商会俘虏的审讯结果，像一块沉重的巨石投入锈锚岛刚刚稍有平复的湖面，激起的不是涟漪，而是更深沉的暗流与警惕。
黄凌没有公开处决那些俘虏，而是将他们秘密关押在加固的地牢深处。
这不是仁慈，而是一种更为冷酷的算计——他们是与商会博弈的筹码，也是窥探对方意图的窗口。
但所有人都明白，这暂时的平静之下，是更加汹涌的敌意。
重建工作因此被赋予了更紧迫的意义。
防御墙被进一步加高、加固，新修复的能量屏障节点增加了冗余系统，杨萤团队甚至尝试将部分从前哨数据中破译出的、关于能量场稳定与偏转的初级原理，应用到屏障的局部优化上。
效果是显着的，屏障的能耗比再次下降，对能量攻击的抗性也有所提升。
这是一种在刀尖上跳舞的进步，每一次应用那些来自“编织者”的知识，都让杨萤感到一丝不安，仿佛在饮鸩止渴。
然而，生存的压力压倒了一切。
黄凌体内的能量恢复到了巅峰状态，甚至隐隐有所精进。
但那与地脉能量共鸣时的滞涩与焦灼感，非但没有减轻，反而日益明显。
他感觉自己仿佛能“听”到地脉深处传来的、一种低沉而持续的……悲鸣。
那不是声音，而是一种弥漫在能量流动中的、充满痛苦与愤怒的情绪底色。
仿佛星球本身，正在承受着某种难以言说的折磨。
这一日，他正在新建成的指挥塔顶端，俯瞰着逐渐恢复生机的岛屿。
疤脸站在他身侧，新适应的机械义肢发出细微的液压声。
“首领，周边区域的巡逻频率已经加倍，暂时没有发现商会或其他势力的异常活动。”
疤脸汇报着情况。
“那些俘虏呢？”
黄凌问道，目光依旧投向远方那片永恒的、被辐射尘笼罩的天空。
“很老实，没再问出什么新东西，商会那边也没有新的通讯尝试，像是在评估，或者……在准备别的什么。”
疤脸的语气带着一丝不易察觉的烦躁。
这种敌暗我明的感觉，让人憋屈。
黄凌点了点头，没有再多问。
他的大部分注意力，都集中在体内那股与地脉隐隐共鸣的能量流上。
他在尝试，更加细致地去“解读”那地脉的悲鸣。
他闭上双眼，将感知如同蛛网般缓缓扩散开来，不再仅仅局限于锈锚岛下方，而是向着更深远的地脉网络延伸。
起初，依旧是那片熟悉的、狂暴而混沌的能量海洋。
但渐渐地，他捕捉到了一些不同寻常的“杂质”。
那是一些极其细微、几乎难以察觉的……冰冷的“脉络”。
它们如同寄生在血管中的异种菌丝，悄无声息地渗透在地脉能量的洪流中，缓慢而坚定地蔓延。
这些冰冷脉络所过之处，地脉能量那固有的、充满生命张力的混沌特性，仿佛被某种力量“梳理”、“规整”，变得……温顺而有序。
但也因此，失去了活力，变得死气沉沉。
就像……被驯化了。
黄凌的心脏猛地一缩。
这感觉，与之前奇点波动时，监测到的地脉能量被“纯化”的现象，何其相似！
只是规模更宏大，更隐蔽，更……系统化。
难道，“编织者”对地脉能量的侵蚀和改造，早已开始，并且已经深入到了如此地步？
那些冰冷脉络，就是它们的“织网”？
而那地脉的悲鸣，正是星球意识对这种侵蚀和驯化的痛苦反抗？
他尝试追溯一条冰冷脉络的源头。
感知沿着那细微的、非自然的能量结构逆流而上，穿过层层岩石与熔岩，不断深入。
阻力越来越大。
那冰冷脉络似乎具备某种防御机制，排斥着外来的探查。
同时，黄凌也感觉到，越靠近源头，地脉能量的躁动就越发剧烈，那悲鸣声中夹杂的愤怒也越发清晰。
仿佛那里存在着一个巨大的……伤口。
或者，一个正在不断抽取星球生命力的……“针头”。
就在他的感知即将触及某个临界点时——
嗡！
一股强大得无法形容的、混合着冰冷秩序与狂暴混乱的反冲力量，沿着感知连接猛地反馈回来！
如同被一柄无形的重锤狠狠砸在灵魂之上！
黄凌闷哼一声，身体剧烈一晃，脸色瞬间煞白，嘴角溢出一缕鲜血。
“首领！”
疤脸大惊失色，连忙上前扶住他。
黄凌摆了摆手，示意自己没事。
他强行压下翻涌的气血和脑海中嗡嗡作响的杂音，眼中却充满了前所未有的凝重。
他看到了。
在感知被强行切断前的最后一瞬，他隐约“看”到了那个“源头”的模糊景象。
那似乎是一个巨大无比的、由纯粹的幽蓝能量构成的……复杂几何结构。
它深深地嵌入在地核与地幔的交界处，如同一个冰冷的、不断脉动的肿瘤。
无数类似的冰冷脉络，以它为中心，向着整个星球的地脉网络辐射开去。
而在那个幽蓝结构的核心，他感受到了一股熟悉的、令人心悸的……注视感。
与他在K-7区前哨核心感受到的，同源，却强大浩瀚了何止万倍！
是“编织者”！
这绝不是前哨那种级别的造物！
这是一个……主锚点！
