林越正在静室中调息，巩固着因炼化灵液而精进的修为，门外却突然传来一阵急促的脚步声和慌乱的呼喊。
“副统领！副统领！不好了！”
一名城主卫侍卫气喘吁吁地冲进院子，甚至来不及等通传，见到林越出来，立刻躬身行礼，脸上满是焦急：“副…副统领，我们在外城各处的招募点，被…被三大家族的人给搅了！根本没办法正常招人！”
林越闻言，眉头瞬间紧锁，眼中闪过一丝惊怒。他猛地站起身：“怎么回事？三大家族为何突然插手此事？”
他一边快步向外走去，一边厉声追问：“具体在哪里？现在情况如何？”
那侍卫急忙跟上，语速极快地说道：“就在外城各个招募点！其中东区罗家的人最为嚣张，他们直接派了护卫堵路，威胁恐吓，不准任何人前来应募！西区李家则是让他们自家所有的杂役、旁系子弟甚至护卫都跑来报名，把名额全占满了！北区的赵家也派人来了，现在这么一闹，根本没人敢来也没人能来了！”
林越听着，脸色越发阴沉。这三大家族，为了打探阴风涧的虚实，手段竟如此下作卑劣！罗家更是明目张胆地针对自己！
“立刻去通知外城所有招募点，稳住现场，不得发生冲突！同时，速去禀报秦罡统领，请他调派一队人马过来支援！”林越冷声下令，脚步更快，“你先随我去罗家闹事最凶的东区！”
“是！”那侍卫领命，立刻转身飞奔而去。
林越身形一闪，很快便来到了外城东区的招募点附近。还未靠近，就听到一阵激烈的喝骂、哭喊和吵嚷声。
只见街道中央，十余名身穿罗家服饰、手持兵刃的护卫排成一排，蛮横地堵住了通往招募点的道路。他们一个个面带狞笑，气息彪悍。对面，则是黑压压一大群衣衫褴褛的凡人和一些面色惶恐的低阶散修。地上已经躺了六七个人，看样子是被打伤了，正发出痛苦的呻吟。孩童被吓得哇哇大哭，一些青壮年凡人怒目而视，拳头紧握，却敢怒不敢言，更多的人则是眼神躲闪，低着头，瑟瑟发抖。
为首的一名罗家筑台境初期修士，正趾高气扬地大声叫嚣：“都给我听好了！今天谁他妈也不准去给城主府卖命！以后也不行！谁敢偷偷摸摸去了，那就是跟我罗家过不去！到时候，缺胳膊少腿，甚至丢了小命，可别怪爷爷我没提醒你们！”
林越看到这一幕，怒火中烧。这分明是罗家故意给自己和城主府难堪！
“哼”，林越压下怒火，缓步从人群后方走出，声音冰冷：“罗家真是好大的威风！怎么，这黑岩城的外城，什么时候你罗家说了算了？竟敢光天化日之下在此闹事？”
他的出现，立刻吸引了所有人的目光。那身城主卫副统领的制式皮甲，代表着城主府的权威。凡人修士们眼中燃起一丝希望，而罗家那些护卫看到是林越，气势不由得一窒，尤其是那领头修士，眼神明显闪烁了一下，闪过一丝忌惮。
但又强自镇定下来，挤出一个难看的笑容：“原来是林副统领。误会，都是误会！我们兄弟几个就是路过此地，跟街坊邻居们闲聊几句，可没闹事啊。”他说着，猛地转头，恶狠狠地瞪向那些凡人，“你们说，是不是啊？”威胁之意，溢于言表。
林越心中冷哼，知道跟这种无赖纠缠证据毫无意义。他不再看罗家众人，径直从那排护卫中间穿过。他周身散发出的筑台境巅峰的冷冽气势，让这些大多只是气芽境的罗家护卫心惊胆战，下意识地纷纷让开道路。
林越走到那些惶恐不安的凡人和散修面前，运足灵力，声音清晰地传遍四周：“诸位，我乃城岩城城主卫副统领，奉城主府之命，负责此次城外一处新矿点的开采事宜。现需大量人手，城主府按例，凡应募者，每月皆可获得一颗阴煞石作为酬劳，并提供基本食宿保障！为城主府效力，日后生活自有依靠，无人敢再随意欺辱！”
