的密信便送到了案头。译出密码后，凌振脸色骤变——信中详述，吴用与蒋敬试图以“集体议事”之名暂揽大权，却遭到李逵、刘唐等大批将领的强烈反对，双方在忠义堂上发生激烈争执，李逵甚至怒而拔斧，场面几近失控！朱武竭力斡旋，暂压事态，但裂痕已深，南方本寨，已到了分裂的边缘！这消息，让凌振再也无法安心待在北方。
居庸关帅府内，灯火通明。凌振刚与林冲商议完夜防部署，一身征尘未洗，亲兵便呈上了那封用特殊药水书写、需火烤方能显影的密信。当凌振将信纸在烛火上轻轻掠过，看清那一行行触目惊心的字迹时，他握信的手猛地一颤，烛火都随之摇曳起来。连日征战、殚精竭虑都未曾让他动容的脸上，此刻却瞬间失去了血色，瞳孔因极度的震惊和痛心而骤然收缩。
“凌帅？”林冲察觉到他的异样，关切地问道。
凌振没有回答，只是将信纸死死攥在掌心，指节因用力而发白。他闭上眼，深吸一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛要将那令人窒息的消息强行压下。再睁开眼时，眼中已是一片骇人的血红，但那血红深处，是一种被至亲背叛、家园将毁的锥心之痛。
“林兄弟……”凌振的声音沙哑得如同砂纸摩擦，他将信纸递给林冲，“你……你自己看吧。”
林冲疑惑地接过，就着烛光细看，越看脸色越是铁青，看到最后，虎目圆睁，猛地一拳砸在案几上，震得茶盏倾倒，茶水横流：“直娘贼！他们……他们怎敢如此！盟主尸骨未寒啊！” 他气得浑身发抖，额角青筋暴起，“李逵这黑厮！还有吴学究、蒋敬先生……他们……他们这是要毁了梁山吗？！”
信中所言，远比之前朱武隐晦的暗示要残酷得多：就在数日前，忠义堂上，吴用、蒋敬以“大局为重、共渡时艰”为由，提出设立“五老议事堂”（吴、蒋、朱武及另外两位文官元老）共同裁决军政，实则架空武将权力。此言一出，早已按捺不住的李逵当场爆发，指责吴用等人“想当土皇帝”，刘唐、三阮等众多老营将领群起附和，言辞激烈。吴用试图以军纪压制，反而激化矛盾，李逵怒极，竟拔出板斧劈裂了议事桌，若非花荣、朱武等人死死拉住，险些酿成火并！最终虽不欢而散，但文武对立、新旧猜忌的裂痕，已赤裸裸地暴露在所有人面前。梁山本寨，人心惶惶，已至分崩离析的前夜！
“完了……这下全完了……”林冲颓然坐下，双手抱头，声音充满了绝望，“外有强敌，内有纷争，盟主不在了，兄弟们却……这梁山，还能叫梁山吗？”
帅府内死一般寂静，只有烛火噼啪作响，映照着两张因愤怒、痛苦和无力而扭曲的脸庞。北疆的烽火，朝廷的逼迫，此刻都比不上这来自后方、来自兄弟阋墙的致命一击让人心寒。
良久，凌振缓缓站起身，走到窗前，推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂着他滚烫的脸颊。他望着关外也速该军营连绵的灯火，望着南方漆黑的夜空，心中如同被撕裂一般。一边是北疆数万将士的性命和浴血收复的国土，一边是即将分崩离析的梁山根基和生死与共的兄弟情义。这个抉择，比面对千军万马更加艰难。
“凌帅，我们……要不要回去？”林冲抬起头，眼中带着一丝希冀，“只要您回去，以您的威望，定能镇住场面！李逵他们最服您，吴学究他们也……”
“回去？”凌振猛地转身，目光如电，打断林冲的话，“我们回去了，这居庸关怎么办？也速答的三万铁骑怎么办？古北口、云州怎么办？北疆这刚刚光复的大好河山，难道要拱手让给胡虏吗？”
他的声音如同寒冰，却带着不容置疑的力量：“林兄弟！你告诉我，盟主将北疆托付给我们，是为了什么？是为了让我们在兄弟内讧时，弃守国门，回去争权夺利吗？！”
林冲被问得哑口无言，羞愧地低下了头。
