伊丽莎白的“邀约”如同一道冰冷的敕令,不容置疑。江淮深知,逃避的后果绝非他所能承受。在室友们忧心忡忡的目光和EvilNeko一连串“壮士走好!”的刷屏中,他踏上了前往那座隐匿于城市边缘的微缩古堡的路。
古堡比想象中更加阴森且……**真实**。厚重的石墙爬满了枯萎的藤蔓,哥特式的尖顶直刺灰蒙蒙的夜空,空气中弥漫着陈腐的尘土与一丝若有若无的、类似古老书籍和冷香混合的奇异气味。推开沉重的橡木大门,内部并非想象中的奢华,反而是一种极致的、冰冷的**空旷与寂静**。
伊丽莎白并未现身,引路的是一位面容僵硬、行动无声的老管家。他将江淮引至一个巨大的、穹顶绘着暗淡星空壁画的大厅。大厅中央只摆放着一张足够容纳十几人的长餐桌,但此刻,只有主位和其右手边一个位置摆放着餐具——闪烁着幽冷银光的烛台与晶莹剔透的水晶杯。
不知过了多久,一阵微不可闻的脚步声响起。伊丽莎白如同融入阴影般出现在主位。她依旧撑着那把哥特阳伞,仿佛这是她本体的一部分,酒红色的眼眸在摇曳的烛光下,如同两潭深不见底的陈年血酒。
“坐。”她淡淡开口,声音在空旷的大厅里回荡。
江淮依言在她指定的位置坐下,感觉自己像被放在巨大餐盘边缘的一粒芝麻。
晚餐(?)开始了。老管家无声地端上食物——并非想象中的鲜血,而是极其精致却冰冷的菜肴:摆盘如同艺术品的生切肉片,色泽暗红的浆果,某种清澈却散发寒气的汤品。每一道菜都像博物馆的展品,缺乏烟火气。
伊丽莎白并未动餐具,只是用那双眼睛静静地看着江淮用餐,仿佛在观察一件物品在不同环境下的反应。
“你的‘表演’,”她终于再次开口,打破了令人窒息的沉默,“在那种……嘈杂的方盒子里,虽然粗糙,却有种奇异的活力。”她微微歪头,像是在分析一种罕见的现象,“比那些只会瑟瑟发抖或谄媚讨好的‘点心’,有趣得多。”
江淮强迫自己吞咽下口中那块味同嚼蜡的肉片,尽量保持镇定:“伊丽莎白小姐过奖了,那只是……娱乐。”
“娱乐?”伊丽莎白重复了一遍,唇角勾起一抹极淡的弧度,“将自身的挣扎与脆弱,暴露于无数陌生目光之下,任由他们品评、消费……这就是你们这个时代的‘娱乐’?真是……独特的品味。”
她的话像冰冷的针,刺破了直播行业光鲜的外壳。
“不过,”她话锋一转,目光落在江淮微微颤抖(因紧张)的手指上,“正是这种在压力下依旧试图维持体面、在恐惧中仍不放弃挣扎的‘生命力’,才让‘品尝’的过程,变得更加……回味无穷。”
她不是在夸奖,而是在评估食材的鲜美度。
江淮后背发凉,他知道必须做点什么来转移她的“食欲”。
“伊丽莎白小姐似乎对‘表演’很感兴趣?”他尝试将话题引向更“安全”的方向,“或许……您也会喜欢歌剧或古典戏剧?”他记得古堡里有留声机和一些黑胶唱片。
伊丽莎白眼中闪过一丝几不可察的厌烦:“那些被重复了无数遍的、刻板的情感?早已乏味。”她的目光重新聚焦在江淮身上,“我更喜欢……即兴的,真实的,‘活着’的表演。”
她轻轻晃动着水晶杯中不知名的暗红色液体:“比如现在,你在我的领域里,努力思考如何应对,如何存活……这本身就是一场不错的独幕剧。”
江淮心中一沉。他意识到,在这位古老存在面前,任何取巧或转移话题的尝试都显得徒劳。她的“兴趣”就在于观察他本身的生存状态。
他深吸一口气,放弃了迂回策略,决定直面核心:“伊丽莎白小姐,您邀请我来,应该不只是为了‘观看’我的紧张吧?您想要什么?”
伊丽莎白似乎对他的直接有些意外,随即露出了一个更加明显的、带着赞许(?)的笑容:“很好。我不喜欢过于迂回的点心。”
她放下酒杯,双手交叉置于下颌,酒红色的眼眸深邃无比:
“那个方盒子(直播间)里的喧嚣,我不喜欢。但你的‘生命力’在其中被放大了。我要你……**每周一次,单独来这里**。无需镜头,无需观众,只为我‘表演’。”
“表演什么?”
“**生存本身。**”伊丽莎白的声音带着古老的韵律,“讲述你如何在那群……‘吵闹的蝴蝶’中周旋,如何应对那些无趣的威胁,如何守护你那小小的、脆弱的秘密。我要听最真实的挣扎,最鲜活的情绪。”
她看着江淮骤变的脸色,补充道:“作为回报,我可以保证,在你‘表演’期间,不会有任何‘意外’干扰你的现实生活,包括……你身边那只特别的小猫。”
**私人订制的“故事会”,以真实痛苦为剧本,以自身安全为酬劳。**
江淮感到一阵荒谬和屈辱,但这似乎……是当前唯一能稳住这位吸血鬼大小姐,并换取喘息空间的办法?至少,这比被她直接当成“下午茶”要强。
“……好。”他艰难地吐出这个字。
“明智的选择。”伊丽莎白满意地靠回椅背,“那么,第一场‘表演’,就定在下周此时。现在,你可以离开了。我的‘剧院’,需要保持安静。”
江淮几乎是逃离了那座古堡。回程的路上,夜风冰冷,他却感觉不到丝毫凉意,只有劫后余生的虚脱和与虎谋皮的沉重。
他的“生存游戏”清单上,又增加了一项每周一次的、面向唯一VIp观众(非人)的“真实痛苦脱口秀”。这日子,真是越来越有“判头”了。
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