这一问极轻，连烛火都未晃。华佗抬眼，眸中笑意深如古井，既无惊惶，也不躲闪，只徐徐道：
“殿下纯孝，老朽感佩。
然天命有常，人寿难卜。
臣敢言的是——有陛下在，王国江山有舵；
有殿下这般关切，王国未来有帆。
舵与帆俱在，大船自可破浪前行。
至于寿数，尽人事，听天命，足矣。”
说罢，他举杯示意，甘苦药酿在灯下泛出琥珀光，似把未尽之言都溶进酒里。
华佗自然不可能将国王的活着的时长说明白。
首先，人的寿命是和未来的发展有关系。
其次，国王的寿命只关乎王子们争储，自己也不敢摊这趟浑水。
大王子怔了一瞬，随即领悟，眼底那点暗涌的焦虑被抚平，化作坚定光亮。
他郑重举杯，与华佗轻轻一碰：
“有先生这番话，本王安心了。日后无论风浪，孤当为舵，亦为帆。”
杯壁相击，清脆一声，药香随酒气散开，像一句无声的祝祷，飘在灯火通明的宴厅上空，久久不散。
药膳的余香还留在舌尖，三人已缓步来到医学堂。
月色如洗，青砖黛瓦的院落被灯带勾勒出温润轮廓，门前“济世育才”石匾在灯影里泛着柔光。
李方清抬手示意，声音不高，却满是自豪：
“殿下，这里便是燕赵的医学堂。
我们自民间遴选聪慧孩童，不问出身，只考仁心与悟性，一经录取，便免其全家徭役，供其食宿，七年学制，三年临症，直至能独当一面。”
大王子环顾四周，见讲堂窗明几净，药圃整齐，空气中飘着淡淡草药香，不由连连点头：
“不拘门第，唯才是举，又能扎根乡土，这才是长久之计。”
华佗捋须微笑，抬手引向远处灯火通明的实习馆：
“殿下，新医结业后，先分到各村各镇做‘赤脚医师’，走田埂、爬山梁，治牛马、医孩童，皆要历练。
十年内，治愈千人、接生百婴、识药三百味，方可考‘执业医师’，进城中医馆供职。
如此，燕赵每一寸土地，都有医者脚印，每一户人家，都有草药清香。”
林浩听得入神，眸中光彩渐盛，仿佛已看见千山万田间，青衫医者背着药箱、踩着晨露奔走的情景。
他深吸一口药香，慨叹：
“今日所闻，孤方知‘仁政’二字，不在高堂，而在阡陌之间。”
月光洒下，把三人的影子拉得很长，像三条交汇的河，一条载着仁心，一条载着仁政，一条载着对未来的期许，静静流向燕赵辽阔的夜色深处。
正午的日头悬在燕赵城最高那座钟塔之巅，将整条主街照得亮白耀眼。
青石板刚被晨水冲洗过，乌亮如镜，倒映着熙熙攘攘的人影与车辙。
空气里混杂着麦面、茶叶、香料与新鲜牛乳的气味，被骄阳一烘，像一锅刚沸的浓汤，热气腾腾地往人脸上扑。
李方清与大王子并骑缓行，身后只跟十余轻骑，却很快被卷入这人声的浪潮。
街面宽可容八马并辔，此刻仍显拥挤——
- 来自齐拉王国的绸缎商，把一匹匹染成霞色的轻纱悬在二楼檐下，风一过，如云如瀑，挡住半街阳光；
- 克荣王国的香料贩子，头戴驼毛毡帽，身边木箱敞开，肉桂、丁香、胡椒混出的辛辣，呛得人直打喷嚏，却引得更多主妇围拢；
- 本地商贩更不必说：麦面铺前，伙计扛着装满新磨面粉的麻袋，白尘飞扬；铁坊门口，火星四溅，铁匠正为邻商赶制车轮箍；茶馆里，杜康新酿的杂合果酒，混着陆羽清晨摘下的茶香，从半掩的窗扉飘出，勾得路人直咽口水。
更远处，还有来自更北草原的皮货商、南海沿岸的珍珠商，甚至一支驼队缓缓穿过街心，铜铃叮当，把异域的粗犷也带进这座边城。
大王子勒住马，环顾四周，金冠被日光照得耀眼，眸底却盛满惊叹。
他深吸一口混杂了甜酒与辛香的热气，转头向李方清感慨：
“伯爵，你这燕赵领地，真是块福地！
商贾云集、百货荟萃，连风里都带着金子味！”
李方清微微一笑，抬手示意街旁正在卸货的商队：
“殿下，风里的金子，是靠规矩和诚信淘出来的。
燕赵只认两件东西：一是契约，二是刀兵——前者保商路，后者护商路。
商贾安心，金币自然滚滚而来。”
说话间，一支克荣驼队缓缓经过，驼铃叮当，商贾向街心投来好奇又敬畏的目光。
大王子望着那一张张被异域风沙磨得粗犷却带着笑意的脸，心底热浪翻涌，忍不住再次慨叹：
“今日一见，方知富庶不在高墙深宫，而在阡陌与市场之间！
回王城后，我定要如实奏报——燕赵之地，物阜民丰，商路通达，实乃王国南疆最耀眼的明珠！”
李方清谦逊一笑，目光却掠过王子肩头的金纹，落在更远处的城楼与麦浪之间。
阳光为整条主街镀上一层金箔，也把两道并肩的影子拉得很长——
一龙纹，一白狼，在喧嚣与烟火里，悄悄丈量着这片被商贾与百姓共同托起的繁荣。
夜深，城主府的书斋里灯火幽暗，窗外是沉沉暮春夜色，偶尔传来几声巡夜兵卒的脚步声。
室内只点一盏琉璃灯，灯芯被夜风吹得微微摇晃，映得案几上的茶具与卷宗半明半暗。
大王子林浩斜倚在软榻上，金冠已解，墨发披散，衣袍松散，却掩不住眉宇间的锐气与满意。
他轻呷了一口温茶，抬眸看向对面的李方清，声音低而温和，却带着王室天生的居高临下：
“伯爵，这次父王派我巡查全国，其实真正的用意，你心里也明白——重点就是看看你们燕赵的发展。
如今从上到下，我看了一遍，织机、铁坊、练兵、医药，样样可观。
你放心，我会如实向父王禀报，该夸的，我一句不会少。”
李方清闻言，立刻起身，衣袍在灯影下微微一荡，朝王子端端正正一揖。
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