凌振走到地图前，手指重重地点在梁山本寨的位置，又划到幽云之地，声音沉痛而决绝：“梁山，是我们的根！但幽云，是千万汉家百姓的希望，是盟主和无数兄弟用命换来的基业！根若烂了，尚可寻新土；基业若丢了，有何面目见天下人？有何面目见九泉之下的盟主？！”
他深吸一口气，斩钉截铁地说道：“我们不能回去！至少，现在不能！北疆，一刻也不能乱！也速答狼子野心，朝廷虎视眈眈，我们若自乱阵脚，便是亲者痛，仇者快！”
“可是……凌帅，”林冲急道，“本寨那边若真打起来，岂不是……”
“所以，我们必须稳住北疆，同时，设法稳住南方！”凌振眼中闪烁着决绝的光芒，“朱武军师信中说，局面暂被压下，说明还有转圜余地。我们必须立刻行动！”
他快步走到案前，铺开纸笔，语速极快地下达命令：
“第一，林冲兄弟！北疆防务，由你全权负责！我不管你用什么方法，必须给我守住居庸关，盯死也速答！绝不能让胡马南下一步！这是死命令！”
林冲凛然抱拳：“末将遵命！人在关在！”
“第二，”凌振看向身旁的书记官，“立刻起草两份文书！一份，以我北疆行军总管的名义，发往南方本寨，致吴用、蒋敬、朱武并全体头领！信中，首先重申北疆战事紧急，我军将士戮力同心，固守国土；其次，严厉申饬内讧之行，言明‘兄弟阋墙，外御其侮’之理，要求各方即刻停止争执，以抗敌大局为重，一切待击退外辱后再议！措辞要强硬，但留有余地。另附我私人手书给李逵、刘唐等兄弟，动之以情，晓之以理，让他们暂息雷霆之怒！”
“第三，派绝对心腹之人，持我密信，星夜兼程，秘密南下，面见朱武军师！信中言明，北疆绝不可失，我无法分身，但全力支持他居中调停，弥合裂痕。请他务必稳住吴用、蒋敬，安抚李逵等将领，无论如何，要维持表面团结，共渡难关！”
“第四，传令武松、杨志，加固防务，稳定军心，对南方消息严格封锁！北疆各军，进入最高战备，若有敢散布谣言、动摇军心者，立斩！”
一条条指令，清晰、果断，带着破釜沉舟的决心。凌振在巨大的悲痛和愤怒中，强行压下了个人情感，做出了最符合梁山联邦整体利益的、也是最艰难的决定——以放弃可能的权力争夺为代价，优先确保北疆防线不失，并试图远程稳定南方局势。
“凌帅……”林冲看着凌振布满血丝却异常坚定的眼睛，心中涌起巨大的敬佩和酸楚。他知道，这个决定意味着凌振将承受难以想象的压力和可能的误解。
凌振拍了拍林冲的肩膀，声音低沉却充满力量：“林兄弟，非常之时，行非常之事。盟主不在了，但我们还在！梁山的精神不能倒！这北疆的天，你我先替他扛起来！南边的兄弟……相信朱武，相信花荣，他们……应该能明白。”
信使连夜出发，带着凌振沉甸甸的信件和北疆将士的期望，奔向危机四伏的南方。凌振则与林冲一起，重新投入到紧张的城防之中。他仿佛一尊不知疲倦的铁人，巡视防线，激励士卒，处理军务，用近乎自虐的忙碌，来压抑内心的煎熬和对南方兄弟的深深担忧。
居庸关的将士们发现，凌帅的眼神比以往更加锐利，步伐更加坚定，但偶尔在无人处，他们会看到凌帅独自站在城头，面向南方，久久伫立，背影在落日余晖中，显得格外孤寂和沉重。
数日后，南方终于传来了朱武的加密回信。信很短，只有寥寥数语：“凌帅手书已至，堂上风波暂息，然芥蒂已深，冰冻三尺。弟必竭尽全力，维系局面。北疆万金之躯，系于兄一身，万万珍重！”
凌振看完，长长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松，但心中的巨石却并未落下。他知道，这仅仅是暂时的平静，梁山的内部危机，远未解除。未来的路，依旧布满荆棘。
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