话语落下，人群中一阵骚动。每月一颗阴煞石！这对于挣扎在底层的凡人和低阶散修来说，无疑是巨大的诱惑。许多人眼中露出渴望和激动，但看看旁边虎视眈眈的罗家护卫，又如同被浇了一盆冷水，刚刚燃起的希望之火迅速熄灭，依旧无人敢迈出第一步。
林越看着他们眼中交织的渴望与恐惧，看着他们麻木或畏缩的神情，心中不由一痛。曾几何时，自己在黑风村，又何尝不是这般任人欺凌、无力反抗？修仙之路漫漫，自身尚且如履薄冰，又如何能轻易改变这些人的命运？
他心中叹息，正准备再继续说些什么一抬头，却正对上那群罗家护卫脸上毫不掩饰的戏谑和嘲讽笑容，仿佛在嘲笑他的无能。
就在这时，一阵整齐的脚步声传来！
“让开！城主卫办事，闲人避退！”只见秦罡派来的一队精锐城主卫及时赶到，他们训练有素，立刻上前，毫不客气地将罗家那排护卫推搡到一边，迅速在林越和人群之间清理出一条通道，并刀剑半出鞘，冷冷地监视着罗家众人。
林越精神一振，立刻对带队的小队长下令：“你们就守在这里！若有人愿意应募，一律接收，护送出城！若有宵小之辈再敢阻拦滋事，视为挑衅城主府，按律拿下！”他的目光冷冷扫过那些脸色难看的罗家护卫。
“是！副统领！”城主卫齐声应喝，声威震天。
安排妥当，林越不再耽搁，立刻转身赶往西区。
西区招募点的情况又是另一番景象。这里人山人海，摩肩接踵，但仔细一看，几乎所有人都穿着李家的服饰，或是杂役，或是旁支子弟，甚至还有不少护卫混在其中，真正的散修和凡人被挤在外围，根本无法靠近。
林越在城主卫的开路下走到招募桌前，负责登记的侍卫连忙起身行礼，面露难色。
林越摆摆手，目光扫过眼前黑压压的“李家人”，朗声道：“诸位李家的朋友，多谢大家热情前来。不过此次招募，主要面向外城凡夫和寻常散修，从事矿脉基础劳作。李家诸位皆是人中翘楚，岂能大材小用？城主府心领了，日后若有其他需求，定当优先考虑李家。还请大家暂且散去，勿要阻碍公务。”
他话语客气，但语气却带着不容置疑的威严。随即，他命令此处的城主卫：“立刻清点愿意前往的真正应募者，组织起来，先行护送至城外集合点！若有冒名顶替、意图搅局者，一律驱离！”
说完，他不再理会李家人各异的脸色，又迅速赶往北区赵家所在的招募点。
赵家这边相对规矩许多，虽然也有不少赵家子弟在场，但并未阻拦真正想来报名的散修凡人。林越依样画葫芦，客气地请退了赵家众人，然后命令此处的侍卫立刻组织所有应募者出城集合。
最后，他再次返回东区。有了城主卫的强硬姿态，罗家那些护卫虽然依旧满脸不忿，却也不敢再公然阻拦，只能眼睁睁看着众人离去，在城主卫的保护下，战战兢兢却又坚定地走出人群。
林越冷冷地瞥了那群罗家护卫一眼，不再多言，转身先行出城。
在城外临时设立的集合点，林越负手而立。不多时，便看到在各队城主卫的护送下，陆陆续续有大量人影从城门涌出。男女老少皆有，大多面黄肌瘦，衣衫破旧，但眼中却带着对未来的期盼和对城主府的敬畏。粗略看去，竟有近千人之众。
“目前应是足够了。”林越心中稍定，后续根据开采进度，必然还需更多人手。
他不再等待，对负责带队的一名队长吩咐道：“组织好队伍，即刻出发，前往阴风涧驻地，途中做好盘查登记事宜，不得有误。”
“遵命！
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