一个直接扎根于星球生命核心的、进行大规模能量汲取与转化的主锚点！
难怪“巨噬”会如此躁动不安。
它的家园，它的根基，正在被外来者一点点地蚕食、改造！
黄凌感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他们之前面对的，不过是“编织者”伸出的触须末端。
而真正的敌人，早已将致命的根须，扎进了星球的心脏。
“立刻通知杨萤，召集所有核心人员！”
黄凌的声音因内心的震动而有些沙哑。
“我们有麻烦了。”
“天大的麻烦。”
几分钟后，星火大厅旁边的紧急会议室。
黄凌将自己感知到的情况，尽可能详细地描述了出来。
当听到“主锚点”、“深入地核”、“系统性侵蚀”这些词语时，所有人的脸色都变得无比难看。
“如果……如果黄凌感知到的没错……”
一名负责能源系统的老工程师声音颤抖。
“那意味着……意味着‘编织者’对星球的‘收割’或者‘重塑’，可能已经进入了……中期阶段？”
“地脉能量是我们一切生存基础的根本……”
杨萤的脸色苍白如纸。
“如果地脉能量被彻底‘驯化’，或者被抽干……所有浮空岛都将失去能量来源，屏障崩溃，生态系统瓦解……”
“那将是……真正的末日。”
会议室里陷入了一片死寂。
比面对千军万马更加深沉的绝望，笼罩在每一个人心头。
他们一直在对抗看得见的敌人，深渊生物，教派疯子，商会探子……
却从未想过，最致命的威胁，早已潜伏在他们脚下，潜伏在维系他们生存的命脉之中。
“我们……能做什么？”
疤脸握紧了拳头，机械义肢发出咯咯的声响，语气中充满了无力感。
是啊，能做什么？
对抗一个能将锚点直接设立在地核层面的文明？
这已经不是蝼蚁与巨人的差距，而是尘埃与星系的鸿沟。
黄凌看着会议室中一张张写满绝望的脸，缓缓站起身。
他的身影在略显昏暗的灯光下，显得有些单薄，但那双眼睛，却如同在灰烬中燃烧的炭火，灼热而坚定。
“我们确实很渺小。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“面对这样的敌人，我们的力量微不足道。”
“但是——”
他的目光扫过众人。
“我们并非无事可做。”
“第一，确认情报。我需要更精确的数据，来验证我的感知。杨萤，集中所有资源，调整深地层探测阵列的灵敏度和指向性，重点扫描我提供的坐标区域，寻找任何异常的能量结构或波动。”
“第二，寻找弱点。即便是再强大的系统，也必然存在弱点。主锚点深入地核，必然与周围的地脉环境存在能量交互和结构应力，找到它最脆弱的部分。”
“第三，联合一切力量。这个威胁，不再是锈锚岛一家之事。将我们掌握的情报，以适当的方式，传递给守望者联盟，传递给拾荒者公会，甚至……传递给那些尚未彻底疯狂的唤脉教派信徒。让他们知道，他们崇拜或恐惧的地脉，正在经历什么。”
“第四，也是最重要的一点——”
黄凌的目光变得无比锐利。
“守护好我们脚下的这片土地，守护好锈锚岛。”
“这里，可能是我们未来唯一能够依仗的堡垒，也是我们反抗的……起点。”
他的话语，没有豪言壮语，却像是一根根楔子，钉入了众人被绝望侵蚀的心中。
是啊，就算敌人再强大，难道就引颈就戮吗？
锈锚岛能在末日废土上挣扎求生至今，靠的从来不是顺从天意，而是不屈的挣扎！
“明白了！”
杨萤第一个站起身，眼中重新燃起了斗志。
“我立刻去调整探测阵列！”
“我去检查所有防御设施，确保万无一失！”
疤脸瓮声瓮气地说道。
“我去整理情报，准备对外联络的说辞。”
负责外交的文职人员也站了起来。
会议室内的气氛，悄然发生了变化。
绝望依旧存在，但却被一种更加坚韧的、准备拼死一搏的决心所取代。
黄凌看着重新动起来的众人，微微松了口气。
但他心中的沉重，却没有丝毫减少。
他知道，自己看到的，可能只是冰山一角。
“编织者”的真正目的，主锚点的具体运作方式，以及……那个失踪的阿雅和神秘的灰色力量，在这场星球级别的危机中，又将扮演怎样的角色？
这一切，都还是未知数。
他走到观察窗前，看着脚下这片在废墟中重建的家园。
地脉的悲鸣，仿佛在他耳边变得更加清晰。
那不仅仅是星球的痛苦，也是一种警示，一种呼唤。
呼唤着所有生存在这片土地上的生命，去面对那来自星空的、冰冷的收割者。
战斗，从未停止。
只是进入了另一个，更加残酷的维度。
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